'เรือ' ไม่ปลื้มพรีเมียร์ลีกเมินปรับโปรแกรม

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ไม่พอใจอย่างหนัก หลัง พรีเมียร์ลีก ปฏิเสธคำขอในการสลับโปรแกรมแข่งขัน เพื่อช่วยให้ทีมมีเวลาพักมากขึ้นในช่วงโค้งสุดท้ายของการลุ้นแชมป์กับ อาร์เซน่อล

ทีมของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ต้องเจอกับโปรแกรมสุดโหดในช่วงท้ายฤดูกาล เมื่อพวกเขายังมีลุ้นทริปเปิ้ลแชมป์ในประเทศ หลังคว้า คาราบาว คัพ มาแล้ว และกำลังไล่ล่าแชมป์พรีเมียร์ลีกกับ เอฟเอ คัพ

โปรแกรมที่กลายเป็นปัญหาคือ ซิตี้ ต้องเปิดบ้านเจอ คริสตัล พาเลซ วันที่ 13 พฤษภาคม ก่อนจะมีนัดชิง เอฟเอ คัพ กับ เชลซี ที่เวมบลี่ย์ แค่ 3 วันถัดมา จากนั้นต้องบุกไปเยือน บอร์นมัธ วันที่ 19 พฤษภาคม และปิดท้ายฤดูกาลด้วยการเจอ แอสตัน วิลล่า วันที่ 24 พฤษภาคม

คนในสโมสรซิตี้ไม่เข้าใจว่า ทำไมพรีเมียร์ลีกถึงใช้เวลานานมากในการจัดโปรแกรมใหม่ของเกมกับพาเลซ ซึ่งเดิมเลื่อนมาจากเกมคาราบาว คัพ รอบชิงฯ เมื่อวันที่ 22 มีนาคม

ซิตี้มองว่า ลีกมีเวลาตั้งแต่วันที่ 4 กุมภาพันธ์ (วันที่พวกเขาชนะ นิวคาสเซิ่ล ในรอบรองฯ) ที่จะจัดโปรแกรมใหม่ให้เหมาะสม เพื่อเลี่ยงการอัดโปรแกรมหนักแบบนี้

โดยข้อเสนอของ ซิตี้ คือ อยากสลับให้ไปเล่นกับ บอร์นมัธ วันที่ 12 พฤษภาคม และเจอ พาเลซ วันที่ 21 พฤษภาคม ซึ่งจะทำให้ลงเตะ 3 นัดใน 10 วัน แต่พรีเมียร์ลีกไม่อนุมัติ

ผลคือ ตอนนี้ ซิตี้ ต้องเล่น 3 เกมใน 7 วัน พร้อมเดินทางหนัก ก่อนจะลงเล่นนัดสุดท้ายของฤดูกาล

แหล่งข่าวเผยว่า ซิตี้เคยเสนอช่วงกลางสัปดาห์ให้พรีเมียร์ลีกเลือกถึง 3 ช่วงสำหรับเกมกับพาเลซ แต่ก็ไม่ถูกนำมาใช้ โดยเฉพาะช่วงปลายเมษายนถึงต้นพฤษภาคม ที่ติดโปรแกรมยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ ลีก ของพาเลซ

อีกประเด็นที่ซิตี้ตั้งคำถามคือ ทำไมพรีเมียร์ลีกถึงจัดเกม พาเลซ พบ เวสต์แฮม ในวันที่ 20 เมษายน ซึ่งไปปิดโอกาสในการขยับโปรแกรมอื่น ๆ ได้

นอกจากนี้ ซิตี้ยังชี้ว่า ไม่มีข้อกำหนดชัดเจนในกฎของพรีเมียร์ลีกว่า ทีมที่เข้ารอบรอง เอฟเอ คัพ ต้องลงเล่นลีกในช่วงกลางสัปดาห์ก่อนรอบรองฯ เสมอไป

พวกเขายังอยากให้เกมกับบอร์นมัธถูกเลื่อนมาเตะวันที่ 12 พฤษภาคม เพื่อให้สอดคล้องกับหลักการที่ลีกเคยใช้กับเกมที่ต้องเลื่อนเพราะเอฟเอ คัพ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้รับการอนุมัติ

ฝั่งพรีเมียร์ลีกให้เหตุผลว่า ต้องการคงลำดับโปรแกรมเดิมไว้ เพื่อความยุติธรรมของการแข่งขัน จึงไม่ยอมสลับเกมระหว่างพาเลซกับบอร์นมัธ

สถานการณ์นี้ยิ่งทำให้การลุ้นแชมป์เข้มข้นขึ้น เพราะตอนนี้ ซิตี้ ตามหลัง อาร์เซน่อล อยู่ 3 แต้ม แต่แข่งน้อยกว่า 1 นัด

ด้าน อาร์เซน่อล มีโอกาสหนีเป็น 6 แต้ม หากชนะ ฟูแล่ม ได้ ก่อนที่ซิตี้จะไปเยือน เอฟเวอร์ตัน ในคืนวันจันทร์

ขณะเดียวกัน ฝั่งแฟนบอลอาร์เซน่อลก็ไม่พอใจเช่นกัน หลังเกมเหย้านัดรองสุดท้ายกับ เบิร์นลี่ย์ ถูกเลื่อนจากวันอาทิตย์ที่ 17 พฤษภาคม ไปเตะคืนวันจันทร์ที่ 18 พฤษภาคม

สมาคมแฟนบอลอาร์เซน่อลออกแถลงการณ์ว่า "เราผิดหวังกับการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ เพราะมันสร้างปัญหาให้แฟนบอลทั้งสองฝ่าย โดยเฉพาะเรื่องการเดินทางและค่าใช้จ่าย"

"เกมเหย้านัดสุดท้ายของฤดูกาล ปกติจะมีการขอบคุณแฟนบอล แต่ครั้งนี้มันจะจบประมาณ 4 ทุ่ม ซึ่งทำให้หลายคนเข้าถึงยาก"

"เราเข้าใจเรื่องผลประโยชน์ทางการเงิน แต่ก็อยากให้ทั้งสโมสรและพรีเมียร์ลีกคำนึงถึงแฟนบอลในสนามมากกว่านี้"

ในมุมหนึ่ง เรื่องโปรแกรมนี้อาจกลายเป็นแรงกระตุ้นให้ซิตี้ก็ได้ เพราะ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า มักใช้สถานการณ์แบบนี้ปลุกใจทีมให้มีไฟมากขึ้น

ที่ผ่านมา เขาเคยไม่พอใจโปรแกรมหลายครั้ง เช่น ตอนต้องเล่น เอฟเอ คัพ รอบรองฯ เจอ เชลซี แค่ 3 วันหลังเตะแชมเปียนส์ลีกกับ เรอัล มาดริด

กุนซือชาวสเปนยังเคยพูดถึงเรื่องการตัดสิน รวมถึงประเด็นต่าง ๆ ที่เหมือนโลกทั้งใบกำลังเล่นงานทีมของเขา

และในช่วงเวลาที่ต้องลุ้นแชมป์แบบสูสีแบบนี้ เรื่องโปรแกรมอัดแน่นอาจกลายเป็นเชื้อไฟสำคัญ ที่ทำให้แมนฯ ซิตี้ ยิ่งฮึดสู้เพื่อแซงอาร์เซน่อลคว้าแชมป์อีกครั้งก็เป็นได้