จาก “เกมจีบหนุ่ม” ที่ขึ้นแท่นตลาดเกมกาชา ถึง “รายการเดทเกาหลี” ที่ครองตลาดรายการเรียลิตี้ ทำไมสื่อบันเทิงสมัยใหม่เลือกใช้ “เกมรัก” ทัชใจคน

หลาย ๆ คนคงจะเคยได้ยินคำว่า “เกมจีบหนุ่ม” กันมาบ้าง แต่รู้หรือไม่ว่า เกมเหล่านี้คืออะไร มีที่มาจากไหน แล้วทำไมเราถึงต้องอยากจีบหนุ่ม ๆ ในเกมกันด้วย

“เกมจีบหนุ่ม” หรือที่เรารู้จักกันในชื่อ “เกมโอโตเมะ” ที่ถูกใช้กันอย่างแพร่หลาย แม้ในภาษาอังกฤษจะมีคำว่า Dating Simulator มาใช้นิยามเกมประเภทนี้ แต่เกมเมอร์จากหลากหลายประเทศก็ยังนิยมเรียกเกมประเภทนี้ว่า Otome Games มากที่สุดอยู่ดี

คำว่าโอโตเมะ (乙女) มาจากภาษาญี่ปุ่น ซึ่งแปลว่า “สาวน้อย” บ้างก็เรียกว่า 女性向けゲーム (Josei Muke Game) ซึ่งแปลว่า “เกมสำหรับผู้หญิง” หรืออีกชื่อหนึ่งคือ 恋愛シミュレーションゲーム (Renai Simulation Game) ซึ่งแปลว่า “เกมจำลองความรัก” เกมโอโตเมะจึงเป็นเกมที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อตอบโจทย์ผู้หญิง โดยเนื้อหาของเกมจะมีความเกี่ยวข้องกับเรื่องความรักเป็นหลัก มีการให้ผู้เล่นสวมบทบาทเป็นสาวน้อยที่เป็นตัวละครหลักของเกม และมักจะมีตัวละครหลักที่เป็นเพศชายหลายคนให้ผู้เล่นเลือกว่าจะสานสัมพันธ์เพื่อดำเนินเนื้อเรื่องต่อกับใคร บางเกมสามารถสานสัมพันธ์กับหนุ่ม ๆ หลายคนได้ในเวลาเดียวกัน บางเกมต้องเลือกเพียงคนเดียว เมื่อเล่นเนื้อเรื่องของคนที่เลือกจบแล้ว จึงจะเลือกคนต่อไปได้ ความน่าสนใจของเกมประเภทนี้จึงมีการดำเนินเนื้อหาคล้ายกับการอ่านนิยาย แต่เพิ่มความน่าตื่นเต้นด้วยการให้ผู้เล่นเลือกคำตอบของบทสนทนา หรือการกระทำของตัวละครที่จะสามารถเปลี่ยนบทพูด หรือการดำเนินเรื่องต่อไปได้เอง โดยในเกมก็จะมีการเดทกับตัวละครชาย มีโมเมนต์ที่ชวนใจเต้น หรือแม้แต่ฉากจูบ มาเพิ่มความน่าดึงดูดใจให้มากขึ้น

คำถามต่อมาคือ ทำไมคนเราถึงชอบเล่นเกมจีบหนุ่ม? หากอยากมีแฟน การพูดคุยและมีปฏิสัมพันธ์กับคนจริง ๆ จะไม่ดีกว่าหรือ?

(loveanddeepspace.infoldgames.com)

ในบทความ “Otome Games: The Most Entertaining Way To Rethink Your Love Life?” ของ ฮิลลารี คีย์ส (Hilary Keyes) ผู้เขียนได้มีการสอบถามความคิดเห็นของเพื่อนชาวญี่ปุ่นของเธอที่เล่นเกมโอโตเมะว่า ทั้ง ๆ ที่สามารถมีความสัมพันธ์โรแมนติกในชีวิตจริงได้ แต่ทำไมถึงเลือกเล่นเกมโอโตเมะ ซึ่งก็มีหลากหลายความคิดเห็นที่น่าสนใจ

“ฉันไม่มีเวลาที่จะมีแฟนจริง ๆ จัง ๆ ฉันถึงได้มีแค่เพื่อนที่มีความสัมพันธ์ทางกายกันเท่านั้น แต่ถ้าฉันอยากรู้สึกโรแมนติกบ้าง แค่เล่นเกมโปรดของฉันก็เพียงพอแล้ว” มายุ (31 ปี)

ผู้หญิงญี่ปุ่นหลายคนกำลังเผชิญกับภาวะที่พวกเธอมักจะไม่มีความรู้สึกโรแมนติกกับคู่ครองของตนเองเมื่อได้เปลี่ยนสถานะเป็นภรรยา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลังจากกลายเป็น “แม่”

“ฉันดีใจที่ได้แต่งงานแล้วก็มีลูก แต่การได้เป็น ‘แค่’ แม่นั้นมันเจ็บปวด สามีของฉันเคยหวานกับฉันมาก ก่อนที่เราจะแต่งงานกัน แต่ในตอนนี้ฉันจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเขาจูบแก้มฉันครั้งสุดท้ายเมื่อไร” ยูโกะ (59 ปี)

