แมวติดไข้หวัดนกได้ และอาจแพร่เชื้อสู่คน
งานวิจัย 20 ปีเผย แมวสามารถรับเชื้อไข้หวัดนกและแพร่สู่คนได้ แนะควรมีการเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์พบว่าไวรัสไข้หวัดนกสายพันธุ์ H5N1 มีการพัฒนาอย่างรวดเร็วจนสามารถแพร่เชื้อไปยังสัตว์สายพันธุ์อื่นได้หลายชนิด โดยเฉพาะสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอย่างแมวน้ำหรือสิงโตทะเลที่เสียชีวิตไปหลายพันตัว และกำลังแพร่กระจายไปยังแอนตาร์กติกา
สิ่งเหล่านี้ทำให้ผู้เชี่ยวชาญหลายคนกังวลว่า H5N1 อาจกำลังเดินทางไปยังอีกสิ่งมีชีวิตหนึ่งที่มักสัมผัสกับมมนุษย์บ่อยครั้ง นั่นคือแมว ตอนนี้งานวิจัยที่เผยแพร่ในวารสาร Open Forum Infectious Diseases เผยให้เห็นว่า แมวอาจรับเชื้อมาและแพร่มันให้กับมนุษย์ได้
“ไวรัสได้วิวัฒนาการแล้ว และการที่มันแพร่ระบาดไประหว่างสายพันธุ์ต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นนก แมว วัว และมนุษย์เป็นเรื่องที่น่ากังวลมาก” ดร. Kristen Coleman ผู้ช่วยศาสตราจารย์จากภาควิชาสุขภาพโลก สิ่งแวดล้อม และอาชีวอนามัย คณะสาธารณสุขศาสตร์ มหาวิทยาลัยแมริแลนด์ กล่าว “เมื่อฤดูร้อนใกล้เข้ามา เราคาดว่าจำนวนผู้ติดเชื้อในฟาร์มและในป่าจะเพิ่มขึ้นอีกครั้ง”
ทีมวิจัยได้ทำการตรวจสอบการศึกษาที่เกี่ยวกับไข้หวัดนกในแมวที่ตีพิมพ์ระหว่างปี 2004 ถึง 2024 โดยพบว่ามีแมวติดเชื้อ 607 รายใน 18 ประเทศใน 12 สายพันธุ์ โดยมี 302 รายเสียชีวิตตั้งแต่แมวบ้านไปจนถึงแมวใหญ่อย่างเสือ ซึ่งเผยให้เห็นว่าแมวเหล่านี้กำลังถูกละลาย
สิ่งที่น่าเป็นห่วงก็คือ แมวสามารถรับเชื้อได้หลายวิธีเช่นการฆ่าและกินนก ไม่ก็ติดโรคได้จากไก่ดิบที่กินเป็นอาหารปนเปื้อนเชื้อ หรือจากติดจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางอ้อมเช่น แมวในฟาร์มกินน้ำนมดิบที่ปนเปื้อน หรือเสือก็สามารถติดเชื้อจากเสือตัวอื่นได้เช่นกัน
เมื่อติดเชื้อแล้ว แมวมักจะมีอาการสมองอักเสบเฉียบพลัน (สมองบวม) และมีอาการอื่น ๆ ที่อาจทำให้เข้าใจผิดได้ว่าเป็นโรคพิษสุนัขบ้าได้ ทีมวิจัยระบุว่า เมื่อมนุษย์เข้าไปสัมผัสหรือช่วยเหลือก็สามารถติดเชื้อได้ โดยตอนนี้ไข้หวัดนกทำให้คน 950 คนติดเชื้อแล้วทั่วโลก และคร่าชีวิตไปครึ่งหนึ่ง
อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันยังไม่มีรายงานว่าไข้หวัดนกสามารถแพร่เชื้อจากคนสู่คนได้ กระนั้นทีมวิจัยก็เน้นย้ำอยู่เสมอว่าสถานการณ์อาจเปลี่ยนแปลงไปได้เนื่องจากไวรัสยังคงแพร่กระจายอยู่ และยังสามารถพัฒนาต่อไปได้อีกมาก
“เราประเมินว่าปรากฏการณ์นี้ไม่ได้รับการรายงานในเอกสารทางวิทยาศาสตร์ และโต้แย้งว่าจำเป็นต้องมีการเฝ้าระวังแมวบ้านให้มากขึ้นอย่างเร่งด่วน” พวกเขาสรุป
ที่มา
https://academic.oup.com/…/10.1093/ofid/ofaf261/8123920…
https://www.iflscience.com/20-years-of-very-concerning…
https://www.cidrap.umn.edu/…/spike-avian-flu-cases-cats…
Photo: Wikicommons