'เรือ' ฟ้อง 'พรีเมียร์ฯ' ค้านกฎสปอนเซอร์เกี่ยวข้องเจ้าของทีม
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตัดสินใจเดินหน้าฟ้องร้อง พรีเมียร์ลีก เพื่อคัดค้านกฎที่ควบคุมและตรวจสอบสปอนเซอร์ที่มีความเกี่ยวข้องกับเจ้าของสโมสร
แมนฯ ซิตี้ ยังรอบทสรุปข้อหาผิดกฎการเงิน 115 ข้อหาที่พวกเขาปฏิเสธอย่างหนักแน่น โดยจะมีการพิจารณาเกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน
อย่างไรก็ตามระหว่างที่พวกเขากำลังรอสะสางคดีนั้น แมนฯ ซิตี้ ก็เลือกจะงัดข้อกับพรีเมียร์ลีกอีกทางด้วยการฟ้องพวกเขาเพื่อคัดค้านกฎเกี่ยวข้องกับสปอนเซอร์
เดอะ ไทม์ส รายงานว่า "เรือใบสีฟ้า" ต้องการให้ลีกยกเลิกกฎตรวจสอบสปอนเซอร์ที่มีความเกี่ยวข้องกับเจ้าของทีม (APT) ซึ่งพวกเขามองว่ามิชอบด้วยกฎหมาย
มีข่าวตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาว่า แมนฯ ซิตี้ จะดำเนินการทางกฎหมายกับกฎ APT และพวกเขาก็เอาจริง โดยจะมีการพิจารณาเกิดขึ้นในวันที่ 10 มิถุนายน
กฎดังกล่าวนำมาใช้ตั้งแต่เดือนธันวาคม 2021 และมีขึ้นเพื่อป้องกันสปอนเซอร์ที่มีความเกี่ยวข้องกับเจ้าของสโมสรทำข้อตกลงที่มีมูลค่าสูงเกินความเป็นจริง ซึ่งคณะกรรมการอิสระจะตรวจสอบว่าดีลที่ตกลงกันมีมูลค่าเหมาะสมหรือไม่
อย่างไรก็ตามในเอกสารฟ้องร้อง 165 หน้านั้น แมนฯ ซิตี้ ระบุว่กฎดังกล่าวได้รับไฟเขียวจากทีมคู่ปรับเพื่อขัดขวางความสำเร็จในสนามของพวกเขา
แมนฯ ซิตี้ อ้างว่าทีมคู่แข่งเลือกปฏิบัติกับเจ้าของทีมที่มาจากตะวันออกกลาง เพราะกฎดังกล่าวมีขึ้นให้หลังซาอุดิ อาระเบียเข้าเทคโอเวอร์ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ได้ไม่นาน
รายงานยังระบุว่า แมนฯ ซิตี้ ฟ้องพรีเมียร์ลีกเรียกค่าเสียหาย และแย้งว่าระบบการโหวตเรื่องต่างๆของลีกที่ต้องใช้เสียงเห็นพ้องอย่างน้อย 14 เสียงนั้นทำให้เสียงข้างมากมีอำนาจควบคุมมากเกินไป
ถึงอย่างนั้นทีมคู่แข่งก็แย้งว่าการฟ้องร้องของ แมนฯ ซิตี้ อาจทำให้ลีกสูญเสียการแข่งขันไป เพราะสโมสรที่ร่ำรวยจะใช้เงินได้อย่างไม่จำกัดเพื่อเสริมนักเตะและปรับโครงสร้างสโมสร
นอกจากนี้หาก แมนฯ ซิตี้ ประสบความสำเร็จในการฟ้องร้อง ก็อาจทำให้เหล่าสโมสรที่ร่ำรวยเซ็นสัญญากับสปอนเซอร์ด้วยมูลค่าเท่าไหร่ก็ได้ไม่มีการตรวจสอบ
การฟ้องร้องของ แมนฯ ซิตี้ อาจส่งผลกระทบต่อการพิจารณา 115 ข้อหาของพวกเขาด้วยเช่นกัน เพราะดีลสปอนเซอร์ที่มีความเกี่ยวข้องกับเจ้าของทีมก็เป็นหนึ่งในข้อกล่าวหาที่พวกเขาพบ
ช่วงหลายปีหลัง แมนฯ ซิตี้ โดนกล่าวหาว่ามูลค่าของดีลสปอนเซอร์จากบริษัทที่มีความเกี่ยวข้องกับเจ้าของทีมนั้นสูงกว่าที่ควร