แสงของโลกที่สะท้อนบนดวงจันทร์ ทำให้รู้ว่าโลกมีพลังงานเข้าออกแค่ไหน
#SPACESUNDAY ‘Earth’s Reflections on the Moon’ ภาพโลกที่สะท้อนอยู่บนดวงจันทร์โดย NASA Earth Observatory
นับตั้งแต่มนุษย์ได้ไปลงจอดบนดวงจันทร์ในภารกิจ Apollo 11 เมื่อปี 1969 ดวงจันทร์ก็ได้กลายเป็นสิ่งที่เราเอื้อมถึงและได้รับการศึกษามากยิ่งขึ้น ดาวบริวารของเราดวงนี้มีบทบาทกับโลกมากมายทั้งการส่งแสงในกลางคืน ทำให้เกิดน้ำขึ้นน้ำลง และอาจเป็นฐานให้กับมนุษยชาติในอนาคต
ภาพนี้จึงมีความหมายพิเศษสำหรับ NASA ที่ถ่ายไว้ในเดือนพฤษภาคม 2024 โดยเป็นภาพของดวงจันทร์ในช่วงข่างขึ้น ซึ่งเรืองแสงขึ้นจากแสงอาทิตย์ที่จะท้อนออกมาจากพื้นโลก โดยนักวิทยาศาสตร์เรียกปราฏการณ์นี้ว่า ‘Earthshine’
เมื่อแสงจากดาวฤกษ์ของเราส่องกระทบโลก มันจะถูกสะท้อนออกไปสู่ชั้นบรรยากาศส่วนหนึ่ง ซึ่งในระหว่างทางนั้นพวกมันก็กระทบเข้ากับชันบรรยากาศของโลก กลายเป็บขอบฟ้าที่อยู่ด้านล่างของภาพ โดยแสดงออกมาให้เห็นเป็นชั้น ๆ ตั้งแต่ชั้นโทรโพสเฟียร์สีส้มที่อยู่ล่างสุดไปจนถึงชั้นสตราโตสเฟียร์สีฟ้าอ่อนที่อยู่ชั้นบน
จากนั้นก็ไปยังดวงจันทร์ ปรากฏการณ์ดังกล่าวช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ติดตามความสว่างของโลกหรือที่เรียกว่า Albedo ได้ ข้อมูลนี้มีความสำคัญที่ว่ามันบ่งบอกถึงปริมาณพลังงานที่เข้าและออกจากระบบของโลก ไม่ว่าจะจากน้ำแข็งปกคลุม เมฆ มลภาวะทางอากาศ และพื้นดินที่ถูกปกคุลม จากนั้นสร้างแบบระบบโดยรวมของโลกขึ้นมา
“การสังเกตแสงของโลกที่ทำโดยนักวิทยาศาสตร์ที่หอดูดาวบิ๊กแบร์โซลาร์ตั้งแต่ปี 1998 ถึง 2017 ชี้ให้เห็นว่า Albedo โดยรวมลดลงในช่วงเวลาดังกล่าว” เว็บไซต์ของ NASA ระบุ “ตามการศึกษาในปี 2021 ผู้เขียนได้ตั้งข้อสังเกตว่าอุณหภูมิผิวน้ำทะเลที่อุ่นขึ้น ทำให้เมฆระดับต่ำที่สะท้อนแสงได้สูงนั้นลดลง โดยเฉพาะในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก อาจมีส่วนสนับสนุนให้เกิดแนวโน้มดังกล่าว”
หมายความได้อย่างง่าย ๆ ว่า โลกสะท้อนแสงออกไปน้อยลง ซึ่งหมายความต่อไปว่า โลกมีอัตราการ ‘ดูดกลืน’ พลังงานจากดวงอาทิตย์เพิ่มขึ้น และนั่นทำให้ความสมดุลมีความเสี่ยง
ทางโปรเจ็กต์ CERES (Clouds and the Earth’s Radiant Energy System) ได้วัดพลังงานแสงอาทิตย์ที่โลกดูดซับและสะท้อนกลับ ความร้อนที่โลกแผ่ออกสู่อวกาศ และบทบาทของเมฆในกระบวนการดังกล่าว โดยระบุว่าความไม่สมดุลของพลังงานของโลกเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าระหว่างปี 2004 ถึง 2019 ซึ่งทำให้การเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศและภาวะโลกร้อนรุนแรงขึ้น
ที่มา
https://earthobservatory.nasa.gov/…/earths-reflections…
Photo : NASA Earth Observatory