เปิดอายุจริง พลายทองใบ ช้างที่มีงาสวยและยาวที่สุดในไทย หลังล้มลงอย่างสงบ

วันที่ 11 พฤษภาคม 2569 ที่บ้านตากลาง หมู่ 9 ตำบลกระโพ อำเภอท่าตูม จังหวัดสุรินทร์ มีรายงานข่าวเศร้าในวงการช้างไทย หลัง พลายทองใบ หรือ ปู่ทองใบ ช้างพลายชื่อดังวัย 53 ปี ล้มลงอย่างสงบ ท่ามกลางความอาลัยของชาวบ้านและผู้ที่เคยรู้จักช้างเชือกนี้เป็นอย่างดี

พลายทองใบได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในช้างที่มีงาสวยและยาวที่สุดในประเทศไทย โดยมีความสูงประมาณ 3.80 เมตร และมีงาคู่ยาวกว่า 2.10 เมตร เกิดเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน 2516 ที่กรุงเทพมหานคร เป็นลูกของพังบัวเงิน หรือ พังเงิน ช้างแม่อายุราว 103-105 ปี ส่วนพ่อชื่อพลายน้อย ซึ่งล้มไปก่อนหน้านี้แล้ว ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พลายทองใบเป็นที่รู้จักในระดับประเทศ จากการเป็นพรีเซ็นเตอร์โฆษณาเบียร์ชื่อดัง และเข้าร่วมโครงการนำช้างคืนถิ่น เพื่อพัฒนาสุรินทร์บ้านเกิด ภายในศูนย์คชศึกษาขององค์การบริหารส่วนจังหวัดสุรินทร์

ตลอดเวลาที่ผ่านมา พลายทองใบอยู่ในการดูแลของพ่อลุน ศาลางาม ซึ่งเป็นควาญช้างที่ดูแลอย่างใกล้ชิดมาโดยตลอด ขณะที่เจ้าของตัวจริงคือพี่ชายของพ่อลุน ขณะนี้อยู่ระหว่างหารือกับครูบาใหญ่และหมอช้าง เพื่อกำหนดพิธีฝังตามขนบธรรมเนียมของชาวกวยอย่างสมเกียรติ โดยพิธีเมื่อช้างล้มถือเป็นพิธีสำคัญเสมือนการสูญเสียสมาชิกคนหนึ่งของครอบครัว จะมีการเซ่นไหว้ผีปะกำ นิมนต์พระสงฆ์ประกอบพิธี และฝังร่างช้างในหลุมลึกตามประเพณี ก่อนที่ในอนาคตจะมีพิธีขุดกระดูกขึ้นมาทำบุญอีกครั้ง และนำไปเก็บไว้ที่สุสานช้าง วัดป่าอาเจียง

ขณะเดียวกัน ชาวบ้านจำนวนมากต่างย้อนนึกถึงเหตุการณ์เมื่อวันที่ 28 เมษายน 2569 หลังพายุฤดูร้อนพัดต้นพญาสัตบรรณขนาดใหญ่ล้มทับรูปปั้นช้างคู่บริเวณอนุสาวรีย์พระยาสุรินทรภักดีศรีณรงค์จางวาง (ปุม) จนช้างปั้นได้รับความเสียหาย โดยเชือกหนึ่งมีรูบริเวณสีข้าง ส่วนอีกเชือกมีงาหัก ซึ่งหลายคนเชื่อว่าอาจเป็นลางบอกเหตุก่อนการจากไปของพลายทองใบ ขณะที่คอเลขไม่พลาดจับตาเลขสำคัญ ทั้งอายุ 53 ปี วันเกิด 11 พฤศจิกายน 2516 และความยาวงากว่า 2.10 เมตร เพื่อนำไปตีเลขเสี่ยงโชคในงวดต่อไป

เรียบเรียงโดย มุมข่าว