รู้จัก เควิน แมคคาร์ธี ประธานสภาคนใหม่สหรัฐ สู่ศึกเพดานหนี้ ที่น่าห่วง
กว่าที่ เควิน แมคคาร์ธี จะได้เป็นประธานสภา ผู้แทนสหรัฐโหวตแล้วโหวตอีก ถึง 15 ครั้งจนสำเร็จ แต่หนทางข้างหน้า บ่งบอกอุปสรรค โดยมีศึกขยายเพดานหนี้รออยู่
วันที่ 7 มกราคม 2566 นิวยอร์กไทมส์ รายงานผลการลงมติแต่งตั้ง ประธานสภาผู้แทนประชาชน สหรัฐอเมริกา หลังยืดเยื้อมานาน 5 วันอย่างที่ไม่ปรากฏมาก่อนในรอบ 168 ปี ว่า แม้นายเควิน แมคคาร์ธี ส.ส.รัฐแคลิฟอร์เนีย วัย 57 ปี พรรครีพับลิกัน ได้รับเลือกในที่สุด เมื่อมีการลงมติครั้งที่ 15 แต่มีความวิตกรออยู่ข้างหน้า
นักเศรษฐศาสตร์ นักวิเคราะห์หุ้นวอลล์สตรีท และนักสังเกตการณ์การเมือง ต่างเตือนว่า เส้นทางที่นายแมคคาร์ธีได้มาจากการยอมอ่อนข้อให้ผู้แทนฯ สายขวาตกขอบ จะทำให้ประธานสภาผู้แทนคนใหม่ทำงานยากยิ่งยวดที่จะรวบรวมเสียงได้เพียงพอสำหรับการขยายเพดานหนี้
หากเงื่อนไขนี้มีปัญหาในอนาคต อาจทำให้สภาคองเกรสไม่อาจทำหน้าที่พื้นฐานในการเปิดทางให้รัฐบาลทำงาน หรือจ่ายเงินงบประมาณเพื่อหลีกเลี่ยงการผิดนัดชำระหนี้มูลค่าหลายล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ
ศึกต่อสู้ชิงตำแหน่งประธานสภาผู้แทนครั้งนี้ บ่งบอกตอกย้ำถึงความแตกแยกในกลุ่มเสียงข้างมากหรือส.ส.พรรครีพับลิกันในสภา และคาดว่าจะกลายเป็นปมเผชิญหน้าระหว่างประธานาธิบดี โจ ไบเดน กับสภาคองเกรส ในช่วงเวลาต่อไปของปีนี้ เมื่อมีการอภิปรายเรื่องกฎหมายขยายเพดานหนี้
คาดได้ว่าการเผชิญหน้านี้จะที่เดือดที่สุดนับตั้งแต่ปี 2011 (พ.ศ.2554) ที่ครั้งนั้น ประธานาธิบดีบารัก โอบามา เผชิญหน้ากับสภาชุดใหม่ที่พรรครีพับลิกันครองเสียงข้างมาก สหรัฐเกือบผิดนัดชำระหนี้ ก่อนที่จะต่อรองข้อตกลงกันได้ในเวลา 11 ชั่วโมง
“ถ้าทุกอย่างที่เราเห็นกันว่าเป็นอาการทั้งหมดจากการประชุมสภาผู้แทนพรรครีพับลิกัน นั่นหมายถึงจะเป็นไปไม่ได้ที่สภาจะรวบรวมเสียงข้างมาก 218 เสียงได้ และนั่นกำลังจะบอกคุณว่า เรื่องแปลกที่เคยใช้เวลาต่รอง 11 ชั่วโมงหรือการที่ต้องอาศัยนาทีสุดท้าย หรืออะไรก็ตามนั้น มีความเป็นไปได้สูงมาก” อเล็ก ฟิลิปส์ หัวหน้าทีมนักเศรษฐศาสตร์การเมือง ศูนย์วิจัยโกลด์แมนแซค กล่าว
รัฐบาลกลางสหรัฐใช้จ่ายเงินแต่ละปีมากกว่าจำนวนที่หามาได้ งบประมาณขาดดุลโดยเฉลี่ยเกิน 1 ล้านล้านดอลลาร์ หรือราว 34 ล้านล้านบาทต่อปี ไปจนถึงสิบปีข้างหน้า จำนวนขาดดุลนี้พอกพูนเข้าไปรวมหนี้ของประเทศ 31 ล้านล้านดอลลาร์ หรือราว 1,045 ล้านล้านบาท เมื่อปีก่อน
สภาผู้แทนชุดปัจจุบัน พรรครีพับลิกันคองเสียงข้างมากเพียงเล็กน้อย เมื่อเทียบกับชุดกลางเทอมเมื่อปี 2010 (พ.ศ. 2553) ทำให้กลุ่มขวาเข้มที่ต่อต้านนายแมคคาร์ธีมีอำนาจต่อรองมากขึ้น จึงเป็นไปได้ว่า กลุ่มนี้จะบีบให้ตัดลดงบประมาณรัฐ และจัดสมดุลงบประมาณมากขึ้นภายในทศวรรษนี้โดยไม่ขึ้นภาษี
