เวอร์สแตพเพน เปิดใจถึงช่วงเวลาที่ยากที่สุดใน F1

แม็กซ์ เวอร์สแตพเพน ยอมรับว่าช่วงต้นของฤดูกาล 2018 คือช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดในการแข่งขัน ฟอร์มูลา วัน แต่นักขับชาวดัตช์รู้สึกขอบคุณที่ได้เรียนรู้จากความผิดพลาดที่เกิดขึ้นในอดีต

หลังจากที่เปิดตัวในวัยเพียง 17 ปี กับทีม โตโร รอสโซ เมื่อปี 2015 เวอร์สแตพเพน ก็ได้รับการเลื่อนชั้นสู่ทีมหลักอย่าง เรดบูลล์ หลังจากผ่านไปแค่ 4 สนามในปี 2016 และก็สามารถคว้าชัยชนะได้ทันทีในการเปิดตัวที่บาร์เซโลนา

แม้ว่าเจ้าตัวจะเก็บชัยชนะได้อีก 2 ครั้งในช่วงปลายปี 2017 แต่การเริ่มต้นฤดูกาล 2018 กลับไม่ได้ราบรื่น หลังมีส่วนพัวพันกับอุบัติเหตุในทุก ๆ 6 สนามแรก รวมถึงการชนกับเพื่อนร่วมทีมอย่าง ดาเนียล ริคคาร์โด ในอาเซอร์ไบจาน

อย่างไรก็ตาม ผลงานของ เวอร์สแตพเพน เริ่มดีขึ้นเมื่อฤดูกาลดำเนินไป โดยสามารถคว้าชัยชนะในออสเตรีย และ เม็กซิโก รวมถึงจบฤดูกาลด้วยการขึ้นโพเดียมรวมทั้งหมด 11 ครั้ง

เมื่อถูกถามในรายการพอดแคสต์ Talking Bull ของ เรดบูลล์ เกี่ยวกับฤดูกาลที่ได้เรียนรู้มากที่สุด หรือเผชิญกับอุปสรรคมากที่สุด เจ้าตัวอธิบายว่า “ช่วงต้นปี 2018 ประมาณ 7 หรือ 8 สนามแรก ผมทำพลาดเองหลายครั้งจนมันกลายเป็นวงจรด้านลบ พอคุณพยายามจะเรียกฟอร์มให้หนักขึ้นไปอีก ทุกอย่างมันกลับยิ่งแย่ และผมก็รู้สึกโกรธตัวเองมาก”

“หลังจากนั้นผมก็มีจุดเปลี่ยนที่มอนทรีออล [สนามที่นำเป็นอันดับ 1 ในรอบซ้อมทั้ง 3 ครั้ง และจบการแข่งขันในอันดับที่ 3] ผมต้องบอกเลยว่าตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา มันเหมือนทุกอย่างลงตัวและ ‘คลิ๊ก’ เลย”

พอถูกถามย้ำว่าเคยมองเห็นภาพตัวเองที่จะเติบโตมาเป็นคนในวันนี้ตั้งแต่วันแรกที่เข้าสู่ ฟอร์มูลา วัน หรือไม่? แชมป์โลก 4 สมัย ตอบว่า “ไม่เลย เพราะผมไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้น ผมไม่อยากรู้ และผมก็ไม่ได้สนใจด้วย”