สตาร์ทอัพเม็กซิโก รับขยะพลาสติกชายหาด เปลี่ยนเป็นน้ำมันเชื้อเพลิง
ในเมืองชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกที่ประสบปัญหาขยะพลาสติกท่วมเมือง สตาร์ทอัพเล็กๆ ชื่อว่า “Petgas” กำลังเสนอทางออกด้วยแนวคิดใหม่ แปลงขยะพลาสติกให้กลายเป็นน้ำมัน
Petgas พัฒนาเครื่องจักรที่ใช้กระบวนการ “ไพโรลิซิส” (pyrolysis) ซึ่งเป็นการเผาพลาสติกโดยไม่ใช้ออกซิเจน ทำให้พลาสติกแตกตัวกลายเป็นน้ำมันเบนซิน ดีเซล น้ำมันก๊าด พาราฟิน และถ่านคาร์บอน โดยตั้งอยู่ที่เมือง Boca del Río ทางตะวันออกของประเทศ
Carlos Parraguirre Díaz ประธานฝ่ายเทคโนโลยีของบริษัทเผยว่า เครื่องหนึ่งสามารถแปรรูปขยะพลาสติกได้ 1.5 ตันต่อสัปดาห์ และผลิตน้ำมันได้ถึง 1,350 ลิตร ซึ่งแม้กระบวนการจะต้องเริ่มด้วยก๊าซโพรเพน แต่หลังจากนั้นพลังงานจากกระบวนการจะช่วยขับเคลื่อนตัวมันเอง
แม้น้ำมันที่ได้จะยังปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์ แต่บริษัทอ้างว่ามีค่ากำมะถันต่ำกว่าน้ำมันทั่วไป ทำให้ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่า
“แทนที่จะปล่อยให้เป็นขยะ เรากำลังมองมันเหมือนแหล่งพลังงานที่ถูกฝังอยู่ใต้ดิน” Parraguirre Díaz กล่าว
Petgas ยังมองไกลไปถึงการสร้างเศรษฐกิจหมุนเวียน โดยจัดกิจกรรมรณรงค์ให้ชาวเมืองเก็บพลาสติกจากชายหาดมาแลกของ โดยมีรถไปรับตามหาดต่าง ๆ และร่วมมือกับผู้รีไซเคิลเพื่อนำพลาสติกที่ผ่านการคัดแยกและบดแล้วมาแปรรูป
แม้แนวคิดนี้จะดูมีหวัง แต่นักวิทยาศาสตร์ด้านสิ่งแวดล้อมยังคงเตือนให้ระวัง Alexa Mendoza นักชีววิทยาผู้ศึกษามลพิษทางทะเลกล่าวว่า "มันเป็นแค่การปิดบาดแผลเบื้องต้น ยังไม่ใช่การแก้ปัญหาที่ยั่งยืน"
ขณะที่ขยะพลาสติกยังคงไหลลงสู่แม่น้ำ ทะเล และมหาสมุทรในอัตราเทียบเท่ารถบรรทุกขยะ 2,000 คันทุกวัน การหาทางออกร่วมกันของโลกยังไม่มีข้อสรุป โดยการเจรจาสร้างสนธิสัญญาระดับโลกว่าด้วยการลดขยะพลาสติกครั้งล่าสุดที่เมืองปูซาน ประเทศเกาหลีใต้ ก็ยังไม่สามารถตกลงกันได้
ที่มา