ไข่มุกแห่งคอเคซัส Stepantsminda เมืองในอ้อมกอดขุนเขาแห่งจอร์เจีย

จุดหมายท่องเที่ยวอันดับต้นๆ ของประเทศจอร์เจียที่เรียกว่า "สวยจนตาค้าง" แม้เราไปเมื่อหลายปีก่อน แต่ภาพความงดงามยังคงติดตาอยู่เลย

Stepantsminda หรือชื่อเก่าที่คุ้นเคยกันอย่าง Kazbegi คือเมืองทางเหนือของจอร์เจีย ใกล้กับชายแดนรัสเซีย ห่างจากกรุง Tbilisi ประมาณ 145 กิโลเมตร ซึ่งโดดเด่นจากบรรยากาศรอบทิศที่ล้อมรอบด้วยเทือกเขาคอเคซัสสูงลิบลิ่ว

จุดเช็คอินห้ามพลาดคือ Gergeti Trinity Church หรือ Tsminda Sameba โบสถ์ชื่อดังสัญลักษณ์สำคัญที่สร้างขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 14 บนความสูงถึง 2,170 เมตร สามารถขึ้นไปได้ 2 วิธี คือเดินเขาขึ้นไป ใช้เวลาประมาณ 3 ชั่วโมง หรืออาศัยรถที่มีสมรรถนะเยี่ยมขึ้นเขา ใช้เวลา 30 นาที

การเดินทางมา: รถตู้ท้องถิ่น Marshrutka จากท่ารถบัส Didube ในเมืองหลวง Tbilisi ค่ารถไปกลับ 20-40 GEL (ประมาณ 200-400 บาท) ใช้เวลาเดินทางราว 3 ชั่วโมง

ถ้าไปหลายคนจะใช้บริการเหมา taxi หรือ local tour ก็ได้ หรือเช่ารถขับเองก็เป็นอีกทางเลือก แต่เส้นทางค่อนข้างยาก ขับกันเร็วมาก และหลายช่วงไม่มีไหล่ทาง

ฤดูกาลน่าเที่ยว: ช่วงฤดูใบไม้ผลิ ประมาณเม.ย.-พ.ค. ซึ่งมีโอกาสที่จะเอารถขึ้นไปยัง Gergeti Trinity Church ได้ และบนยอดเขายังคงหนาทึบไปด้วยหิมะอยู่