ทำไมกระรอกถึง 'นอนแผละ' ความน่าเอ็มดูนี้ช่วยชีวิตในโลกที่ร้อนขึ้น

‘กระรอกนึก : นุดเปิดแอร์ แต่เราเปิดไม่ได้’ นักวิทยาศาสตร์เผยทำไมกระรอกถึง ‘นอนแผละ’ ในวันที่ร้อน พฤติกรรมน่าเอ็นดูนี้ช่วยให้สัตว์ฟันแทะสายพันธุ์นี้เย็นลงได้ในโลกที่ร้อนขึ้น และมันก็เป็นสัญญาณเตือนว่าเราทำลายสิ่งแวดล้อมมากแค่ไหน

ภาพนี้กลายเป็นไวรัลเมื่อเจ้าหน้าที่ของกรมสัตวป่าและอุทยานเท็กซัส (Texas Parks and Wildlife Department) ได้ถ่ายเจ้ากระรอกน้อยตัวหนึ่งกำลัง ‘นอนแผละ’ อยู่ในทางเดินคอนกรีตของอาคาร และชาวเน็ตก็เอ็นดูกระรอกนั้น

ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าเป็นพฤติกรรมปกติของสัตว์หลายชนิดที่เพื่อทำให้อุณหภูมิร่างกายเย็นลง ด้วยการเอาลำตัวแนบพื้นผิวที่เย็นแล้วนอนลงกางแขนกางขาเพื่อคล้ายร้อน การกระทำนี้มีชื่อว่า ‘Splooting’ แต่ภาษาไทยใช้ว่า ‘นอนแผละ’ จะเข้ากว่า

และแน่นอนว่ามันเป็นสัญญาณที่ไม่ค่อยดี เมื่อคนร้อน คนจะเหงื่อออก แต่สัตว์ที่เหงื่อออกไม่ได้ต้องใช้พฤติกรรมอื่น ๆ เพื่อคลายร้อน (หมีก็ด้วยที่ทำแบบนี้) เมื่อกระรอกทำสิ่งนี้หมายความว่าพวกมันกำลังเจอความร้อนสูงกว่าอุณหภูมิที่มันเคยชิน การเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศกำลังทำให้สิ่งต่าง ๆ แย่ลง

“สำหรับกลไกการควบคุมอุณหภูมิทุกประเภท จะมีจุดจุดหนึ่งที่ไม่ทำงานได้อีกต่อไป และนั่นขึ้นอยู่กับอุณหภูมิของสิ่งแวดล้อม” Andrea Rummel นักชีววิทยาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยไรซ์

ขณะที่ Dana Karelus ผู้เชี่ยวชาญอีกท่านหหนึ่งเสริมว่า “ถ้ามันร้อนกว่านี้เป็นเวลานาน สัตว์อาจทำแบบนี้มากกว่านี้” ถ้าโลกยังมีแนวโน้มร้อนขึ้น สักวันหนึ่งการ ‘นอนแผละ’ ของมันอาจไม่พอต่อการระบายความร้อน

ถ้าเราเห็นสัตว์เหล่านี้กำลังคลายร้อน วิธีที่ดีที่สุดคือปล่อยมันไว้ตามธรรมชาติ และสิ่งที่สามารถช่วยให้ชีวิตของสัตว์ง่ายขึ้นคือเตรียมแหล่งน้ำที่สะอาดให้พวกมันอย่างเพียงพอ

ที่มา

Why Are Squirrels 'Splooting' on Hot Days? | Smart News| Smithsonian Magazine

During a Heat Wave, You Can Blast the AC, but What Does a Squirrel Do? - Scientific American

Heat is making squirrels 'sploot' — a goofy act that signals something serious : NPR

Photo : Texas Parks and Wildlife Department, Courtesy of Lindsay Wildlife Experience, Flickr/DaveH@nsen