เกมโอโตเมะที่เต็มไปด้วยการออกเดทในอุดมคติกับคู่รัก งานแต่งงานสุดอลังการที่ในชีวิตจริงคงมีไม่กี่คนที่จะสามารถจัดขึ้นได้ และการแสดงออกถึงความรักแสนโรแมนติกที่ยังคงดำเนินต่อไป แม้ว่าจะผ่านการแต่งงานและมีลูกมาแล้วก็ตาม การเล่นเกมโอโตเมะยังให้ความรู้สึกถึงการได้หลบหนีจากโลกแห่งความจริงได้ต่อเนื่องกว่าการดูภาพยนตร์ อ้างอิงจากคำพูดของมิกะ หญิงสาวชาวญี่ปุ่นวัย 32 ปีที่บอกว่า “ฉันเล่นเกมเดิมมา 3 ปีแล้ว และไม่เคยเบื่อเลย การดูหนังทำแบบนี้ไม่ได้”

เหนือสิ่งอื่นใดคือเกมโอโตเมะได้ให้ ‘อิสระ’ กับผู้เล่น โดยได้สะท้อนภาพโลกในอุดมคติของผู้หญิง “ฉันเลือกได้ว่าอยากจะเดทกับใคร หรืออยากจะเดทกับทุกคนพร้อมกันเลยก็ได้ และฉันก็ไม่ต้องกังวลว่าคนอื่นจะคิดยังไง มันไม่มีทั้งการตัดสิน ไม่มีทั้งการดูถูกเหยียดหยาม เพราะมันก็แค่เกม” ริโอะ (25 ปี)

(loveanddeepspace.infoldgames.com)

บทความ “Indulging in Romantic-Fantasies: The Allure of Otome Games” จาก Agate.id ยังได้กล่าวถึงสาเหตุที่เกมโอโตเมะได้รับความนิยมไว้ดังนี้

• เนื้อเรื่องชวนให้ติดตามจนวางไม่ลง
  สาเหตุที่ทำให้คนเลือกที่จะเล่นเกมโอโตเมะนั้นมีหลากหลาย เหตุผลหลัก ๆ ก็ไม่พ้นเนื้อเรื่องของเกมที่มีความน่าติดตาม คล้ายกับการอ่านนิยายที่มีให้เลือกหลากหลายพล็อตตามแต่ใจต้องการ ไม่ว่าจะเป็นแฟนตาซีทะลุมิติ พล็อตดาร์ก ๆ จากยุคกลาง พล็อตซอมบี้ในวันสิ้นโลก หรือแม้แต่พล็อตโลกอนาคตในอีกร้อยปีข้างหน้า ก็มีเกมโอโตเมะหลากหลายเกมให้เลือกสรร การเล่นเกมโอโตเมะจึงคล้ายกับการอ่านนิยายเรื่องหนึ่งที่เดาพล็อตไม่ออก เพราะเนื้อเรื่องและบทพูดของตัวละครก็จะเปลี่ยนไปตามตัวเลือกที่จะโผล่มาให้เลือกเป็นระยะ ๆ
• การส่งเสริมให้ผู้หญิงมีความกล้า
  แน่นอนว่าเกมที่มีพื้นฐานมาจากกลุ่มเป้าหมายเพศหญิงก็ย่อมต้องมีตัวเอกที่ให้ผู้เล่นได้สวมบทบาทเป็นเพศหญิง เหล่าตัวละครหลักหรือ “นางเอก” ของเกมจึงควรต้องมีลักษณะนิสัยที่ผู้หญิงด้วยกันจะชื่นชอบ ซึ่งการสะท้อนภาพผู้หญิงที่มีความกล้าในเกมโอโตเมะนั้นมักจะตรงกันข้ามกับสื่ออื่น ๆ ที่มักวาดภาพผู้หญิงในรูปแบบที่อ่อนแอ หรือมักจะเป็นผู้ตาม แต่ในเกมเหล่านี้ คาแรกเตอร์ของนางเอกจะมีความยืดหยุ่น เพื่อให้ผู้เล่นรู้สึกว่าตนเองมีส่วนคล้ายตัวละครตัวนั้น แล้วพอเล่นไปเรื่อย ๆ ได้เจอเนื้อเรื่องที่นางเอกได้ก้าวผ่านอุปสรรค ได้เห็นการเติบโตด้านแนวคิดและจิตใจ จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะทำให้ผู้เล่นรู้สึกมีพลังและแรงบันดาลใจจากตัวละครหลักที่ได้สวมบทบาท และถึงแม้จะเป็นเกมที่สร้างขึ้นมาเพื่อผู้หญิง แต่ปัจจุบันก็มีเพศอื่น ๆ ที่ชอบเล่นเกมโอโตเมะด้วยเช่นกัน คาแรกเตอร์นางเอกจึงเป็นตัวกลางที่ทำให้เกิดความเข้าใจในเพศหญิงมากยิ่งขึ้น
• การหลบหนีจากโลกความเป็นจริงสู่โลกที่แสนโรแมนติก
  อีกด้านหนึ่งที่เกมโอโตเมะโดดเด่นคือการช่วยให้ผู้เล่นได้หลีกหนีจากความวุ่นวายในโลกแห่งความเป็นจริง ไปสู่ความแฟนตาซีแสนโรแมนติก เป็นเหมือนการผจญภัยในโลกเสมือนจริง ที่ระหว่างทางมีเรื่องราวความรักบังเกิดขึ้น ในบางครั้งเนื้อเรื่องในเกมก็ไม่ได้มีเพียงแค่ความหวานแหววชวนฝัน แต่ยังแฝงไปด้วยอารมณ์ขันอันน่าประทับใจ ให้ได้เติมรอยยิ้มกันทุกครั้งที่กดเข้าเกมเลยทีเดียว
• การหยั่งรากลึกทางอารมณ์
  สิ่งที่ทำให้เกมโอโตเมะแตกต่างจากสื่อประเภทอื่นที่โต้ตอบได้เหมือนกัน คือเกมเหล่านี้สามารถเข้าถึงอารมณ์ของผู้เล่นได้ในขอบเขตที่กว้างมาก หล่อหลอมให้เกิดความเชื่อมโยงที่ลึกซึ้ง และทำให้ผู้เล่นเกิดความรู้สึกเห็นอกเห็นใจต่อโลกเสมือนจริงที่เกมสร้างขึ้น
  เกมโอโตเมะยังสร้างช่วงเวลาที่น่าจดจำ และบาดลึกถึงใจผู้เล่นได้อย่างเก่งกาจ ช่วงเวลาเหล่านี้อาจจะเป็นได้ตั้งแต่การสารภาพรักที่แสนอ่อนโยน ไปจนถึงการเสียสละและความสูญเสียที่จะฉีกหัวใจผู้เล่นออกเป็นชิ้น ๆ บทสนทนาที่สร้างขึ้นมาอย่างบรรจง ภาพกราฟิกที่กรีดลึกกลางใจ ไปจนถึงเสียงดนตรีประกอบที่ประสานให้เกิดประสบการณ์สุดลึกล้ำและทำให้ประทับใจไม่รู้ลืม

