อังกฤษไร้แข้งลิเวอร์พูลลุยฟุตบอลโลกครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1986

การไม่มีนักเตะลิเวอร์พูลติดทีมชาติอังกฤษชุดลุยฟุตบอลโลก ถูกมองเป็นสัญลักษณ์ชัดเจนของการถดถอยอย่างรวดเร็วของสโมสรในฤดูกาลนี้ โดยนี่จะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1986 ที่ทัพสิงโตคำรามไม่มีแข้งจากแอนฟิลด์อยู่ในทีมเลย

ลิเวอร์พูลไม่ได้อยู่ในสถานการณ์นี้เพียงทีมเดียว เพราะเรอัล มาดริด ก็ไม่มีตัวแทนในทีมชาติสเปนสำหรับทัวร์นาเมนต์ที่อเมริกาเหนือเช่นกัน หลัง ดีน เฮาเซ่น และ ดานี การ์บาฆาล หลุดโผ โดย หลุยส์ เด ลา ฟวนเต กุนซือสเปนยอมรับว่าสถานะและชื่อเสียงของเรอัลไม่ได้มีผลต่อการตัดสินใจของเขา

อย่างไรก็ตาม สำหรับลิเวอร์พูล การหายไปจากทีมชาติอังกฤษถือเป็นเรื่องที่แทบไม่น่าเชื่อ เพราะในอดีตสโมสรแห่งนี้เคยมีนักเตะเป็นแกนหลักของทีมชาติอังกฤษมาอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็น สตีเวน เจอร์ราร์ด ที่ติดทีมชาติ 114 นัด และเป็นกัปตัน 38 นัด รวมถึง ไมเคิล โอเวน เจ้าของประตูสุดคลาสสิกใส่อาร์เจนตินาในฟุตบอลโลก 1998

ในภาพรวม ประวัติศาสตร์ของลิเวอร์พูลกับทีมชาติอังกฤษถือว่าแน่นแฟ้นอย่างมาก เมื่อมีนักเตะของสโมสรถึง 75 คน เคยรับใช้ทีมชาติรวมกัน 1,220 นัด ตั้งแต่ยุคของ เควิน คีแกน, จอห์น บาร์นส์ ไปจนถึงรุ่นหลังอย่าง เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ และ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน

ฤดูกาลนี้ ลิเวอร์พูลภายใต้การคุมทีมของ อาร์เนอ สล็อต ไม่ได้แชมป์ และไม่สามารถลุ้นแชมป์ลีกได้อย่างจริงจัง การที่ โธมัส ทูเคิล ไม่เลือกใช้นักเตะจากลิเวอร์พูลจึงถูกมองว่าไม่ใช่ต้นเหตุของปัญหา แต่เป็นผลสะท้อนจากคุณภาพและมาตรฐานที่ตกลงมา

การหลุดโผครั้งนี้อาจไม่ใช่ปัญหาใหญ่ที่สุดของลิเวอร์พูลในตอนนี้ แต่ย่อมเป็นเรื่องที่ทำให้สโมสรเจ็บปวด เพราะทีมที่เคยภาคภูมิใจกับการยืนอยู่บนมาตรฐานสูงสุดของเกม กำลังเผชิญคำถามสำคัญว่าทำไมสายพานนักเตะระดับทีมชาติอังกฤษจึงหยุดชะงักลงเช่นนี้

ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก The Mirror