สำหรับนายแมคคาร์ธี แสดงท่าทีเห็นด้วยกับข้อเรียกร้องกลุ่มอนุรักษนิยมว่าจะไม่มีการขยายเพดานหนี้ หากไม่ลดงบประมาณใช้จ่ายลง ในที่นี้หมายถึงการตัดลดงบประมาณในโครงการทางสังคมต่าง ๆ รวมถึงความมั่นคงทางสังคมและสวัสดิการด้านการแพทย์
หากประธานสภาละเมิดข้อตกลงดังกล่าว ก็เสี่ยงที่จะถูกสมาชิกพรรครีพับลิกันด้วยกันปลดจากตำแหน่ง ขณะที่นายไบเดนและฝั่งเดโมแครตที่คุมสภาสูงอยู่ประกาศจะต่อสู้กับการตัดลดงบประมาณ โดยเฉพาะด้านความปลอดภัยทางสังคมที่จะไม่ยอมให้ลดลง ซึ่งถ้ามีการงัดข้อกันครั้งใหญ่ ก็จะยื้อเวลาจนรัฐบาลกลางไม่มีเงินมาใช้จ่าย
เควิน แมคคาร์ธี คือใคร
ประธานสภาผู้แทนฯ สหรัฐคนใหม่ สังกัดพรรครีพับลิกัน จากรัฐแคลิฟอร์เนีย เควิน แมคคาร์ธี กล่าวรับตำแหน่งที่กว่าจะได้มายากเย็นนี้ ท่ามกลางเสียงเชียร์ “ยูเอสเอ ยูเอสเอ” ของสมาชิกร่วมพรรคว่า “พ่อผมพูดเสมอว่า ไม่ได้ขึ้นอยู่ว่าเริ่มต้นอย่างไร แต่จะจบอย่างไรต่างหาก”
“ตอนนี้งานหนักเริ่มขึ้นแล้ว” แมคคาร์ธีกล่าวถึงคำสัญญาว่าจะเปิดฉากตรวจสอบประธานาธิบดีไบเดนและสมาชิกพรรคเดโมแครต ขณะเดียวกันก็กล่าวให้เครดิตกับอดีตประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ที่อยู่เคียงข้างทั้งยังช่วยรวบรวมเสียงโหวตให้ตนเองได้ในที่สุด
การโหวตเลือกประธานสภาครั้งนี้ใช้เวลายาวนานที่สุดนับจากปีค.ศ. 1855 (พ.ศ.2398) ที่ครั้งอดีตใช้เวลาลากยาวนานกว่า 2 เดือน ในการลงมติ 133 เสียง ระหว่างการอภิปรายเรื่องทาส ก่อนเกิดสงครามกลางเมือง
นายแมคคาร์ธี เป็นตัวแทนเขต 23 รัฐแคลิฟอร์เนีย ได้รับเลือกครั้งแรกเมื่อปี 2006 (พ.ศ. 2549) บ้านของครอบครัวอยู่ที่เมืองเบเกอร์ฟิลด์ แมคคาร์ธีเป็นหลานของชาวไร่เลี้ยงวัว ส่วนพ่อเป็นพนักงานดับเพลิง
แมคคาร์ธีเติบโตมาในครอบครัวผู้ใช้แรงงาน จึงยืนหยัดว่าจะสนับสนุน American dream หรือความฝันของชาวอเมริกันให้กับชาวอเมริกันที่ทำงานหนัก
ตอนอายุ 21 ปี แมคคาร์ธีเริ่มทำธุรกิจเล็ก ๆ ของตนเอง ชื่อ Kevin O’s Deli ประสบความสำเร็จด้วยดี ต่อมาชายหนุ่มขายกิจการและเข้าเรียนต่อจนจบมหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย ที่เมืองเบเกอร์ฟิลด์ ระหว่างเรียนมีโอกาสไปฝึกงานกับ ส.ส.บิล โธมัส เป็นจุดที่สนใจเข้าสู่การเมืองท้องถิ่นของรัฐแคลิฟอร์เนีย
ปี 2002 (พ.ศ.2545) แมคคาร์ธีให้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาเขต เขตที่ 23 ของแคลิฟอร์เนีย มีบทบาทปรับลดงบประมาณขาดดุลของรัฐ และยกเครื่องระบบจ่ายเงินชดเชยคนงาน กระทั่งได้รับเลือกเป็นส.ส.ในปี 2006 เป็นต้นมา และเติบโตเร็วมากในพรรค โดยได้เป็นรองประธานวิป และขยับเป็นประธานวิปในเวลาต่อมา
ช่วงที่เป็นส.ส.แล้ว แมคคาร์ธีร่วมกับสมาชิกรีพับลิกันขัดขวางการขึ้นภาษีครั้งใหญ่ในประวัติศาสตร์อเมริกัน พร้อมตัดลดงบประมาณรัฐบาล สนับสนุนการเป็นอิสระของภาคพลังงานสหรัฐ และปลดปล่อยชาวอเมริกันจากโครงการเฮลท์แคร์ของรัฐบาลกลาง
ชีวิตครอบครัว มีภรรยาชื่อ จูดี และมีลูกสองคน คือ คอนเนอร์ และเมแกน
…..