นายดนัย เรืองสอน อธิบดีกรมท่าอากาศยาน(ทย.) ให้สัมภาษณ์“ทีมข่าวนวัตกรรมขนส่งเดลินิวส์“ ว่า ทย. อยู่ระหว่างออกแบบรายละเอียดอาคารที่พักผู้โดยสารหลังใหม่ และลานจอดเครื่องบิน และเปลี่ยนแปลงรายละเอียดโครงการในรายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม(EIA) ท่าอากาศยานลำปาง ตามแผนพัฒนาท่าอากาศยานลำปาง เพื่อรองรับปริมาณผู้โดยสาร และเที่ยวบินที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งจัดประชุมรับฟังความคิดเห็นประชาชน ครั้งที่ 1 (การประชุมปฐมนิเทศโครงการฯ) ไปแล้ว และจะจัดประชุมฯ ครั้งที่ 2 ประมาณเดือน พ.ค.68
ทย. จะนำความคิดเห็น และข้อเสนอแนะ รวมทั้งข้อห่วงกังวลต่างๆ ที่ได้รับ ไปพิจารณาปรับปรุงการออกแบบฯ ต่อไป คาดว่าการออกแบบฯ จะแล้วเสร็จประมาณเดือน มิ.ย.2568 เบื้องต้นอาคารผู้โดยสารหลังใหม่มีพื้นที่ประมาณ 2 หมื่นตารางเมตร(ตร.ม.) วงเงิน 1,800 ล้านบาท ขณะที่อาคารหลังเดิมมีพื้นที่ 5,300 ตร.ม. จะช่วยเพิ่มขีดความสามารถรองรับผู้โดยสารจากเดิม 300 คนต่อชั่วโมง(ชม.) หรือ 8.5 แสนคนต่อปี เป็น 600 คนต่อชม. หรือ 1.7 ล้านคนต่อปี ใน 10 ปีแรก และเพิ่มเป็น 1,200 คนต่อชม. หรือ 3.4 ล้านคนต่อปี ใน 20 ปี
ได้นำอัตลักษณ์ และงานสถาปัตยกรรมล้านนาของเมืองลำปาง ภายในอาคารใช้วัสดุ และสีสันโดยบูรณาการลวดลายจักรสาน และรูปทรงจากงานหัตถกรรมเครื่องปั้นเซรามิค กาไก่ พร้อมสร้างประสบการณ์ และการเล่าเรื่องผ่านการเดินทางของ “รถม้าเมืองลำปาง”มาประกอบการออกแบบร่วมสมัย เพื่อให้ท่าอากาศยานเป็นทางผ่านเข้าออกที่จะสื่อถ่ายทอดความเป็นจังหวัดลำปางให้กับผู้โดยสาร และนักท่องเที่ยว พร้อมกันนี้จะจัดสิ่งอำนวยความสะดวกให้ครบถ้วน มีร้านค้า ลิฟท์ บันไดเลื่อน และสะพานเทียบเครื่องบิน รองรับผู้โดยสาร ทั้งภายในประเทศ และระหว่างประเทศได้อย่างมีประสิทธิภาพ
นอกจากนี้จะต่อเติมความยาวทางวิ่ง(รันเวย์) จากเดิม 1,975 เมตร เป็น 2,500 เมตร วงเงิน 1,100 ล้านบาทเพิ่มความปลอดภัย รวมทั้งรองรับอากาศยานขนาดกลางแบบเจ็ท A321 หรือ B737-900 ขนาด 220 ที่นั่งได้ และยังทำให้มีพื้นที่ความปลอดภัยรอบทางวิ่ง และปลายทางวิ่งเป็นไปตามมาตรฐานองค์การการบินพลเรือนระหว่างประเทศ (ICAO) โดยอยู่ระหว่างปรับปรุงแก้ไขรายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) ตามความเห็นของคณะกรรมการผู้ชำนาญการพิจารณารายงาน EIA (คชก.)
นายดนัย กล่าวด้วยว่า ทย. จะเริ่มก่อสร้างอาคารที่พักผู้โดยสารหลังใหม่ และต่อเติมความยาวรันเวย์ ท่าอากาศยานลำปาง พร้อมกันทั้ง 2 โครงการ คาดว่าจะเริ่มเวนคืนที่ดิน และเริ่มก่อสร้างช่วงปี 2570-2574 แล้วเสร็จพร้อมเปิดบริการในปี 2575 ก่อนหน้านี้ท่าอากาศยานลำปาง ได้ขยายความกว้างทางวิ่งจากเดิม 30 เมตร เป็น 45 เมตร ตามมาตรฐาน ICAO และเปิดใช้งานเมื่อเดือน ต.ค.2567 ทำให้มีสายการบินไทยแอร์เอเชีย มาเปิดบริการเพิ่มด้วยอากาศยานขนาดกลางแบบ A320 ขนาด 180 ที่นั่ง จากเดิมมีเพียงสายการบินบางกอกแอร์เวย์ส ที่ให้บริการด้วยอากาศยานขนาดเล็กแบบใบพัด ATR-72 ขนาด 70 ที่นั่ง
นายดนัย กล่าวอีกว่า การพัฒนาท่าอากาศยานอย่างต่อเนื่อง จะทำให้มีสายการบินต่างๆมาเปิดบริการเพิ่มทางเลือกให้ผู้โดยสาร และช่วยแก้ปัญหาค่าตั๋วเครื่องบินแพงได้ด้วย ทั้งนี้เมื่อปี 2567 มีผู้โดยสาร 128,114 คน ตั้งแต่ช่วงเดือน ต.ค.2567 ที่สายการบินไทยแอร์เอเชียมาเปิดบริการ ผู้โดยสารเพิ่มขึ้นจากเดือนละ 9,000 คน เป็น 18,000 คน ขณะนี้ผู้โดยสารกลับมาแล้ว 80% เมื่อเทียบกับปี 2562 ก่อนโควิด-19 ที่มีผู้โดยสารกว่า 2 ล้านคน.