ทำไมไม่มีใครส่งคนไปดาวเสาร์? เราจะมาตอบด้วยความจริงจังกัน

มีใครบางคนบนอินเตอร์เน็ตตั้งคำถามบน X (ทวิตเตอร์) ว่า ทำไมเราถึงไม่มีแผนพานักบินอวกาศไปลงดาวเสาร์เลยล่ะ? แถมยังตอบเองอีกว่า จริง ๆ แล้วเรื่องราวการสำรวจอวกาศทั้งหมดเป็น ‘เรื่องโกหก’ แต่โอเค เรามาตอบคำถามนี้อย่างจริงจังกันเถอะ

ดาวเสาร์ ดาวเคราะห์ขนาดมหึมาใหญ่อันดับ 2 รองจากดาวพฤหัสบดี สามารถจุโลกได้ 760 ใบ และมีวงแหวนที่สวยที่สุดในระบบสุริยะ มันอยู่ห่างจากโลก 1.2 พันล้านกิโลเมตร ด้วยเทคโนโลยีอวกาศในปัจจุบันต้องใช้เวลาราว 8 ปีเพื่อไปถึงที่นั่น

แน่นอนว่ามันเป็นดาวเคราะห์ที่น่าหลงใหลมาก และเป็นดาวดวงโปรดของใครหลาย ๆ คน แต่ทำไมเราถึงไม่มีแผนส่งใครไปลงดาวดวงนั้นเลยล่ะ?

อย่างแรกสุด มันไกลมาก ระยะทางขนาดนั้นเท่ากับการไป-กลับดวงจันทร์ 15 รอบ แต่แค่การไปดวงจันทร์ปัจจุบันยังยากลำบาก ดาวอังคารที่ใกล้โลกกว่าก็ยังต้องมีอะไรให้เตรียมพร้อมอีกมาก ดังนั้นดาวเสาร์จึงไม่ใช่ตัวเลือกเร็ว ๆ นี้

แต่ลองสมมติก็ได้ว่าเราไปไหนในอวกาศก็ได้ ก็ยังไม่มีใครอยากไปลงจอดบนดาวเสาร์อยู่ดีเพราะ มันเป็นดาวก๊าซยักษ์ คำ ๆ นี้มีความหมายว่า ทั้งดวงเป็นก๊าซ ไม่มีพื้นที่เป็นของแข็งให้ยืน แม้จะมีความเป็นไปได้ที่แกนกลางจะเป็นของแข็งหรือของเหลวอยู่

นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์กันว่าถ้าแกนกลางเป็นหิน ก็จะหนาแน่นกว่าแกนกลางของโลกราว 10 เท่า แต่การเดินทางไปถึงจุดจุดนั้นได้ไม่ใช่เรื่องง่าย ดวงดาวเกือบทั้งหมดประกอบด้วยไฮโดรเจนและฮีเลียม มีน้ำ แอมโมเนีย และมีเทนอีกนิดหน่อย

ขณะที่เราขับยานลงไปจากภายนอกดาวเสาร์ เราจะดิ่งลงไปสู่ความลึกที่มีกิจกรรมทางไฟฟ้าจำนวนมาก หรือเรียกง่าย ๆ ว่าพายุสายไฟฟ้า สิ่งนี้สร้างความเสียหายให้ยานที่มีระบบอิเล็กทรอนิกส์และการนำทางได้ง่าย ๆ ไม่เพียงเท่านั้นแรงลมที่เร็วถึง 400 เมตรต่อวินาที ซึ่งเร็วกว่าเฮอริเคนที่แรงที่สุดบนโลก 3 เท่า

ก็อาจพัดยานให้ปลิวว่อนเหมือนเครื่องบินกระดาษ และเมื่อลงลึกไปเรื่อย ๆ ความดันที่เพิ่มขึ้นจะเปลี่ยนอากาศให้เป็นของเหลว เราจะเปลี่ยนจากบินเป็นดำน้ำแทน และอย่างที่รู้ ยิ่งจมในของเหลวก็ยิ่งมีแรงดันสูงขึ้น แค่ลงไปถึงระดับ 1,000 กิโลเมตรก็แทบจะบดขยี้ทุกอย่างได้

ท้ายที่สุดต่อให้เรามียานที่ทนทุกอย่างได้ ก็จะไปเจอแกนกลางที่ร้อนถึง 83,000 องศาเซลเซียสซึ่งร้อนยิ่งกว่าผิวดวงอาทิตย์ ร้อนพอที่จะละลายทุกอย่าง ถ้าไปใจกลางดาวเสาร์ได้เราก็ไปดวงอาทิตย์ได้ แต่ในตอนนี้ ไม่มีทาง

กล่าวโดยสรุป องค์กรอวกาศทุกแห่งไม่มีแผนที่จะส่งใครสำรวจภายในดาวเสาร์ 1. เพราะเราลงจอดบนดาวแก๊สยักษ์ไม่ได้ 2. เราจะจมลงและโดนความดันบดขยี้ ตัวเลือกที่ดีที่สุดคือส่งยานไร้คนขับไปสำรวจจะดีกว่า

ที่มา

https://twitter.com/DoWhatY…/status/1696352415573029120…

https://www.iflscience.com/people-are-asking-why-we…

https://solarsystem.nasa.gov/planets/saturn/in-depth/….

https://www.businessinsider.com/humans-astronauts-space…

Photo : NASA