MMA บุกเอเชียนเกมส์! ญี่ปุ่นเปิดบ้านจัดครั้งแรกในปี 2026 – คริกเก็ตยังได้อยู่ต่อ

สมาพันธ์โอลิมปิกแห่งเอเชีย (OCA) ประกาศว่า กีฬา ศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน (MMA) จะถูกบรรจุเข้าเป็นกีฬาชิงเหรียญทองในการแข่งขัน เอเชียนเกมส์ครั้งถัดไปในปี 2026 ที่เมืองนาโกยา ประเทศญี่ปุ่น นับเป็นครั้งแรกที่ MMA ได้รับการบรรจุอย่างเป็นทางการ โดยจะจัดแข่งขันทั้งหมด 6 รายการ ภายใต้หมวดกีฬาต่อสู้ ร่วมกับยูยิตสูและกูรัช (มวยปล้ำแบบเอเชียกลาง)

นอกจากนี้ กีฬาคริกเก็ตก็ยังคงอยู่ในโปรแกรมการแข่งขัน แม้จะเคยถูกวิพากษ์วิจารณ์ในเอเชียนเกมส์ครั้งก่อนที่หางโจว โดยเฉพาะในรอบชิงเหรียญทองชายที่ฝนตกจนต้องตัดสินด้วยอันดับโลก ซึ่งส่งผลให้ อินเดียคว้าเหรียญทองเหนืออัฟกานิสถาน ทั้งที่ยังไม่ได้แข่งจบดี อย่างไรก็ตาม ความนิยมของคริกเก็ตในเอเชียใต้และการที่รูปแบบ T20 จะถูกใช้ในการแข่งขันโอลิมปิกปี 2028 ที่ลอสแอนเจลิส ทำให้ OCA ตัดสินใจรักษากีฬานี้ไว้ในโปรแกรมปี 2026

เมืองนาโกยาจะกลายเป็นเมืองที่สามของญี่ปุ่นที่ได้เป็นเจ้าภาพเอเชียนเกมส์ ต่อจากโตเกียวในปี 1958 และฮิโรชิมาในปี 1994 โดยการแข่งขันที่หางโจวเมื่อปี 2023 มีนักกีฬากว่า 12,000 คนจาก 45 ประเทศเข้าร่วมแข่งขันใน 40 ชนิดกีฬา ซึ่งจีนยังคงครองตำแหน่งเจ้ากีฬาเอเชียด้วยการคว้าอันดับ 1 ในตารางเหรียญรางวัลเป็นสมัยที่ 11 ติดต่อกัน