(loveanddeepspace.infoldgames.com)

'Love and Deepspace' ปรากฏการณ์เกมจีบหนุ่มที่สร้างขึ้นเพื่อผู้หญิง ทำรายได้แซงหน้าเกมสำหรับทุกเพศที่เคยครองตลาดเกมกาชา
หากพูดถึงเกมจีบหนุ่มที่มาแรงที่สุดในปีนี้ แน่นอนว่าจะขาดชื่อของเกม ‘Love and Deepspace’ ไปไม่ได้เลย

Love and Deepspace เป็นเกมโอโตเมะสัญชาติจีนจากบริษัท Paper Games ถูกปล่อยให้เล่นฟรีครั้งแรกผ่านทั้งระบบ Android และ iOS ในวันที่ 18 มกราคม 2024 ความพิเศษของเกมนี้คือเป็นเกมไซไฟในรูปแบบ 3D ที่มีกราฟิกสมจริง และเกมเพลย์ต่อสู้ที่ไม่ค่อยได้เจอในเกมจีบหนุ่มสำหรับผู้หญิง โดยเกมนี้ได้สร้างปรากฏการณ์ตั้งแต่เปิดตัวเลยก็ว่าได้ เพราะเกมจีบหนุ่มที่ถูกเรียกว่าเป็นเกมเฉพาะกลุ่มที่มีฐานผู้เล่นน้อยมาโดยตลอด เปิดตัวด้วยยอดดาวน์โหลดสูงสุดเป็นอันดับ 1 จากทั่วโลกในสัปดาห์แรก และแน่นอนว่าทั้งในประเทศจีนและสหรัฐอเมริกาก็เป็นอันดับ 1 เช่นเดียวกัน

ล่าสุดในเดือนกันยายนที่ผ่านมา ได้มีการเผยรายได้ของเกมต่าง ๆ ประจำเดือนสิงหาคม ซึ่งเกม Love and Deepspace ที่เปิดตัวไปได้เพียง 7 เดือน ก็มีรายได้พุ่งทะยานแซงหน้าเกมกาชาแถวหน้าอย่าง Honkai Starrail และ Genshin Impact ที่ครองตลาดมานานด้วยรายได้อันดับ 2 ท่ามกลางความดุเดือดของตลาดเกมกาชา (เกมที่มีจุดขายที่ระบบสุ่มเพื่อรับตัวละคร หรือไอเท็มต่าง ๆ ในเกม) โดยมีรายได้กว่า 48 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (มากกว่า 1,593 ล้านบาท) ซึ่งในเดือนกรกฎาคมก็ทำรายได้ได้ดีเช่นเดียวกัน คือสูงถึง 42 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สาเหตุหลักที่ทำให้เกม Love and Deepspace มีรายได้ทะยานเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงขนาดนี้ก็คงหนีไม่พ้นการเปิดตัวตัวละครใหม่ หนุ่มหล่อตาแดงสุดฮอตอย่าง “ไซลัส” ที่แฟนเกมรอการเปิดตัวมานานถึง 7 เดือน

