ฝรั่งเศส ยินยอมให้ทำการุณยฆาตสำหรับผู้ป่วยระยะสุดท้าย
ผู้ป่วยระยะสุดท้ายในฝรั่งเศส จะมีสิทธิ์ได้รับการุณยฆาตภายใต้เงื่อนไขที่เข้มงวดในไม่ช้า สภาแห่งชาติได้ผ่านร่างกฎหมายที่เกี่ยวข้องเมื่อวันพุธด้วยคะแนนเสียง 291 ต่อ 241 เสียง
ร่างกฎหมายดังกล่าวยินยอมให้มีการ “การุณยฆาต” ตามกฎหมาย ผู้ป่วยสามารถได้รับยาที่ทำให้เสียชีวิต ซึ่งโดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะใช้ยาด้วยตนเอง เว้นแต่ในกรณีที่พวกเขาไม่สามารถทำได้ด้วยตนเอง แพทย์หรือพยาบาลจึงจะสามารถช่วยเหลือได้
ด้วยการดำเนินการนี้ ฝรั่งเศสจึงเข้าร่วมกลุ่มประเทศที่อนุญาตให้มีการุณยฆาตภายใต้เงื่อนไขบางประการ เช่น เบลเยียม เนเธอร์แลนด์ และสวิตเซอร์แลนด์ ตามกฎหมายแล้ว ผู้ป่วยในฝรั่งเศสต้องมีอายุครบตามกฎหมายและป่วยด้วยโรคที่รักษาไม่หายและเป็นอันตรายถึงชีวิต พวกเขาต้องสามารถแสดงความประสงค์ของตนได้อย่างอิสระและชัดเจน แพทย์จะสามารถสั่งจ่ายยาที่ทำให้เสียชีวิตได้ก็ต่อเมื่อได้ปรึกษากับผู้อื่นแล้วเท่านั้น
นักวิจารณ์ รวมถึงสภาบิชอปแห่งฝรั่งเศส เตือนว่าความเป็นไปได้ของการุณยฆาตเปิดช่องให้เกิดการละเมิด เช่น การกดดันผู้ป่วยระยะสุดท้ายไม่ให้เป็นภาระแก่ผู้อื่น ผู้สนับสนุนโต้แย้งว่าผู้ป่วยระยะสุดท้ายควรมีสิทธิ์ตัดสินใจด้วยตนเองว่าจะยุติความทุกข์ทรมานของตนหรือไม่
การปฏิรูปกฎหมายการุณยฆาตนั้น ตั้งใจให้เป็นกฎหมายสำคัญในช่วงวาระที่สองของประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง แต่เนื่องจากความขัดแย้งในระดับสูง จึงถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน เมื่อเดือนกุมภาพันธ์รัฐสภาได้ผ่านกฎหมายที่มุ่งขยายการดูแลแบบประคับประคองเพิ่มเติม
ตามข้อมูลของสมาคมการดูแลแบบประคับประคองแห่งฝรั่งเศส มีผู้เสียชีวิตในฝรั่งเศสถึง 500 คนต่อวันโดยไม่ได้รับการดูแลแบบประคับประคอง แม้ว่าพวกเขาจะต้องการก็ตาม การดูแลแบบประคับประคองไม่ได้รักษาตัวโรคโดยตรง แต่เป็นการบรรเทาความเจ็บปวด ปรับปรุงคุณภาพชีวิต และให้การสนับสนุนแก่ผู้ป่วยตลอดจนครอบครัวของพวกเขา
วุฒิสภามีเสียงข้างมากเป็นฝ่ายขวา เคยปฏิเสธกฎหมายเกี่ยวกับการุณยฆาตมาหลายครั้ง รัฐบาลจึงมอบอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้ายให้แก่สภาแห่งชาติ นายกรัฐมนตรีเซบาสเตียน เลอคอร์นู ประกาศว่าจะให้สภาที่ปรึกษาด้านรัฐธรรมนูญทบทวนกฎหมายหลังจากลงคะแนนเสียงแล้ว
จนถึงปัจจุบัน การุณยฆาตแบบกระทำโดยตรงยังผิดกฎหมายในฝรั่งเศส ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา มีการผ่อนปรนกฎระเบียบทางกฎหมายหลายครั้ง ตั้งแต่ปี 2005 แพทย์ได้รับอนุญาตให้ยุติหรือระงับมาตรการยืดอายุชีวิตตามคำขอของผู้ป่วยหรือในกรณีที่การรักษาหมดหวังแล้ว ตั้งแต่ปี 2016 ผู้ป่วยระยะสุดท้ายมีสิทธิ์ได้รับยาบรรเทาปวดชนิดแรงที่สามารถเร่งการเสียชีวิตได้.