เซลติกแซงฮาร์ทส์คว้าแชมป์ลีกสกอตแลนด์สมัยที่ 56

Sky Sports Football รายงานว่า เซลติกของมาร์ติน โอนีล ผงาดคว้าแชมป์สกอตติช พรีเมียร์ชิพ หลังเปิดบ้านชนะฮาร์ทส์ 3-1 ในนัดชี้ชะตาวันสุดท้ายของฤดูกาล พร้อมแซงคู่แข่งที่นำจ่าฝูงมายาวนาน 250 วัน

เกมนี้เซลติกต้องชนะเท่านั้นเพื่อแซงขึ้นไปคว้าแชมป์ แต่กลับโดนลอว์เรนซ์ แชงค์แลนด์ โหม่งให้ฮาร์ทส์ออกนำก่อน ทว่าจุดโทษจากจังหวะแฮนด์บอลของอเล็กซานดรอส คีซีริดิส เปิดทางให้อาร์เน่ เองเกลส์ ยิงตีเสมอ ทำให้เส้นทางลุ้นแชมป์พลิกกลับมาเดือดอีกครั้ง

ครึ่งหลังเซลติกกดดันหนัก และมาได้ประตูสำคัญในนาที 87 เมื่อไดเซน มาเอดะ ชาร์จลูกเปิดต่ำของคัลลัม ออสมันด์เข้าประตู แม้ผู้ช่วยผู้ตัดสินยกธงล้ำหน้า แต่ VAR ยืนยันว่าออสมันด์อยู่ในตำแหน่งถูกต้อง ก่อนที่ออสมันด์จะหลุดไปยิงประตูตอกฝาโลงใส่ประตูว่างช่วงท้ายเกม

ชัยชนะครั้งนี้ทำให้เซลติกจบฤดูกาลเหนือฮาร์ทส์ 2 คะแนน ทั้งที่โอนีลกลับมารับงานในช่วงทีมตามหลังจ่าฝูง 6 คะแนน ท่ามกลางฤดูกาลที่เต็มไปด้วยความวุ่นวาย การประท้วงของแฟนบอล และการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีม

โอนีลกล่าวหลังเกมว่า “ผู้เล่นและทีมสตาฟฟ์ทำให้ผมมีเหตุผลในการมีชีวิตอยู่ นี่คือสถานที่ที่พิเศษที่สุดในโลก เมื่อสนามแห่งนี้เป็นหนึ่งเดียวกัน มันเป็นภาพที่ยอดเยี่ยม และเราคงชนะไม่ได้หากไม่มีแฟนบอล” เขายังย้ำว่าทีมมี “ความกล้าทางจิตใจ” ที่พาพวกเขาข้ามเส้นชัย

แชมป์ครั้งนี้เป็นแชมป์ลีกสูงสุดสมัยที่ 56 ของเซลติก แซงเรนเจอร์สขึ้นไปยืนเดี่ยวในหน้าประวัติศาสตร์ อีกทั้งยังเป็นแชมป์ลีกสมัยที่ 14 จาก 15 ฤดูกาลหลังสุด และเป็นแชมป์ลีก 5 ปีติดต่อกัน โดยโอนีลยังมีโอกาสพาทีมลุ้นดับเบิลแชมป์ในนัดชิงสกอตติช คัพ วันที่ 23 พฤษภาคม กับดันเฟิร์มลินของนีล เลนนอน