“ออสเตรเลีย” ตั้งคลังสำรองแร่หายาก-แกลเลียม หนุนอุตฯกลาโหม-เทคโนโลยี
"ออสเตรเลีย" เตรียมจัดซื้อ-สะสมแร่สำคัญด้านกลาโหมและเทคโนโลยีขั้นสูง มูลค่า 1.2 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย มุ่งสร้างคลังสำรองเชิงยุทธศาสตร์เพื่อรับมือความผันผวนตลาด
วันที่ 12 มกราคม 2569 เวลา 07.50 น. สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า ออสเตรเลียวางแผนจัดซื้อและสะสมแร่ธาตุที่มีความสำคัญต่อการป้องกันประเทศและเทคโนโลยีขั้นสูงจากบริษัทเหมืองแร่ภายในประเทศ เพื่อช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับห่วงโซ่อุปทานโลก
รัฐบาลออสเตรเลียระบุในแถลงการณ์ร่วม เมื่อวันจันทร์ว่า ในระยะแรกจะมุ่งเน้นการสะสม แร่หายาก (rare earth elements), แอนติโมนี (antimony) และแกลเลียม (gallium) สำหรับคลังสำรองมูลค่า 1.2 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือราว 802 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยคำแถลงดังกล่าวลงนามร่วมโดย จิม ชาลเมอร์ส รัฐมนตรีคลัง, มาเดอลีน คิง รัฐมนตรีทรัพยากร และ ดอน ฟาร์เรลล์ รัฐมนตรีการค้า
ออสเตรเลียถือเป็นหนึ่งในผู้ผลิตแร่หายากรายใหญ่ที่สุดของโลกนอกเหนือจากจีน และการจัดตั้งคลังสำรองนี้มีเป้าหมายเพื่อลดอิทธิพลการครอบงำของจีนในภาคอุตสาหกรรมดังกล่าว
“การพัฒนาคลังสำรองเชิงยุทธศาสตร์ถือเป็นอีกก้าวสำคัญที่สะท้อนบทบาทนำของออสเตรเลียในด้านแร่ธาตุสำคัญในระดับโลก” ชาลเมอร์สกล่าวในแถลงการณ์ พร้อมระบุว่า คลังสำรองดังกล่าวจะช่วยให้ออสเตรเลียอยู่ในศูนย์กลางของความพยายามในการสร้างห่วงโซ่อุปทานที่มีเสถียรภาพและเชื่อถือได้สำหรับพันธมิตรระหว่างประเทศ
ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นในช่วงที่จีนจำกัดการส่งออกแร่หายากไปยังญี่ปุ่น ท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นจากประเด็นไต้หวัน และต่อเนื่องจากการลงนามข้อตกลงครั้งประวัติศาสตร์ระหว่างออสเตรเลียกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อปีที่ผ่านมา เพื่อเพิ่มการเข้าถึงแร่หายากและแร่ธาตุสำคัญอื่น ๆ ของสหรัฐ เพื่อตอบโต้การครอบงำของจีนในอุตสาหกรรมนี้ โดยข้อตกลงดังกล่าวจะสนับสนุนโครงการด้านแร่ธาตุสำคัญและแร่หายากรวมมูลค่าราว 1.3 หมื่นล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ตามแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์
รัฐบาลออสเตรเลีย เคยระบุว่า เป้าหมายสำคัญประการหนึ่งของคลังสำรองนี้ คือการสร้าง ระดับราคาขั้นต่ำ (price floor) ให้กับตลาดแร่ธาตุสำคัญที่มีความผันผวนสูง ซึ่งจะช่วยคุ้มครองผู้ผลิตจากภาวะราคาตกต่ำในอนาคต อันอาจเกิดจากการไหลบ่าของอุปทานราคาถูกจากจีน
ทั้งนี้แร่หายากถูกนำไปใช้ในการผลิตแม่เหล็กถาวร ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของเทคโนโลยีหลากหลายประเภท ตั้งแต่เครื่องบินขับไล่ไปจนถึงอุปกรณ์ทางการแพทย์ ขณะที่แอนติโมนีถูกใช้ในสารหน่วงไฟ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และโลหะผสมเฉพาะทาง ส่วนแกลเลียมเป็นวัตถุดิบสำคัญสำหรับเซมิคอนดักเตอร์ขั้นสูงที่ใช้ในเรดาร์และระบบโทรคมนาคม
อ้างอิง : www.bloomberg.com