มารี คูรี มารดาแห่งฟิสิกส์สมัยใหม่ ผู้บุกเบิกงานวิจัยเกี่ยวกับยารักษามะเร็ง
มารี คูรี (Marie Curie) หรือที่รู้จักกันในนาม ‘มารดาแห่งฟิสิกส์สมัยใหม่’ มารี เป็นผู้บุกเบิกงานวิจัยเกี่ยวกับสารกัมมันตรังสี ที่ต่อมาถูกพัฒนามาใช้รักษามะเร็งในปัจจุบัน ซึ่งตลอดช่วงชีวิตเธอคลุกคลีอยู่กับสารเคมีจนทำให้ร่างกายและทรัพย์สินของเธอปนเปื้อนสารกัมมันตรังสีไปอีกนานกว่า 1,500 ปี กว่าจะจางหายไป
ย้อนกลับไปในปี ค.ศ.1867 มารีเกิดที่กรุงวอร์ซอ ประเทศโปแลนด์ เธอเติบโตมาในครอบครัวที่พ่อเป็นนักฟิสิกส์และแม่เป็นครูคณิตศาสตร์ แต่แล้วหลังจากคุณแม่เสียชีวิต ความศรัทธาต่อพระเจ้าของ มารี ก็จบลงและหันหน้าเข้าสู่วงการวิทยาศาสตร์แทน
ในปี ค.ศ.1894 มารีย้ายจากโปแลนด์มาอยู่ฝรั่งเศส และได้เข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยซอร์บอนในสาขาวิทยาศาสตร์ การมาเรียนที่นี่ทำให้เธอได้พบกับ ปิแอร์ คูรี (Pierre Curie) นักวิจัยผู้เคยได้รับรางวัลไซเอนซิเอต (Scienciate Award) และสนใจเรื่องแม่เหล็กเหมือนกับเธอ ต่อมาทั้งคู่คบหาดูใจและแต่งงานกันในปี ค.ศ.1895
ในปีเดียวกัน ได้ค้นพบรังสีเอ็กซ์ของนักฟิสิกส์ชาวเยอรมัน วิลเฮล์ม โรนท์เจน ทำให้ทั้ง มารี และ ปิแอร์ สนใจเกี่ยวกับการแผ่รังสีอย่างมาก จนค้นพบธาตุกัมมันตรังสีชนิดใหม่ โดยตั้งชื่อมันว่า ‘โพโลเนียม’ (Polonium) และยังพบธาตุอีก 1 ชนิดที่ทรงพลังมากกว่ายูเรเนียมหลายเท่า นั้นคือ ธาตุเรเดียม (Radium) ที่มีคุณสมบัติส่องผ่านเนื้อหนังของมนุษย์ได้
ในปี ค.ศ.1903 ทั้งคู่ได้รับรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ แต่ทว่า 3 ปีต่อมา ปิแอร์ ต้องจากไปด้วยอุบัติเหตุจากรถม้า ส่งผลให้เธอต้องเผชิญกับภาวะซึมเศร้าเหมือนกับตอนที่สูญเสียแม่
ในปี ค.ศ.1911 มารีพบว่า ธาตุเรเดียมสามารถนำมาฉายแสงเพื่อรักษาโรคได้ และการค้นพบนี้ทำให้เธอได้รับรางวัลโนเบลในสาขาเคมี (เป็นผู้หญิงคนเดียวในประวัติศาสตร์ที่ได้รับรางวัลโนเบลถึง 2 สาขา)
มารี ใช้เวลาตลอดชีวิตอยู่กับการทดลอง จนทำให้ป่วยเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาว และเสียชีวิตลง ในวันที่ 4 กรกฎาคม ปี ค.ศ.1934 ซึ่งระยะเวลาผ่านมากว่า 90 ปีแล้ว แต่ทรัพย์สิน ของใช้ และกระดูกของเธอยังปนเปื้อนสารกัมมันตรังสีอยู่ ทำให้ข้าวของทั้งหมดถูกบรรจุลงในกล่องที่บุด้วยตะกั่วแน่นหนาเพื่อกักเก็บและป้องกันสารกัมตภาพเหล่านั้นไม่ให้รั่วไหลออกมา ปัจจุบันถูกจัดเก็บอยู่ที่หอสมุด Bibliotheque National ส่วนกระดูกของเธอถูกฝังอยู่ในวิหารแพนธีออน ในกรุงปารีส
ที่มา : flagfrog / behance