“อีโบลาระบาดในดีอาร์คองโก” เป็นเรื่องที่น่ากังวลแค่ไหน?

กลายเป็นสถานการณ์ที่ทั่วโลกจับตา หลังองค์การอนามัยโลก (WHO) ประกาศให้การระบาดของโรค “อีโบลา” (Ebola) ในจังหวัดอิตูริ ทางตะวันออกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (ดีอาร์คองโก) เป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระดับนานาชาติ

ไวรัสได้แพร่กระจายมาหลายสัปดาห์โดยไม่ถูกตรวจพบในภูมิภาคที่มีสงครามกลางเมือง ทำให้การควบคุมไวรัสเป็นไปได้ยาก และสายพันธุ์ของอีโบลาที่พบก็เป็นสายพันธุ์หายาก ทำให้มีเครื่องมือในการหยุดยั้งไวรัสน้อยลง

นี่เป็นช่วงเวลาที่สำคัญยิ่งในการระบาด เนื่องจากยังไม่แน่ใจว่าไวรัสแพร่กระจายไปไกลแค่ไหน แต่ขณะนี้มีผู้ต้องสงสัยติดเชื้อเกือบ 250 ราย และเสียชีวิตแล้ว 80 ราย หรือประมาณ 1 ใน 3 ของผู้ติดเชื้อ

การระบาดของอีโบลาส่วนใหญ่มักมีขนาดเล็ก แต่ผู้เชี่ยวชาญต่างหวาดหวั่นว่าจะเกิดการระบาดแบบในปี 2014-2016 ซึ่งมีผู้ติดเชื้อถึง 28,600 คนในแอฟริกาตะวันตก เป็นการระบาดครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยเกิดขึ้น

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญบอกว่า การประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระดับนานาชาติโดยองค์การอนามัยโลกไม่ได้หมายความว่าเราอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่แบบเดียวกับโควิด-19

ความเสี่ยงที่อีโบลาจะก่อให้เกิดต่อโลกทั้งใบยังคงมีน้อยมาก แม้แต่ในการระบาดปี 2014-2016 ก็มีผู้ป่วยนอกภูมิภาคที่เกิดการระบาดเพียงไม่กี่ราย และส่วนใหญ่เป็นบุคลากรทางการแพทย์ที่อาสาลงพื้นที่ไปช่วยเหลือ

ดร. อแมนดา โรเจค จากสถาบันวิทยาศาสตร์โรคระบาด มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดของสหราชอาณาจักร กล่าวว่า “แต่สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นว่าสถานการณ์มีความซับซ้อนมากพอที่จะต้องมีการประสานงานระหว่างประเทศ”

ท้ายที่สุดแล้ว ยังคงมีภัยคุกคามอย่างมากต่อประเทศเพื่อนบ้าน เช่น ยูกันดา ซูดานใต้ และรวันดา ซึ่งถือว่ามีความเสี่ยงสูงเนื่องจากความสัมพันธ์ทางการค้าและการเดินทางที่ใกล้ชิด โดยขณะนี้มีผู้ติดเชื้อไวรัสในยูกันดาแล้ว 2 ราย เสียชีวิต 1 ราย

อีโบลาเป็นโรคร้ายแรงและถึงแก่ชีวิต แม้ว่าโชคดีที่พบได้ไม่บ่อยนัก ไวรัสอีโบลาโดยธรรมชาติจะติดเชื้อในสัตว์ โดยส่วนใหญ่คือค้างคาวผลไม้ แต่คนสามารถติดเชื้อได้หากสัมผัสใกล้ชิด

การระบาดครั้งนี้เกิดจากไวรัสอีโบลาสายพันธุ์บุนดิบูกโย (Bundibugyo) ซึ่งเป็น 1 ใน 3 สายพันธุ์ที่ทราบกันว่าก่อให้เกิดการระบาด แต่ยังไม่เป็นที่รู้จักมากนัก

สายพันธุ์บุนดิบูกโยเคยทำให้เกิดการระบาดมาแล้วเพียง 2 ครั้ง คือในปี 2007 และ 2012 ซึ่งคร่าชีวิตผู้ติดเชื้อไปประมาณ 30%

บุนดิบูกโยก่อให้เกิดความท้าทายหลายประการ เพราะไม่มีวัคซีนหรือยาที่ได้รับการอนุมัติ แม้ว่าจะมีวัคซีนหรือยาที่อยู่ระหว่างการทดลองอยู่บ้าง ซึ่งแตกต่างจากไวรัสอีโบลาสายพันธุ์อื่น ๆ

