ฮ่องกง-สิงคโปร์ ตกลงหลักการ ’Travel Bubble’
ฮ่องกง กับ สิงคโปร์ บรรลุข้อตกลงในหลักการ เพื่อเชื่อมต่อการเดินทางทางอากาศระหว่างกัน (air travel bubble) เปิดทางสำหรับการท่องเที่ยวและการเดินทางรูปแบบอื่นระหว่างกัน โดยนักเดินทางไม่ต้องถูกกักตัวหรือเก็บตัวในที่พัก
ผู้ที่เดินทางภายใต้ข้อตกลงนี้ จะไม่ถูกจำกัดในเรื่องวัตถุประสงค์ของการเดินทาง แต่จะต้องตรวจหาเชื้อโควิด-19 ด้วยวิธี polymerase chain reaction (PCR) ซึ่งเป็นที่ยอมรับของทั้งสองฝ่าย ทั้งยังต้องเดินทางด้วยเที่ยวบินที่จัดไว้สำหรับข้อตกลงนี้เท่านั้น
เที่ยวบินสำหรับข้อตกลง air travel bubble ต้องไม่รับผู้โดยสารที่แวะพักแล้วกลับมาขึ้นเครื่อง ทั้งยังอาจมีการปรับเพื่อเพิ่มจำนวน ลดจำนวน หรือระงับเที่ยวบินไปก็ได้ เพื่อให้สอดคล้องกับสถานการณ์การระบาดของโควิด-19 ในฮ่องกงกับสิงคโปร์
รัฐมนตรีคมนาคมสิงคโปร์ระบุว่า ทั้งฮ่องกงและสิงคโปร์มีอัตราการติดเชื้อในระดับต่ำ และมีกลไกที่เข้มแข็งในการบริหาร-ควบคุมการระบาด ทำให้ศูนย์กลางการบินระดับภูมิภาค 2 แห่งนี้มั่นใจในการเปิดพรมแดนระหว่างกัน พร้อมเสริมว่าข้อตกลงนี้อาจเป็นต้นแบบสำหรับการร่วมมือกับประเทศอื่น เพื่อฟื้นการเดินทางทางอากาศ
ด้านเจ้าหน้าที่ระดับสูงฝ่ายพาณิชย์และการพัฒนาเศรษฐกิจของฮ่องกง ระบุว่าข้อตกลงนี้เป็นการทำ travel bubble ฉบับแรกของฮ่องกง และถือเป็นการเคลื่อนไหวที่สำคัญในความพยายามกลับมาดำเนินกิจกรรมตามปกติ
ฮ่องกงห้ามผู้ไม่ได้มีถิ่นที่อยู่ในฮ่องกง เดินทางเข้าตั้งแต่เดือนมี.ค. ส่วนนักเดินทางจากจีนแผ่นดินใหญ่และมาเก๊าต้องกักตัว 14 วัน ข่าวแผนการเปิด travel bubble ดันให้ราคาหุ้นของสายการบินคาเธ่ย์ แปซิฟิค พุ่งขึ้นกว่า 7% ในการซื้อขายที่ตลาดฮ่องกงช่วงบ่ายวานนี้ (15 ต.ค.)
การท่องเที่ยวเป็นหนึ่งในสี่อุตสาหกรรมหลักของฮ่องกง และมีผู้ทำงานในอุตสาหกรรมนี้กว่า 200,000 คน
ขั้นตอนต่อจากนี้คือทั้งสองฝ่ายจะไปลงรายละเอียดในข้อตกลง และประกาศให้ทราบต่อไปว่าจะสามารถเริ่มเดินทางได้เมื่อไร
ขณะเดียวกัน มีรายงานข่าวว่ารัสเซียมีแผนกลับมาเปิดเที่ยวบินไปญี่ปุ่น เซอร์เบีย และคิวบา เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 พ.ย. ทั้งยังจะเพิ่มจำนวนเที่ยวบินไปสวิตเซอร์แลนด์ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ มัลดีฟส์ และเบลารุส
รัสเซียระงับการเดินทางต่างประเทศไปเป็นส่วนใหญ่ และจำกัดการเดินทางเข้าของต่างชาติเมื่อปลายเดือนมี.ค. จากนั้นได้มีการผ่อนคลายและกลับมาให้บริการเที่ยวบินไปอังกฤษ เกาหลีใต้ ตุรกี อียิปต์ แทนซาเนีย คาซักสถาน และคีร์กีซสถาน