พลิกโฉมอุตสาหกรรมอวกาศ! จีนเปิดตัวจรวดลองมาร์ช-10 บี (Long March-10B) พร้อมความสำเร็จในการกู้คืนจรวดกลางทะเล
สำนักข่าวซินหัวรายงานความสำเร็จครั้งสำคัญที่พลิกโฉมหน้าวงการเทคโนโลยีอวกาศเชิงพาณิชย์ของประเทศจีน เมื่อจรวดขนส่งรุ่นใหม่ล่าสุด จรวดลองมาร์ช-10 บี (Long March-10B) ได้สร้างความก้าวหน้าครั้งประวัติศาสตร์ด้วยการทดสอบการใช้งานเชื้อเพลิงมีเทนบริสุทธิ์สูงที่สกัดมาจากก๊าซธรรมชาติเหลว หรือ แอลเอ็นจี (LNG) เป็นครั้งแรกในการทะยานขึ้นสู่อวกาศจากฐานปล่อยจรวดเชิงพาณิชย์ไหหลำ พร้อมทั้งบรรลุความสำเร็จในการนำตัวจรวดท่อนแรกกลับมาลงจอดบนฐานรับในทะเลสุทธิได้อย่างสมบูรณ์แบบเมื่อวันศุกร์ที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2569 ที่ผ่านมา ซึ่งภารกิจนี้ช่วยพิสูจน์ระบบการขนส่งอวกาศรูปแบบใหม่ที่มีความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจและปลอดภัยสูงสุด
จรวด Long March-10B เป็นจรวดเชิงพาณิชย์แบบสองตอนที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ถูกออกแบบขึ้นมาเพื่อตอบสนองต่อตลาดการส่งดาวเทียมเชิงพาณิชย์ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว โครงสร้างหลักมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 5 เมตร และขับเคลื่อนด้วยระบบชิ้นส่วนที่ผลิตขึ้นเองภายในประเทศทั้งหมด โดยความพิเศษในภารกิจนี้คือการเลือกใช้เชื้อเพลิงขับดันอ็อกซิเจนเหลวร่วมกับมีเทน ซึ่งสารมีเทนที่พัฒนาโดยบริษัท ซิโนเปก (Sinopec) มีความบริสุทธิ์สูงถึงร้อยละ 98.7 และได้รับการกลั่นกรองมาจากก๊าซแอลเอ็นจีกว่า 1,000 ตัน ผ่านห่วงโซ่อุปทานที่เป็นของจีนเองทั้งหมด
ข้อได้เปรียบที่สำคัญที่สุดของเชื้อเพลิงมีเทนบริสุทธิ์สูงที่สกัดจากก๊าซธรรมชาติเหลวภาคพลเรือนนี้ คือความสามารถในการช่วยลดต้นทุนด้านการจัดเก็บและการขนส่งลงได้มากถึงร้อยละ 40 เมื่อเทียบกับเชื้อเพลิงไฮโดรเจนเหลวแบบดั้งเดิม ซึ่งช่วยทลายข้อจำกัดของเชื้อเพลิงยุคเก่าอย่างออกซิเจนเหลว-น้ำมันก๊าด หรือออกซิเจนเหลว-ไฮโดรเจนเหลวที่ไม่สามารถรองรับภารกิจการปล่อยจรวดความถี่สูงและต้นทุนต่ำได้ดีพอ นอกจากนี้ เชื้อเพลิงมีเทนยังเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม มีเขม่าคาร์บอนต่ำ และเข้ากันได้ดีเยี่ยมกับเทคโนโลยีจรวดรีไซเคิล ทำให้กลายเป็นตัวเลือกอันดับหนึ่งสำหรับยานพาหนะอวกาศยุคต่อไป
ความสำเร็จในการนำเชื้อเพลิงมีเทนบริสุทธิ์สูงมาประยุกต์ใช้ในภารกิจอวกาศเชิงพาณิชย์ในครั้งนี้ ไม่เพียงแต่จะช่วยยกระดับขีดความสามารถการพึ่งพาตนเองและยกระดับความสามารถในการแข่งขันของอุตสาหกรรมอวกาศจีนเท่านั้น แต่ยังถือเป็นการบุกเบิกเส้นทางเทคโนโลยีคาร์บอนต่ำที่มีประสิทธิภาพสูงสุดในการขับดันยานอวกาศ ซึ่งปูทางไปสู่เป้าหมายขั้นต่อไปในการครองความเป็นผู้นำในตลาดการบริการส่งดาวเทียมเชิงพาณิชย์ระดับโลกด้วยความคุ้มค่าและยั่งยืนอย่างแท้จริง
ข้อมูลอ้างอิง: Xinhua
- Chinese Long March rocket uses new LNG-derived fuel, achieves breakthrough