ตามแบบฉบับของเกมกาชา เมื่อมีตัวละครใหม่เข้ามา ก็ต้องมีตู้สำหรับสุ่มตัวละครเพื่อให้ผู้เล่นได้สัมผัสกับตัวละครใหม่ก่อนใคร ความน่าสนใจของเกม Love and Deepspace ก็คือ เมื่อมีการประกาศการมาถึงของตัวละครไซลัส ทางผู้พัฒนาก็ได้ประกาศอีเวนต์ต่าง ๆ และเกมเพลย์ใหม่ที่เพิ่มเข้ามา นอกจากนี้ยังมีเนื้อเรื่องหลักที่เกี่ยวข้องกับตัวละครไซลัสให้ติดตามหลังจากผ่านมาถึง 7 เดือนตั้งแต่เปิดตัวเกม

แน่นอนว่าหากอยากติดตามเรื่องราวของไซลัส นอกจากเนื้อเรื่องหลักที่เล่นได้ฟรีแล้ว ยังมีการ์ดพิเศษแบบลิมิเต็ดอิดิชัน ที่จะมีให้สุ่มในตู้กาชาเฉพาะช่วงเวลากิจกรรมเท่านั้น จึงไม่ใช่เรื่องแปลกแต่อย่างใดหากแฟนเกมจะยอมจ่ายเพื่อให้ได้ครอบครองการ์ดลิมิเต็ดนี้ เพื่ออ่านเนื้อเรื่องพิเศษให้ได้รู้จักไซลัสมากยิ่งขึ้น

ความร้อนแรงของเกม Love and Deepspace ยังคงดำเนินต่อมาในเดือนสิงหาคม เพราะหลังจากเปิดตัวตัวละครใหม่แล้ว ทีมผู้พัฒนาก็ได้ปล่อยกาชาตู้ใหม่ ต้อนรับเทศกาล Qixi หรือเทศกาลวาเลนไทน์ของประเทศจีน โดยเป็นการสุ่มการ์ดตัวละครสุดฮอตทั้ง 4 ตัวละครในเกม และแน่นอนว่าไม่ว่าคุณจะเป็นเมนใคร ชอบใครคนใดคนหนึ่งเป็นพิเศษ หรือชอบทั้งหมดทุกคน ก็ต้องสุ่มตู้นี้ทั้งนั้น เพราะทางเกมได้รวมหนุ่ม ๆ ไว้ในตู้เดียวกันให้คุณแล้ว นี่จึงเป็นเหตุผลที่ยอดขายเดือนสิงหาคมของเกม Love and Deepspace พุ่งแรงแซงเจ้าตลาดเกมกาชาจนเกือบจะได้อยู่หัวตารางอีกครั้ง

(loveanddeepspace.infoldgames.com)

คำถามคือ นอกจากตัวละครสุดหล่อ (ซึ่งจริง ๆ ตัวละครในเกมโอโตเมะก็หล่อกันทั้งนั้น) และการตลาดอันชาญฉลาดแล้ว เกม Love and Deepspace มีอะไรดี ๆ ที่น่าสนใจอีกกันแน่ ที่ทำให้กลายเป็นเกมสำหรับผู้หญิงที่ทำรายได้แซงหน้าเกมกาชาอื่น ๆ ที่ทำขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการของคนทุกเพศ?

ทีมผู้พัฒนาได้เปิดเผยว่า พวกเขาต้องการสร้างความรู้สึกที่เชื่อมโยงระหว่างตัวละครและผู้เล่นที่สมจริง โดยให้ความสำคัญกับการสร้างความรู้สึกผูกพันอันลึกซึ้งกับตัวละคร รวมถึงการพยายามสะท้อนภาพความซับซ้อนในความสัมพันธ์ที่เหมือนกับชีวิตจริง พวกเขาพยายามถักทอเรื่องราวโดยใช้การบรรยายที่สื่อถึงอารมณ์เชิงลึก ค่อย ๆ เปิดเผยและเชื่อมต่อเส้นสายของเนื้อเรื่องเข้าด้วยกันใหม่ กลายเป็นอดีตของตัวละครที่ค่อย ๆ ถูกเปิดเผยออกมา พวกเขาพบว่าเนื้อเรื่องประเภทการจากลาที่แสนยาวนาน การก่อตัวของความสัมพันธ์ในวัยเด็ก หรือแม้แต่การได้กลับมาเจอกันอีกครั้งที่แสนเจ็บปวดของคนเคยรู้จัก สิ่งเหล่านี้ต่างมีความสวยงามในแบบของตัวเอง เมื่อนำองค์ประกอบเหล่านี้มาเรียงร้อยเข้าด้วยกัน ทำให้ได้มาซึ่งเรื่องราวที่ไม่เพียงทำให้ผู้เล่นรู้สึกเชื่อมต่อ แต่ยังกระตุ้นให้เกิดความรู้สึกตอบสนองของจริง ไปจนถึงทำให้ผู้เล่นได้สัมผัสประสบการณ์ที่ได้ค่อย ๆ เปิดเผยเรื่องราว และรู้สึกผูกพันกับตัวละครไปทีละขั้น ๆ เหมือนกับความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับมนุษย์ของจริง

