เมื่อโลกยามค่ำคืนเปลี่ยนไป! NASA เผยแผนที่แสงไฟชุดใหม่ สะท้อนภาพเศรษฐกิจและวิกฤตพลังงานของมนุษยชาติ
เคยสงสัยไหมว่าถ้าเรามองโลกจากอวกาศในตอนกลางคืน เราจะเห็นอะไรบ้าง ล่าสุด NASA ได้เผยแพร่แผนที่ชุดใหม่จากโครงการแบล็กมาร์เบิล (Black Marble) ที่รวบรวมข้อมูลยาวนานเกือบ 10 ปี เผยให้เห็นว่าการใช้แสงไฟประดิษฐ์ยามค่ำคืนบนโลกของเรากำลังเปลี่ยนแปลงไปในรูปแบบที่น่าทึ่งและซับซ้อนเกินกว่าที่ใครจะคาดคิด
ทีมนักวิจัยได้วิเคราะห์ข้อมูลที่เก็บรวบรวมโดยดาวเทียม 3 ดวง ในช่วงระหว่างปี พ.ศ. 2557 ถึง ปี พ.ศ. 2565 โดยใช้เซนเซอร์พิเศษที่ออกแบบมาเพื่อจับภาพความละเอียดสูงในสภาวะแสงน้อยโดยเฉพาะ สิ่งที่พวกเขาค้นพบไม่ใช่แค่การที่โลกสว่างขึ้นเรื่อยๆ อย่างทื่อๆ แต่เป็นแพทเทิร์นที่มีชีวิตชีวา เหมือนโลกกำลังกระพริบไปตามจังหวะการเติบโตทางอุตสาหกรรม การก่อสร้าง การจัดระเบียบผังเมืองใหม่ หรือแม้กระทั่งช่วงเวลาที่เกิดไฟดับครั้งใหญ่
จากรายงานที่ตีพิมพ์ในวารสารวิชาการเนเจอร์ (Nature) ระบุว่า ตลอดช่วงเวลา 9 ปีที่ผ่านมา แสงสว่างยามค่ำคืนทั่วโลกพุ่งสูงขึ้นถึง 34% จากการขยายตัวของเมือง แต่ในขณะเดียวกันก็มีพื้นที่ที่มืดลงถึง 18% มาหักล้างกัน ซึ่งความผันผวนของแสงไฟเหล่านี้เป็นสิ่งสะท้อนให้เห็นถึงการวิวัฒนาการของเมือง การเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน และผลกระทบทางสิ่งแวดล้อมที่เกิดขึ้นจริงบนพื้นผิวโลก
เมื่อเจาะลึกไปแต่ละภูมิภาค แผนที่นี้บอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ในสหรัฐอเมริกา เมืองแถบชายฝั่งตะวันตกสว่างไสวขึ้นอย่างมากตามจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ขัดกับชายฝั่งตะวันออกที่กลับมืดลงเนื่องจากการหันมาใช้หลอดไฟประหยัดพลังงานและการปรับโครงสร้างทางเศรษฐกิจ ส่วนในประเทศจีนและอินเดียตอนเหนือ แสงไฟยามค่ำคืนพุ่งสูงขึ้นอย่างชัดเจนจากการเติบโตทางเศรษฐกิจและการขยายตัวของสังคมเมือง
ในทางกลับกัน ทวีปยุโรปส่วนใหญ่แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มที่มืดลง ซึ่งเป็นผลมาจากการดำเนินมาตรการอนุรักษ์พลังงานอย่างจริงจัง และที่น่าจับตาคือ แสงไฟในภูมิภาคนี้ดิ่งวูบลงอย่างรวดเร็วในปี พ.ศ. 2565 หลังจากเกิดสงครามในยูเครน ซึ่งนำไปสู่วิกฤตการณ์พลังงานครั้งใหญ่ในระดับภูมิภาค
ทีมนักวิจัยทิ้งท้ายไว้ว่า แสงไฟของมนุษย์ไม่ใช่สิ่งที่จะขยายตัวออกไปอย่างไม่มีสิ้นสุดในทุกพื้นที่ แต่เป็นระบบที่มีพลวัตและเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา การเข้าใจพฤติกรรมการใช้แสงไฟนี้ จะช่วยให้เราวางแผนการใช้พลังงานในอนาคตและปกป้องระบบนิเวศของโลกที่กำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วได้อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น
ข้อมูลอ้างอิง: NASA Earth Observatory
- Picturing Earth in a New Light