อิหร่านปฏิเสธข้อกล่าวหา หลัง 'สหรัฐ' ส่งเรือรบ เข้าช่องแคบฮอร์มุซ เคลียร์ทุ่นระเบิด
กองบัญชาการกองทัพสหรัฐที่กำกับดูแลตะวันออกกลาง (CENTCOM) เผยว่า เรือสองลำของกองทัพได้แล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซ แต่อิหร่านได้ปฏิเสธข้อกล่าวอ้างนี้อย่างรวดเร็ว ทั้งนี้เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา กองบัญชาการรายงานว่าเรือพิฆาตสองลำ ได้แก่ USS Frank E Peterson และ USS Michael Murphy ได้ “แล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซและปฏิบัติการในอ่าวอาหรับ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจที่ขยายกว้างขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าช่องแคบปราศจากทุ่นระเบิดที่กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลามอิหร่าน (IRGC) วางไว้ก่อนหน้านี้”
ในแถลงการณ์ พลเรือเอกแบรด คูเปอร์ แห่งสหรัฐ ได้กล่าวยกย่องการปรากฏตัวของเรือทั้งสองลำในช่องแคบว่าเป็นจุดเปลี่ยนในสงครามระหว่างสหรัฐและอิสราเอลกับอิหร่าน ที่เริ่มต้นเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์
“วันนี้ เราได้เริ่มต้นกระบวนการสร้างเส้นทางเดินเรือใหม่ และเราจะแบ่งปันเส้นทางที่ปลอดภัยนี้กับอุตสาหกรรมการเดินเรือในเร็วๆ นี้ เพื่อกระตุ้นการไหลเวียนของการค้าอย่างเสรี” เขากล่าว
อัลจาซีราระบุว่า เส้นทางเดินเรือใหม่นี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ การควบคุมช่องแคบเป็นประเด็นขัดแย้งหลัก เนื่องจากน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ 1 ใน 5 ของโลกผ่านเส้นทางนี้ รวมถึงปุ๋ยและสินค้าอื่นๆ อีกจำนวนมาก
อิหร่านได้ปิดช่องแคบฮอร์มุซยกเว้นเรือที่ได้รับอนุญาตล่วงหน้า หลังจากสหรัฐและอิสราเอลโจมตีครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งส่งผลให้การจราจรทั้งทางพาณิชย์และทางทหารติดขัด และทำให้ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงทั่วโลกพุ่งสูงขึ้น
ด้านโฆษกของกองบัญชาการกลางกองทัพอิหร่านคาตัม อัล-อาบิยา ได้ออกมาปฏิเสธคำกล่าวอ้างของสหรัฐอย่างรวดเร็ว เมื่อวันเสาร์ (11 เม.ย.)
"ขอปฏิเสธอย่างหนักแน่นต่อคำกล่าวอ้างของผู้บัญชาการ CENTCOM เกี่ยวกับการเข้าใกล้และการเข้าสู่ช่องแคบฮอร์มุซของเรืออเมริกันนั้น” โฆษกกล่าว“การตัดสินใจเกี่ยวกับการผ่านและการเคลื่อนที่ของเรือใดๆ นั้น อยู่ในมือของกองทัพแห่งสาธารณรัฐอิสลามอิหร่าน”
กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลามอิหร่าน (IRGC) ยังได้ให้คำมั่นว่าจะตอบโต้ด้วย “มาตรการที่รุนแรง” ต่อเรือรบใดๆ ที่แล่นผ่านช่องแคบนี้
มาเรีย สุลตาน ผู้อำนวยการสถาบันเสถียรภาพเชิงยุทธศาสตร์เอเชียใต้ ซึ่งตั้งอยู่ในปากีสถาน กล่าวกับอัลจาซีราว่า หากเรือของสหรัฐแล่นผ่านช่องแคบได้อย่างอิสระจริง ก็ต้องได้รับอนุญาตจากเตหะราน
“ดังนั้น โปรดเข้าใจว่า หากอิหร่านไม่ให้ทางผ่านที่ปลอดภัย ก็เป็นไปไม่ได้ที่กองเรือทหารอเมริกันจะแล่นได้อย่างอิสระในช่องแคบฮอร์มุซ” เธอกล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรทัศน์
ด้านประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์โพสต์ข้อความสองครั้งในทรูธโซเชียลเมื่อวันเสาร์ เพื่อปฏิเสธประเด็นที่อิหร่านได้เปรียบในการเจรจา
“ทุกคนรู้ว่าพวกเขากำลังแพ้ และแพ้อย่างหนัก!” ทรัมป์โพสต์ “สิ่งเดียวที่พวกเขาทำคือการข่มขู่ว่าเรืออาจจะ ‘ชน’ กับทุ่นระเบิดในทะเลของพวกเขา ทั้งๆ ที่เรือวางทุ่นระเบิดทั้ง 28 ลำจมอยู่ก้นทะเลแล้ว”
ทรัมป์ยังย้ำคำกล่าวอ้างของเขาที่ว่าช่องแคบฮอร์มุซมีความสำคัญต่อสหรัฐน้อยกว่าพันธมิตร ซึ่งส่วนใหญ่ปฏิเสธคำขอความช่วยเหลือทางทหารของเขาในเส้นทางน้ำนี้
“ตอนนี้เรากำลังเริ่มกระบวนการเคลียร์ช่องแคบฮอร์มุซเพื่อช่วยเหลือประเทศต่างๆ ทั่วโลก รวมถึงจีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ ฝรั่งเศส เยอรมนี และอีกหลายประเทศ” ทรัมป์กล่าว
ที่ผ่านมาทรัมป์มักอ้างเหตุผลมากมายในการเริ่มสงคราม รวมถึงการทำลายโครงการเสริมสมรรถนะนิวเคลียร์ของอิหร่านและการจำกัดขีดความสามารถด้านขีปนาวุธของอิหร่านล่าสุดการเจรจาระหว่างสหรัฐและอิหร่านในปากีสถานสิ้นสุดแล้ว แต่ยังตกลงกันไม่ได้ ต้องหารือต่อ