“ลิซ” หนึ่งในผู้พัฒนาเกม Love and Deepspace ได้พูดถึงความสำคัญของการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างผู้เล่นและตัวละคร เธอเชื่อว่ากระบวนการสร้างความสัมพันธ์นั้นเป็นหัวใจสำคัญ ไม่ว่าจะเป็นช่วงเวลาที่ท่องเที่ยวไปกับคนรักหรือเพื่อน การได้เจอคนหลากหลายจากสถานที่ต่าง ๆ และการค่อย ๆ สร้างความสัมพันธ์เพื่อสร้างความทรงจำที่ไม่เหมือนใครระหว่างผู้เล่นกับตัวละคร ยิ่งผู้เล่นได้สัมผัสกับประสบการณ์ที่สมจริงมากเท่าไร ผู้เล่นก็เข้าใกล้กับโลกของเกมมากขึ้นเท่านั้น ทำให้เกิดความเชื่อมโยงทางความรู้สึกกับตัวละครที่ลึกยิ่งกว่าเดิม นอกจากนี้ยังพยายามใส่รายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ ในชีวิตประจำวันลงไปในการกระทำของตัวละครด้วย เพื่อสะท้อนความเป็นจริงให้มากที่สุด เพื่อให้ผู้เล่นรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งกับเกมได้ง่ายขึ้น

ความท้าทายของเกม Love and Deepspace ในฐานะเกมมือถือในรูปแบบสามมิติมุมมองบุคคลที่หนึ่ง คือการที่ทีมพัฒนาเกมต้องพยายามอย่างหนักในการสร้างกราฟิกคุณภาพสูงที่สวยสมจริง ในขณะเดียวกันพื้นที่บนโทรศัพท์มือถือก็มีจำกัด ไหนจะระบบต่าง ๆ ของเกมที่มีความซับซ้อน พวกเขาจึงต้องมีการแก้และทดสอบเกมตลอดเวลา เพื่อให้ผู้เล่นได้รับประสบการณ์ที่สมจริงที่สุดบนโทรศัพท์ที่มีมุมมองเป็นแนวตั้ง โดยไม่กินพื้นที่ในโทรศัพท์มือถือของผู้เล่นมากเกินไปจนไม่สามารถเล่นได้

การเข้าถึงตลาดโลกและตลาดท้องถิ่นก็สำคัญเช่นเดียวกัน แม้จุดกำเนิดของเกมนี้จะมาจากประเทศจีนแผ่นดินใหญ่ แต่ตั้งแต่เปิดตัวเกมก็มีเสียงพากย์และซับไตเติลให้ผู้เล่นได้เลือกถึง 4 ภาษา คือภาษาจีน ภาษาญี่ปุ่น ภาษาเกาหลี และภาษาอังกฤษ ในแต่ละภาษา ชื่อของตัวละครก็จะแตกต่างกันออกไปด้วย เพื่อให้ผู้เล่นที่ใช้แต่ละภาษารู้สึกใกล้ชิดกับตัวละครที่สุด นอกจากนี้ทางทีมผู้พัฒนาก็ได้ใส่ใจกับการขยับปากของตัวละคร ให้ตรงกับการออกเสียงของภาษานั้น ๆ เพื่อให้คล้ายกับการพูดของมนุษย์มากที่สุด

นอกจากนี้ Love and Deepspace คงจะเป็นเกมโอโตเมะหนึ่งในไม่กี่เกมที่มีระบบการต่อสู้แบบคอมแบต ให้ผู้เล่นได้ต่อสู้เคียงข้างตัวละครอันเป็นที่รัก โดยตัวละครหลักที่ผู้เล่นได้สวมบทบาทก็เป็นสาวแกร่งที่รับบท “ฮันเตอร์” ผู้ล่าเหล่าสัตว์ประหลาด “วันเดอเรอร์” ที่มาบุกโลก โดยสาวน้อยคนนี้ก็ใช้อาวุธได้หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นปืนคู่ ดาบสั้น ดาบยาว หรือแม้แต่คทาตามแบบฉบับสาวน้อยเวทมนตร์สุดคลาสสิก เป็นการสื่อสารของเกมอย่างหนึ่งที่บ่งบอกว่าผู้หญิงก็เป็นฮีโร่ และผู้ปกป้องได้เช่นเดียวกัน

(loveanddeepspace.infoldgames.com)

(loveanddeepspace.infoldgames.com)

ความร้อนแรงของตลาด ‘รายการเดทเกาหลี’ ที่ตีตลาดได้ทั่วโลก และเหตุผลเบื้องหลังความนิยม
คนโสดหน้าตาดีที่พร้อมจะมองหาความรักที่จริงใจในเกาะร้างท่ามกลางกล้องนับสิบที่กำลังจับจ้องและถ่ายทำทุกการกระทำของคุณ ไม่ว่าคุณจะเดทกับใคร ไม่ว่าคุณจะคุยอะไรกัน ในรายการเดทเหล่านี้ คุณต้องเดทกับหลายคนในช่วงเวลาสั้น ๆ และถูกนำไปออกอากาศให้คนทั่วโลกได้เห็น

อ่านจากคำโปรยเมื่อครู่ อาจจะดูไม่น่าอภิรมย์สำหรับคนรักความเป็นส่วนตัว แต่นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นจริงในรายการเรียลิตี้เดทสุดฮิตใน Netflix ที่สร้างกระแสความปังไปทั่วโลกอย่าง “Single’s Inferno : โอน้อยออก ใครโสดตกนรก” ซึ่งก็ได้รับทั้งการตอบสนองในแง่ดีจากผู้ชม และการตอบสนองเชิงวิพากษ์วิจารณ์เช่นเดียวกัน

