‘สหรัฐ’ พบ ‘อิหร่าน’ จ่อวางทุ่นระเบิด ปิดช่องแคบฮอร์มุซ ในเดือนมิ.ย.
แหล่งข่าวเจ้าหน้าที่สหรัฐสองราย เผยกับรอยเตอร์สว่า กองทัพอิหร่านได้ขนทุ่นระเบิดทางทะเลลงเรือในอ่าวเปอร์เซียเมื่อเดือนมิ.ย. ซึ่งความเคลื่อนไหวดังกล่าวได้สร้างความกังวลต่อวอชิงตันว่า เตหะรานกำลังเตรียมปิดล้อมช่องแคบฮอร์มุซ หลังจากถูกอิสราเอลโจมตีฐานที่มั่นสำคัญหลายแห่งในอิหร่าน
แหล่งข่าวบอกว่า การเตรียมการที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้ หน่วยข่าวกรองสหรัฐสามารถตรวจพบได้ และการเตรียมการดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงระยะเวลาหนึ่งหลังจากอิสราเอลยิงขีปนาวุธโจมตีอิหร่านเมื่อวันที่ 13 มิ.ย.
การขนทุ่นระเบิด (ซึ่งยังไม่ได้นำไปใช้ในช่องแคบฮอร์มุซ) บ่งชี้ให้เห็นว่า เตหะรานมีความจริงจังอย่างมากเกี่ยวกับการปิดหนึ่งในเส้นทางขนส่งที่พลุกพล่านที่สุดในโลก ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่อาจทำให้ความขัดแย้งทวีความรุนแรงขึ้นและทำให้การค้าโลกหยุดชะงักอย่างรุนแรง
การขนส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติราว 1 ใน 5 ของโลก ต้องผ่านช่องแคบฮอร์มุซ และการปิดเส้นทางดังกล่าวอาจทำให้ราคาพลังงานพุ่งสูง
เมื่อวันที่ 22 มิ.ย. ไม่นานหลังจากที่สหรัฐทิ้งระเบิดลงโรงงานนิวเคลียร์ที่สำคัญของอิหร่าน ก็มีรายงานว่ารัฐสภาอิหร่านสนับสนุนการปิดช่องแคบฮอร์มุซ
ในขณะนั้นสำนักข่าวเพรสทีวีของรัฐบาลอิหร่าน รายงานว่า อิหร่านยังไม่ได้ตัดสินใจ และการตัดสินใจขั้นสุดท้ายในการปิดช่องแคบดังกล่าวขึ้นอยู่กับสภาความมั่นคงแห่งชาติสูงสุดของอิหร่าน
อย่างไรก็ตาม ราคาน้ำมันโลกได้ร่วงลงมากกว่า 10% แล้ว นับตั้งแต่สหรัฐโจมตีโรงงานนิวเคลียร์อิหร่าน เนื่องจากตลาดโล่งใจมากขึ้นว่าความขัดแย้งไม่ได้ส่งผลกระทบให้การค้าน้ำมันหยุดชะงัก
อย่างไรก็ตาม รอยเตอร์ไม่สามารถระบุได้อย่างชัดเจนว่าในช่วงที่เกิดสงครามทางอากาศระหว่างอิสราเอล-อิหร่าน เตหะรานได้บรรทุกทุ่นระเบิดลงเรือเมื่อใด ทั้งยังไม่แน่ชัดว่าทุ่นระเบิดนั้นถูกขนย้ายออกไปแล้วหรือไม่ และถ้าหากนำไปใช้จริง ทุ่นระเบิดนั้นจะทำให้เรือไม่สามารถแล่นผ่านเส้นทางขนส่งที่สำคัญได้
ด้านแหล่งข่าวไม่ได้เปิดเผยว่าสหรัฐทราบได้อย่างไรว่ามีการขนย้ายทุ่นระเบิด แต่ข้อมูลข่าวกรองส่วนใหญ่รวบรวมมาจากภาพถ่ายดาวเทียม หรือข้อมูลจากสายลับ หรือจากทั้งสองแหล่งข้อมูล
เมื่อรอยเตอร์สสอบถามไปยังรัฐบาลสหรัฐเกี่ยวกับการเตรียมการดังกล่าวของอิหร่าน ทำเนียบขาวตอบเพียงว่า“ต้องขอบคุณการดำเนินการอันยอดเยี่ยมของประธานาธิบดีที่ปฏิบัติการ Midnight Hammer ปฏิบัติการต่อต้านกลุ่มฮูตีที่ประสบความสำเร็จ และการใช้มาตรการกดดันสูงสุด ช่องแคบฮอร์มุซจึงยังคงเปิดอยู่ เสรีภาพในการเดินเรือได้รับการฟื้นคืน และอิหร่านก็อ่อนแอลงอย่างมาก”
ขณะที่กระทรวงกลาโหมยังไม่กลับคำขอแสดงความคิดเห็นใดๆ ด้านทูตอิหร่านประจำสหประชาชาติ (ยูเอ็น) ก็ยังไม่ให้ความเห็น
ในช่วงสามปีที่ผ่านมา อิหร่านมักขู่จะปิดช่องแคบฮอร์มุซมาตลอด แต่ยังไม่เคยทำตามที่ขู่ไว้
อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวสองรายบอกด้วยว่า รัฐบาลสหรัฐยังไม่ตัดความเป็นไปได้ว่าการขนทุ่นระเบิดนั้นเป็นกลลวง นั่นหมายความว่า การขนย้ายทุ่นระเบิดของอิหร่านอาจเป็นการแสดงให้สหรัฐเห็นว่าเตหะรานจริงจังในเรื่องการปิดช่องแคบ แต่ไม่มีเจตนาจะทำเช่นนั้นจริง และกองทัพอิหร่านอาจเพียงแค่เตรียมการที่จำเป็นเผื่อผู้นำอิหร่านออกคำสั่งจริง
ทั้งนี้ ช่องแคบฮอร์มุซ ตั้งอยู่ระหว่างประเทศโอมานและอิหร่านและเชื่อมอ่าวเปอร์เซียกับอ่าวโอมานทางตอนใต้และทะเลอาหรับที่อยู่ไกลออกไป
ซาอุดีอาระเบีย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ คูเวต และอิรัก ซึ่งเป็นสมาชิกโอเปก ส่วนใหญ่ส่งออกน้ำมันดิบผ่านช่องแคบนี้ และส่วนใหญ่ส่งออกไปยังเอเชีย
กาตาร์ ซึ่งเป็นผู้ส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลวรายใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ก็ส่งก๊าซธรรมชาติเหลวเกือบทั้งหมดผ่านช่องแคบนี้
อ้างอิง: Reuters