พบไมโครพลาสติกในน้ำอสุจิ ทุกตัวอย่างที่ได้ศึกษา ส่วนใหญ่เป็นประเภทโฟมและ PVC
พบไมโครพลาสติกใน ‘น้ำอสุจิ’ ทุกตัวอย่างที่นักวิจัยทดสอบ ทีมนักวิทยาศาสตร์ด้านสาธารณสุขในประเทศจีนได้ทำการศึกษาตัวอย่างสเปิร์มที่ได้รับจากชายที่มีสุขภาพดี 36 คน และพวกเขาพว่าทุกคนต่างปนเปื้อนไปด้วยไมโครพลาสติก
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้เชี่ยวชาญได้แสดงให้เห็นว่าไมโครพลาสติกมีอยู่เกือบทุกที่บนโลก มันกระจายไปบนยอดเขา ในเกาะที่ห่างไกล สูงขึ้นบนชั้นบรรยากาศ และตกลงไปใต้ท้องทะเลลึก ไม่เพียงเท่านั้น มันยังเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ด้วยปริมาณเฉลี่ยบัตรเครดิต 1 ใบต่อสัปดาห์ด้วยหลายวิธี ไม่ว่าจะกินหรือสูดดม
“ปัจจุบัน ไมโครพลาสติกแพร่หลายไปทั่ว และพวกมันแทรกซึมเข้าไปในระบบนิเวศทั่วโลก ตั้งแต่มหาสมุทรที่ลึกที่สุด ไปจนถึงบริเวณภูเขาสูงที่เคยไร้มมลพิษ” นักวิจัยเขียนในรายงานที่เผยแพร่ในวารสาร Science of the Total Environment
ปรากฏการณ์เหล่านั้นทำให้นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่า ไมโครพลาสติกจะสร้างผลกระทบอะไรให้กับร่างกายได้บ้าง? ทีมวิจัยจากจีนจึงตั้งสมมติฐานว่า มลพิษพลาสติกเหล่านี้อาจอยู่เบื้องหลังการลดลงของปริมาณน้ำอสุจิในเพศชายทั่วโลก
ซึ่งเริ่มต้นด้วยการศึกษาในกลุ่มขนาดเล็กก่อน ทีมงานได้คัดเลือกชายวัยผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีจำนวน 36 คนที่อยู่อาศัยในเมืองจี่หนาน ทางตะวันออกของจีน ซึ่งไม่ได้ทำงานในอุตสาหกรรมพลาสติก หรือกล่าวอีกนัยว่าเป็นคนที่ใช้ชีวิตแบบทั่วไป โดยแต่ละคนได้บริจาคน้ำอสุจิเพื่อใช้ในการทดสอบด้วยความเต็มใจ
โดยแต่ละตัวอย่างจะถูกนำไปผสมกับสารละลายทางเคมี แล้วกรองเอาสิ่งที่เหลืออยู่ออกมาซึ่งจะถูกนำไปตรวจสอบด้วยกล้องจุลทรรศน์อีกครั้งหนึ่ง ผลลัพธ์ที่ได้สร้างความประหลาดใจ เมื่อทีมงานพบว่าทุกตัวอย่างมีไมโครพลาสติกอยู่ในนั้น
“การปนเปื้อนของมลพิษพลาสติกเหล่านี้ในวงกว้างอยู่ในระดับที่น่าตกใจ” รายงานระบุ “พวกมันอาจเป็นสาเหตุหลักที่สร้างผลกระทบต่อสุขภาพการเจริญพันธุ์ของผู้ชาย”
ไมโครพลาสติกส่วนใหญ่เป็นโพลิสไดรีน (polystyrene) ที่เป็นวัสดุใช้ผลิตบรรจุภัณฑ์โฟม และอีกชนิดเป็นโพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC) ซึ่งเป็นพลาสติกที่ใช้กันทั่วไปในโลก แต่ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น พวกเขาพบว่า PVC ดังกล่าวทำให้ตัวสเปิร์มเคลื่อนที่ได้ช้าลงและน้อยลง ซึ่งมีผลต่อประสิทธิภาพในการตั้งครรภ์
ทีมวิจัยคาดการณ์ว่า นี่อาจเป็นสาเหตุเบื้องหลังที่ทำให้คนที่อยากมีลูกในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สามารถมีได้น้อยลงหรือมียากขึ้น ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นทั่วโลก พวกเขายังกังวลถึงเรื่องที่ใหญ่กว่าคือ ไมโครพลาสติก ‘อาจ’ สร้างความเสียหายให้กับพันธุกรรมที่ส่งต่อไปยังลูก ทีมงานเรียกร้องให้ทั่วโลกตรวจสอบและลดการใช้พลาสติกให้เร็วที่สุด
“(เรา)เรียกร้องให้มีการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์เพิ่มมากขึ้น และสร้างความตระหนักรู้ให้กับสาธารณชนเกี่ยวกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากไมโครพลาสติกในระบบสืบพันธุ์” ทีมวิจัยเขียน “โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของการปกป้องสุขภาพมนุษย์จากภัยคุกคามที่ร้ายแรงของมลพิษในสิ่งแวดล้อม”
ที่มา
https://www.sciencedirect.com/…/pii/S0048969724036696…
https://www.earth.com/…/microplastics-found-in-every…/
https://medicalxpress.com/…/2024-06-microplastics-semen…
Photo : Envato