กว่าจะมาเป็นความสำเร็จของ Single’s Inferno ประเทศเกาหลีได้มีการผลิตสื่อประเภทเรียลิตี้เดทมามากพอตัว ซึ่งจุดเด่นของรายการก็คือการนำคนธรรมดาที่ไม่เคยออกทีวีมาก่อนมาเดทกัน

(x.com)

ยิ่งมีการแข่งขันในตลาดเดียวกันมากขึ้น รายการเหล่านี้ก็ยิ่งสรรหาที่จะทำอะไรให้เป็นที่วิพากษ์วิจารณ์มากยิ่งขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการสลับคู่เดทระหว่างคู่แฟนเก่าสี่คู่ การสร้างดราม่าระหว่างสาวสวยแปดคนเพื่อแย่งชิงผู้ชายเพียงคนเดียว หรือแม้แต่การเดทที่ ‘ล่ามโซ่’ คู่เดทเข้าไว้ด้วยกัน

การเดทหรือความสัมพันธ์ระหว่างคู่รักนั้นเป็นหัวข้อที่อยู่ในกระแสตลอดเวลาอยู่แล้ว และช่องโทรทัศน์ต่าง ๆ ของเกาหลีก็มีการผลิตรายการเหล่านี้มาเป็นสิบ ๆ ปี แต่ไม่เคยมีมาก่อนที่รายการเดทระหว่างคนธรรมดาที่ไม่ได้เป็นดาราจะฮอตฮิตเท่ากับในปี 2022

แล้วทำไมคนเราต้องดูรายการเดทด้วย? คำถามนี้มีคำตอบหลากหลาย บางคนจะตอบว่ามันเป็นความสนุกที่ได้จินตนาการว่าตัวเองเป็นหนึ่งในผู้เข้าร่วมรายการ แต่ยังมีความปลอดภัยในจิตใจว่าความยากลำบากที่ผู้เข้าร่วมรายการได้เจอนั้น ไม่ใช่สิ่งที่ตนเองต้องเจอในชีวิตจริง บางคนก็ใฝ่หาความสุขจากชีวิตรัก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตั้งแต่การมาถึงของโควิด-19 ทำให้คู่รักเจอกันได้ยากขึ้น ต้องห่างกันมากขึ้น และการพบเจอผู้คนใหม่ ๆ ก็เป็นเรื่องยากเช่นเดียวกัน ประกอบกับที่ผู้ชมสามารถเฝ้าดูความขัดแย้งอยู่ห่าง ๆ จากมุมมองบุคคลที่สาม ยิ่งทำให้ผู้ชมรู้สึกว่าได้เชื่อมโยงกับผู้เข้าร่วมรายการ ในขณะเดียวกันก็ไม่มีอะไรให้ต้องกังวลกับเรื่องราวความรักแสนแฟนตาซีของคนอื่น

ตั้งแต่ปี 2019 จนถึงปัจจุบัน ประเทศเกาหลีกำลังเผชิญปัญหาเรื่องอัตราการเกิดน้อย จากการสำรวจพบว่าคนเกาหลีเดทและแต่งงานกันน้อยลง ซึ่งในความเป็นจริงแล้ว อัตราการแต่งงานของประชากรเกาหลีก็ลดลงอย่างต่อเนื่องมาตั้งแต่ช่วงปี 1980 เรื่อยมาจนถึงทุกวันนี้

“ผู้คนใช้ชีวิตทางอ้อมผ่านรายการพวกนี้ เหมือนกับการใช้ชีวิตในเมตาเวิร์สนั่นแหละ” ศ. อิม มยองโฮ นักจิตวิทยาได้กล่าวถึงสาเหตุแห่งความนิยมของรายการเดทในเกาหลี “โดยพื้นฐานแล้ว ความสนใจต่อเรื่องทางเพศของคนเราไม่ได้ลดลง แต่ทุกวันนี้เราสามารถสัมผัสประสบการณ์การเดทในทางอ้อมได้ผ่านการดูผู้เข้าร่วมรายการเดทแต่ละคน ผมเชื่อว่ารายการเหล่านี้ฮิตมากขึ้นเพราะพวกเขาได้นำเสนอเรื่องราวความรักอย่างชัดเจน จนทำให้รู้สึกว่าใช้ทดแทนความเป็นจริงได้”

คำถามต่อมาคือ ในเมื่อมีรายการเดทมานานแล้ว แต่ทำไมเพิ่งมาฮิตเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา? จริง ๆ แล้วรายการเดทที่ค่อนข้างฮิตในช่วงยุค 2000s ก็มีเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็น We Got Married, X-Men หรือ Real Romance Love Letter แต่ทั้งหมดทั้งมวลล้วนเป็นรายการเรียลิตี้เดทที่มีแขกรับเชิญเป็นเหล่าดาราผู้มีชื่อเสียงทั้งสิ้น

ได้ยิ้มกับภารกิจสุดกุ๊กกิ๊ก ได้เขินไปกับความน่ารักของเหล่าดารากันสักพัก ผู้ชมก็เริ่มรู้สึกเบื่อ พวกเขาต้องการอะไรที่มัน “จริง” มากกว่านี้ เทรนด์ใหม่อย่างการนำคนธรรมดามาเดทกันให้ดู จึงเป็นอะไรที่คนทั่วไปรู้สึกเข้าถึงได้มากกว่า