ขณะเดียวกัน วิธีการตรวจหาการติดเชื้อก็ดูเหมือนจะไม่ได้ผลดี ผลการตรวจเบื้องต้นในการระบาดครั้งนี้ไม่พบไวรัสอีโบลา และจำเป็นต้องใช้เครื่องมือทางห้องปฏิบัติการที่ซับซ้อนกว่านี้เพื่อยืนยันว่ามีเชื้อบุนดิบูกโยเกี่ยวข้องด้วย

ศาสตราจารย์ ทรูดี แลง จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด กล่าวว่า การรับมือกับบุนดิบูกโยเป็นหนึ่งในข้อกังวลที่สำคัญที่สุดในการระบาดครั้งนี้

อาการต่าง ๆ คาดว่าจะปรากฏขึ้นระหว่าง 2 ถึง 21 วันหลังจากติดเชื้อ ในระยะแรก อาการจะคล้ายกับไข้หวัดใหญ่ คือมีไข้ ปวดหัว และอ่อนเพลีย แต่เมื่อการติดเชื้อดำเนินไป จะทำให้เกิดอาการอาเจียน ท้องเสีย และอวัยวะต่าง ๆ ทำงานผิดปกติ ผู้ป่วยบางรายอาจมีเลือดออกภายในและภายนอกร่างกาย

ผู้ป่วยรายแรกที่ทราบคือพยาบาลคนหนึ่งที่เริ่มมีอาการเมื่อวันที่ 24 เม.ย. หลังจากนั้นใช้เวลา 3 สัปดาห์จึงจะยืนยันได้ว่ามีการระบาดเกิดขึ้น

ดร. แอนน์ คอรี จากอิมพีเรียลคอลเลจลอนดอน กล่าวว่า “การแพร่เชื้อเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องมาหลายสัปดาห์แล้ว และตรวจพบการระบาดช้ามาก ซึ่งเป็นเรื่องที่น่ากังวล”

นั่นหมายความว่า เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกำลังล่าช้ากว่าที่พวกเขาต้องการในการหยุดยั้งการระบาด ซึ่งองค์การอนามัยโลกเชื่อว่าอาจมี “การระบาดที่อาจใหญ่กว่าที่ตรวจพบและรายงานอยู่ในปัจจุบันมาก”

วิธีการหลักคือการระบุผู้ติดเชื้ออย่างรวดเร็ว และติดตามว่าพวกเขาอาจแพร่เชื้อไวรัสไปให้ใครบ้าง

นอกจากนี้ ยังต้องมีการพยายามป้องกันการแพร่ระบาดของอีโบลาในโรงพยาบาลและศูนย์รักษาพยาบาลอื่น ๆ ซึ่งจะต้องดูแลผู้ป่วยในช่วงที่พวกเขายังแพร่เชื้อได้มากที่สุด และเพื่อให้แน่ใจว่าผู้เสียชีวิตและร่างกายที่ยังคงแพร่เชื้อได้นั้น จะได้รับการฝังอย่างปลอดภัย

นี่จะเป็นความท้าทายอย่างมากเนื่องจากจำนวนผู้ติดเชื้อที่มีอยู่แล้ว และจะยิ่งแย่ลงไปอีกเพราะเกิดขึ้นในพื้นที่ที่เกิดความขัดแย้งในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ซึ่งมีผู้คนกว่า 250,000 คนต้องพลัดถิ่นจากบ้านเรือน

อย่างไรก็ตาม สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีประสบการณ์มากมายในการรับมือกับการระบาดของอีโบลา และการตอบสนองนั้นแข็งแกร่งกว่าเมื่อ 10 ปีก่อนมาก

ผู้เชี่ยวชาญมองว่า การระบาดครั้งนี้จะสามารถควบคุมได้อย่างรวดเร็วหรือจะลุกลามซ้ำรอยเหมือนเมื่อกว่าสิบปีที่แล้วนั้น ทั้งหมดขึ้นอยู่กับการตอบสนองในขณะนี้

เรียบเรียงจาก BBC

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

แผ่นดินไหวขนาด 5.2 เขย่าจีน ดับ 2 ราย ตึกพังนับสิบ อพยพกว่า 7,000 คน

อนามัยโลกประกาศ “อีโบลาระบาด” ในดีอาร์คองโก เป็นภาวะฉุกเฉินระดับนานาชาติ

อ่านข่าวต้นฉบับได้ที่ : “อีโบลาระบาดในดีอาร์คองโก” เป็นเรื่องที่น่ากังวลแค่ไหน?

ติดตามข่าวล่าสุดได้ทุกวัน ที่นี่

- Website : https://www.pptvhd36.com