ประเทศแรกในโลก! โดมินิกาสร้างเขตคุ้มครอง ให้วาฬสเปิร์มได้อยู่ปลอดภัย
โดมินิกาสร้างเขตคุ้มครองวาฬสเปิร์มแห่งแรกของโลก เพื่อปกป้องสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์ตัวนี้ให้ปลอดภัยจากภัยคุกคามที่เกิดขึ้นโดยมนุษย์ นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าไม่ใช่แค่ช่วยสัตว์ใกล้สูญพันธุ์นี้ได้เท่านั้น แต่ยังช่วยต่อสู้โลกร้อนด้วยอีกทางหนึ่ง
โดมินิกา (Dominica) เกาะเล็ก ๆ ในทะเลแคริบเบียนประกาศเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาว่าพวกเขาจะเปลี่ยนพื้นที่ 800 ตารางกิโลเมตรนอกชายฝั่งทางตะวันตกของประเทศให้กลายเป็นเขตสงวน เพื่อทำหน้าที่เป็นแหล่งอาหารและบ้านให้กับวาฬสเปิร์ม นับเป็นครั้งแรกในโลกที่มีเขตคุ้มครองวาฬชนิดนี้
“เราต้องการให้แน่ใจว่าสัตว์ที่สง่างามและชาญฉลาดเหล่านี้ปลอดภัยจากอันตราย และยังคงรักษาน้ำสภาพอากาศของเราให้แข็งแกร่งต่อไป” Roosevelt Skerrit นายกรัฐมนตรีโดมินิกา กล่าว
วาฬสเปิร์มหรือที่รู้จักในอีกชื่อว่าวาฬหัวทุย มักจะอึใกล้ผิวน้ำ เนื่องจากต้องการปิดการทำงานของร่างกายให้ได้มากที่สุดเมื่อพวกมันดำน้ำลึก มันมีผลดีก็คือทำให้สารอาหารลอยอยู่ตามผิวมหาสมุทร ช่วยแพลงก์ตอนเจริญเติบโตได้ดีขึ้น ซึ่งก็จะช่วยดักจับก๊าซคาร์บอนได้อีกทางหนึ่ง
จากนั้นเมื่อแพลงก์ตอนตาย คาร์บอนก็จะจมลงสู่พื้นมหาสมุทร Shane Gero นักชีววิทยาวาฬกล่าวว่าสิ่งนี้ช่วยให้โลกต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ดีขึ้น และวาฬสเปิร์มในโดมินิกามักขับถ่ายมากกว่าวาฬที่อื่น ๆ แต่ Gero ก็ไม่แน่ใจว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น
เขาเสริมว่าบางทีอาจเพราะวาฬสเปิร์มในโดมินิกากินอาหารมากกว่า หรืออาจเกี่ยวกับประเภทของหมึกยักษ์ที่พวกเขากิน ซึ่งหมายความว่าพื้นที่แห่งนี้เป็นแหล่งอาหารอันสมบูรณ์ นักวิทยาศาสตร์คาดว่ามีวาฬสเปิร์มอยู่ราว 500 ตัวรอบโดมินิกา
นี่จึงเป็นสิ่งสำคัญมากในการสร้างพื้นที่คุ้มครองให้ลูกวาฬน้อยได้เติบโต โดยเฉพาะอย่างยิ่งวาฬสเปิร์มที่ออกลูก 1 ตัวทุก ๆ 5-7 ปี เจ้าตัวเล็กเกิดใหม่เหล่านี้เสี่ยงที่จะถูกอวนพัน เรือประมงชน หรือได้รับมลพิษจากการเกษตร หากลูกตัวเดียวของกลุ่มตายไปอาจหมายถึงหายนะ
“ในบางประเด็นวาฬสเปิร์มกำลังต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศในนามของเรา” Gero กล่าว “ลูกวาฬที่พันกับอวนอาจหมายถึงจุดสิ้นสุดของครอบครัว”
ประเมินกันว่ารอบโดมินิกามีอยู่ราว 35 ครอบครัว บางตัวอาจมีอายุมากกว่า 60 ปีแล้ว และ Gero ก็รู้จักกับบางตัวที่ชื่อโคดาอย่างสนิทสนมกัน ทีมวิจัยของเขาพยายามตั้งชื่อวาฬทุกตัวเพื่อเก็บข้อมูลและสำรวจประชากรให้ได้มากที่สุด
“รัฐบาลโดมินิกาตระหนักดีว่าวาฬสเปิร์มซึ่งอาจอยู่ที่นี่ก่อนมนุษย์ ก็เป็นพลเมืองของโดมินิกาเช่นกัน” Enric Sala นักวิทยาศาสตร์และนักสำรวจของ National Geographic กล่าว “วาฬเหล่านี้ใช้เวลาเกือบทั้งปีนอกชายฝั่งของเกาะ ดังนั้นพวกเขาจึงดูแลพลเมืองของตนในแบบที่บางประเทศไม่เคยทำมาก่อน”
ที่มา
https://phys.org/…/2023-11-dominica-world-sperm-whale…
https://apnews.com/…/dominica-sperm-whales-reserve…
https://abcnews.go.com/…/caribbean-island-dominica…
https://www.cbsnews.com/…/dominica-worlds-first-sperm…/
Photo : Dr Peter G Allinson SWNS.com