(netflix.com)

ศ. อิมได้อธิบายให้เห็นว่า รายการเหล่านี้สามารถเชื่อมโยงกับคนดูได้ผ่านความเห็นอกเห็นใจ “เมื่อก่อนคนดูรายการวาไรตี้เหล่านี้เพื่อดูว่าเหล่าดาราจะตอบสนองต่อสถานการณ์ในรายการอย่างไร แต่ในรายการทุกวันนี้ คนดูสามารถรู้สึกเชื่อมโยงกับผู้เข้าร่วมรายการได้เพราะว่าเขาเป็นคนธรรมดาเหมือนกัน ยิ่งในรายการที่มีการถ่ายทำที่มีคุณภาพมากขึ้น ทำให้รู้สึกว่ามันจริงมากขึ้น คนดูจึงรู้สึกว่าซึมซับความรู้สึกนึกคิดและการกระทำของพวกเขาได้มากยิ่งขึ้น”

หากจะพูดถึงเรื่องราวความรักบนจอทีวีหรือสตรีมมิงแพลตฟอร์ม ไม่ว่าใครก็คงรู้จัก “ซีรีส์เกาหลี” ที่ตีตลาดส่งออกซอฟต์พาวเวอร์ไปได้ทั่วโลกตั้งแต่ยุคแดจังกึมที่ทำให้คนสนใจอาหารเกาหลีกันขึ้นมาอย่างผิดหูผิดตา มาจนถึงวันนี้ที่คนทั่วโลกรู้แม้กระทั่งวัฒนธรรมการดื่มแบบหันข้างของคนเกาหลีที่อายุน้อยกว่า ซีรีส์เกาหลีอยู่ในความสนใจและไม่เคยหายไปจากกระแส แต่อะไรกันล่ะที่ทำให้รายการเรียลิตี้เดทเหล่านี้แตกต่างจากซีรีส์เกาหลีที่เราคุ้นเคยกัน?

ทั้งซีรีส์เกาหลีและรายการเรียลิตี้เดทต่างมีจุดที่คล้ายคลึงกันจนแทบจะคาดไม่ถึง ซีรีส์เกาหลีคือละครที่อาจมีขอบเขตกว้างและมีหลากหลายประเภทเนื้อหา และแน่นอนว่าเป็นเรื่องที่แต่งขึ้นมา ความรักเกิดขึ้นในแทบจะทุกซีรีส์ที่เราดู ไม่เกี่ยวกับว่าเป็นซีรีส์ประเภทอะไร มันต้องมีเศษเสี้ยวของความรักซ่อนอยู่ในนั้นอย่างแน่นอน แต่วิธีการสะท้อนภาพความรักในซีรีส์เกาหลีนั้นค่อนข้างไปไกลกว่าสื่อประเภทอื่น มันไปได้ตั้งแต่การถ่ายทอดความรู้สึกใจสลายไปจนถึงขั้นบียอนด์กว่านั้น คือการทำตอนจบให้มีความขมและหวานในเวลาเดียวกันจนคนดูน้ำตาท่วมจอ ซีรีส์เกาหลีแทบจะทุกเรื่องมักจะถ่ายทอดเส้นเรื่องจนคนดูรู้สึกเหมือนขึ้นรถไฟเหาะทางอารมณ์ จากซีรีส์กุ๊กกิ๊กน่ารักสดใสในตอนแรก อาจกลายเป็นซีรีส์โศกนาฏกรรมความรักที่ตรึงใจผู้ชมไปอีกนานเท่านาน สิ่งเหล่านี้ดึงดูดใจผู้ชมวัยรุ่นที่อยากสัมผัสประสบการณ์ความรักได้ดีทีเดียว (สำหรับใครที่อยากลองสัมผัสประสบการณ์ขึ้นรถไฟเหาะทางอารมณ์ ผู้เขียนแนะนำเรื่อง Moon Lover รับรองว่ามีครบทุกรสแน่นอน)

รายการเรียลิตี้เดทของเกาหลีก็นำคุณสมบัติเหล่านี้ของซีรีส์เกาหลีมาใช้เช่นเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นการอกหัก ใจสลาย ความสุข ความรัก ความหลงใหล แต่ทำให้มันดู “จริง” มากขึ้น

(netflix.com)

เราคงเคยได้ยินคนบ่นว่า ซีรีส์เกาหลีนั้นเว่อร์เกินไป ในชีวิตจริงใครจะทำอะไรแบบนั้น? ก็ไม่ผิดนัก ถึงอย่างไรซีรีส์เกาหลีก็เป็นเรื่องที่แต่งขึ้นมา แต่รายการเรียลิตี้เดทของเกาหลีนำคนเกาหลีทั้งผู้ชายและผู้หญิงที่มาจากคนทั่วไปนี่แหละ มาให้พวกเขาแข่งขันกันเพื่อให้ได้เดทกับคนที่พวกเขาชอบโดยไม่มีสคริปต์ อาจจะฟังดูเป็นอุดมคติเกินไปหน่อย แต่นี่แหละคือความตื่นเต้นที่หลายคนต้องการ รายการที่ตัดส่วนที่เว่อร์หรือไม่สมจริงของซีรีส์เกาหลีออกไป และใส่ความรู้สึกเชื่อมโยงกับผู้ชมเข้าไป โดยมีความรู้สึกของจริง การอกหักของจริง และสิ่งที่สำคัญที่สุดคือความรักของจริงเป็นส่วนประกอบหลัก

