เราอาจจะเลือกให้ ขนขึ้น หรือให้ขนไม่ขึ้น ตรงส่วนไหนของร่างกายได้ตามต้องการเลยนะ

คงจะปฏิเสธไม่ได้จริงๆ  ว่า "เส้นขน" ของมนุษย์เราช่างเป็นอะไรที่น่าอัศจรรย์ เมื่อเปรียบเทียบกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นๆ ในวิวัฒนาการของมนุษย์มีการตัดสินใจเปลือยเส้นขนในบางส่วนของร่างกาย และแถมแต่ละคนยังมีขนขึ้นในบางจุดที่แตกต่างกันไปอีกด้วย

โดยส่วนของร่างกายที่คนเราโดยส่วนใหญ่เปลือยเส้นขนเหมือนๆ กันคือ ตรงฝ่ามือ และฝ่าเท้า นั่นทำให้เราแตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสายพันธุ์อื่นๆ อย่างแท้จริง ตัวอย่างเช่นกระต่าย และหมีขั้วโลกที่มีเส้นขนหนานุ่มขึ้นในสองส่วนนี้

ซึ่งปริศนาเรื่องการไร้ขนในบางจุดของร่างกายมนุษย์นี้ เป็นอะไรที่คาใจนักวิทยาศาสตร์มาอย่างยาวนาน และดูเหมือนว่าตอนนี้พวกเขาจะมีคำอธิบายให้กับการไร้ขนในบางจุดของมนุษย์แล้วหล่ะ โดยผลการวิจัยล่าสุดกับหนูทดลอง เปิดเผยว่ามีฮอร์โมนบางตัวทีมีส่วนสำคัญที่ทำให้ฝ่ามือและฝ่าเท้าของเราเรียบเนียนไร้ขน

โดยคำอธิบายพุ่งเป้าไปที่ Molecular messenger (ฮอร์โมนหรือสารเคมีที่ควบคุมการทำงานของร่างกาย) ที่มีชื่อเรียกว่า Wnt protein ที่ทำหน้าที่ส่งข้อมูลระหว่างเซลล์ในเรื่องที่เกี่ยวกับ การเจริญเติบโตของเส้นขน โดยคุณ Sarah Millar หนึ่งในทีมวิจัยจาก University of Pennsylvania กล่าวกับสื่อ Cosmos ว่า "เรารู้แล้วว่า Wnt protein มีส่วนสำคัญในการส่งสัญญาณเพื่อสร้างรูขุมขนในส่วนต่างๆ ของร่างกาย และถ้าการส่งสัญญาณถูกตัดขาด ก็จะไม่มีขนขึ้นในส่วนนั้นของร่างกาย และถ้าระบบส่งสัญญาณทำงานได้ดี ในบริเวณนั้นของร่างกายก็จะมีขนดก และในงานวิจัยนี้ เราพบว่าในส่วนของร่างกายที่ไร้ขน นั้นเกิดขึ้นมาจากการที่ร่างกายของเราสร้างสิ่งที่หยุดยั้งการทำงานของ Wnt protein  ขึ้นมา"

โดยโปรตีนที่ยับยั้งการทำงานนั้นมีชื่อว่า Dickkopf 2 (DKK2) และเมื่อมีการทดลองนำโปรตีนตัวนี้ออกไปจากร่างกายหนูโดยสมบูรณ์ ทำให้เกิดเรื่องน่าประหลาดใจขึ้นมา โดยบริเวณบนฝ่ามือของหนูที่ปกติควรจะไร้ขน กลับมีขนอ่อนๆ งอกขึ้นมาเลย

หนูโดยปกติตามธรรมชาติ จะไม่มีขนขึ้นบริเวณฝ่าเท้า แต่กับหนูทดลอง 40 ตัว พบว่ากลับมีขนขึ้นในจุดที่ไม่ควรจะมีขน และเมื่อทีมวิจัยพุ่งเป้าไปที่กระต่าย และหมีขั้วโลก พวกมันมีขนขึ้นบริเวณฝ่าเท้า เพื่อทำให้เท้าอบอุ่นเพื่อเอาชีวิตรอดในช่วงฤดูหิมะและน้ำแข็ง

และตรงนี้เองที่โปรตีนยับยั้งเส้นขนหรือ DKK2 เข้ามามามีบทบาท โดยตรงบริเวณฝ่าเท้าของกระต่าย พบว่า DKK2 ไม่ได้ทำงานอย่างเต็มที่ในจุดนี้ ทำให้มีเส้นขนงอกขึ้นมาได้

โดยที่ในเวลานี้ เราก็ยังไม่มีคำตอบที่ชัดเจนว่าทำไม ฝ่ามือ และฝ่าเท้าของเราถึงได้ไร้ขน แต่ก็มีสมมติฐานบางอย่างที่น่าสนใจ บางแนวคิดนำเสนอว่าความดกของเส้นขนนั้นเพื่อระบุความแตกต่างทางเพศ บางแนวคิดก็เสนอว่าเพื่อการควบคุมอุณหภูมิของร่างกาย อิงตามวิวัฒนาการของมนุษย์ที่มีการย้ายถิ่นฐานจากในป่า ออกมาอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าที่แสงอาทิตย์ส่องถึง ในขณะที่บางแนวคิดเสนอว่าการไร้ขนตรงฝ่ามือ และฝ่าเท้า นั้นเพื่อลดการรบกวนจากปรสิตขนาดเล็ก

ถึงแม้จะอาจยังไม่มีคำอธิบายที่ถูกต้องเกี่ยวกับการไร้ขนในบางจุดของมนุษย์ แต่การค้นพบในครั้งนี้ก็มีความสำคัญที่อาจจะทำให้ในวันหนึ่ง เราสามารถกำหนดได้ว่าจะให้มีขนขึ้นในส่วนไหนของร่างกาย หรือต้องการให้ส่วนไหนของร่างกายนั้นไร้ขน และอาจจะเป็นวิธีการรักษาอาการศีรษะล้านของท่านชาย หรือรักษาอาการของผู้ป่วยที่ผิวหนังถูกไฟไหม้ รวมถึงการรักษาอาการของโรคสะเก็ดเงินได้ด้วย