จุดเปลี่ยนครั้งใหญ่! พบยารักษาวัณโรคโอกาสหาย 9 ใน 10

การรักษาวัณโรคดื้อยาแบบใหม่ประสบความสำเร็จ ผู้ป่วยหายมากกว่าร้อยละ 90 ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในการรักษาโรคที่ทำให้คนนับล้านทั่วโลกเสียชีวิต

คณะแพทย์ในประเทศเบลารุส ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศที่มีอัตราวัณโรคดื้อยาหลายขนาน (multidrug-resistant tuberculosis) มากที่สุดในโลก ได้ทำการทดลองรักษาผู้ป่วยด้วยยาบีดาควิไลน์ซึ่งเป็นยาตัวใหม่ ร่วมกับยาปฏิชีวนะอื่น ๆ อยู่นานหลายเดือน และผลการทดลองก็น่าประทับใจอย่างมากเพราะผู้ป่วย 168 คนจากทั้งหมด 181 คนที่ได้รับยานั้นหายขาดจากวัณโรค ขณะที่องค์การอนามัยโลกกล่าวว่าในขณะนี้มีผู้ป่วยวัณโรคดื้อยาหลายขนานเพียงร้อยละ 55 เท่านั้นที่หายหลังรับการรักษา

โดยการทดลองรักษาในประเทศเบลารุสที่มีอัตราประสบความสำเร็จสูงถึงร้อยละ 93 นี้ เป็นการทดลองใช้ยาบีดาควิไลน์ เหมือนอย่างเช่นการทดลองที่เคยทำแล้วในประเทศอื่น ๆ ในยุโรปตะวันออก แอฟริกาและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยพอลลา ฟูจิวารา ผู้อำนวยการวิทยาศาสตร์จากสหภาพนานาชาติต่อต้านวัณโรคและโรคปอด (The International Union Against Tuberculosis and Lung Disease) กล่าวว่าผลการทดลองนี้ยืนยันว่ายาที่ใหม่อย่างบีดาควิไลน์ สามารถรักษาและเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญสำหรับผู้ที่ป่วยเป็นวัณโรคหลายขนานและวัณโรคดื้อยาชนิดรุนแรง (extremely drug-resistant tuberculosis) ได้

ข้อมูลจากองค์การอนามัยโลกเผยว่าวัณโรคเป็นสาเหตุทำให้คนทั่วโลกเสียชีวิตไปอย่างน้อย 1.7 ล้านคนในปี 2560 ซึ่งเป็นจำนวนที่สูงจนวัณโรคกลายเป็นโรคติดต่อที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในโลก แต่ถึงอย่างนั้น การวิจัยเกี่ยวกับวัณโรคกลับได้รับการสนับสนุนเพียงน้อยนิด

วัณโรคดื้อยาหลายขนานไม่ตอบสนองต่อยาฆ่าเชื้อแบคทีเรีย 2 ตัวที่ใช้รักษาอย่างแพร่หลายมากที่สุด ซึ่งผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าเชื้อดื้อยาแพร่ไปทั่วโลกเพราะจัดการรับมือกับวัณโรคได้ไม่ดี