จากการสังเกตเรียลิตี้เดทของประเทศเกาหลีหลาย ๆ รายการ พบว่าผู้เข้าร่วมรายการแต่ละคนต่างก็เป็นคนที่ดูดีตรงตามบรรทัดฐานความงามแบบเกาหลี ซึ่งทำให้พวกเขาโดดเด่นเป็นที่จดจำ ในขณะเดียวกันก็อาจทำให้ความสมจริงลดน้อยถอยลง เพราะเราคงไม่ได้เจอนายแบบนางแบบในชีวิตจริงง่ายขนาดนั้น ดังนั้นเพื่อที่จะทำให้ผู้ชมยังรู้สึกเชื่อมโยงกับรายการได้อยู่ รายการเหล่านี้ก็ควรจะลองหาคนที่มีลุคธรรมดา ๆ มาร่วมรายการบ้าง คนที่จะทำให้ผู้ชมรู้สึกว่า ‘เขาดูเหมือนฉันเลย’

อีกสิ่งสำคัญที่ลืมไปไม่ได้เลยคือ เมื่อซีรีส์จบ ความรักอันหวานหอมในเรื่องก็จบลงเช่นเดียวกัน มันไม่ได้มีเรื่องราวต่อเหมือนกับเรื่องราวความรักในชีวิตจริง (เว้นว่าผู้กำกับจะอยากทำภาคต่อ) อย่างไรก็ตาม เมื่อรายการเดทจบลง นั่นหมายความว่าความรักของพวกเขากำลังเริ่มต้นขึ้น คู่รักคู่ใหม่จะยังคงอยู่ในสายตาของคนทั่วไปผ่านทางโซเชียลมีเดียของพวกเขา โดยผู้ชมที่สงสัยว่าพวกเขาเป็นยังไงกันบ้าง จะยังคงคบกันต่อหลังจบรายการไหม ก็สามารถเข้าไปดูได้ สิ่งนี้ทำให้ผู้ชมรู้สึกมีส่วนร่วมกับเรื่องราวความรักได้มากขึ้น บางครั้งก็ทำให้รู้สึกมีความสุขที่เห็นว่า คู่รักที่เคยตามเชียร์ตั้งแต่อยู่ในรายการยังคงมีความสุขด้วยกันจนถึงทุกวันนี้ บางทีพวกเขาอาจจะแต่งงานกันหลังจากผ่านไปหลายปี สิ่งเหล่านี้ก็ทำให้ผู้ชมมีความสุขหลังจากรายการจบได้เช่นเดียวกัน

ความรักเป็นสิ่งสากลโดยแท้จริง ความสนใจในความรักเป็นสิ่งที่อยู่เหนือขอบเขตและพรมแดน ความรักเป็นภาษาที่ไม่ว่าใครก็เข้าใจ ไม่ว่าคุณจะอยู่ที่มุมไหนของโลกก็เข้าใจ นี่ก็เป็นอีกหนึ่งเหตุผลที่ความรักมักจะถูกนำมาใช้ในสื่อ ไม่ว่าจะเป็นเพลงหรือศิลปะความบันเทิงประเภทอื่น และเมื่อพูดถึงรายการทีวี เรียลิตี้เดทพวกนี้ก็มีการนำเรื่องราวความรักที่ชวนใจฟูและตื่นเต้นเหมือนในซีรีส์มานำเสนอ เพียงแต่เพิ่มความเรียลเข้าไป สิ่งเหล่านี้จึงเป็นสิ่งที่ทำให้เรียลิตี้เดทจับใจคนได้ทั่วโลก ไม่เพียงแต่ชาวเกาหลีเท่านั้น

ที่มา : บทความ “พาย้อนประวัติศาสตร์ “โอโตเมะเกม” มารู้จักว่าเกมจีบหนุ่มเกมแรกของโลกเป็นแบบไหน!?” โดย conomi
บทความ “Otome Games: The Most Entertaining Way To Rethink Your Love Life? Love Is Just A Few Taps Away” โดย Hilary Keyes
บทความ “Indulging in Romantic-Fantasies: The Allure of Otome Games” จาก Agate.id
บทความ “MarketWire | Love and Deepspace & Palworld Top #1 Charts” โดย Akash and Joseph Kim
บทความ “Visual Novel »Love and Deepspace” จาก tvtropes.org
บทความ “Gacha games revenue August 2024: Hoyoverse in danger?” โดย Faunatic
บทความ “Love and Deepspace: A Breakthrough Star in Gaming 2024” โดย ASO World
บทความ “[WHY] The burning desire for Korean dating reality shows” โดย LEE JAE-LIM, YOON SO-YEON
บทความ “Our Obsession with Love: The Rise of Korean Reality Dating Shows” โดย Adryna Chin

เรื่อง : ชลธิชา แสงสีดา