ต้าวโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ กับบทบาท ‘สุนัขบำบัด’ ผู้เยียวยา เติมรอยยิ้ม และปลอบประโลมใจผู้คนให้ผ่านพ้นทุกความเจ็บปวดไปได้ | Mirror Thailand

ภาพไฮไลต์

ความน่ารักของหมาโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ ที่มาพร้อมกับความร่าเริง ขี้อ้อน และเป็นมิตร ไม่ได้ทำให้เหล่ามนุษย์ทาสหมาโดนตกในความสดใสของพวกเขาได้เพียงอย่างเดียว แต่พวกเขายังนำพา ‘แสงสว่าง’ เข้ามาในชีวิตของคนที่กำลังพบเจอเรื่องยากๆ ให้ผ่านพ้นทุกความเจ็บปวดไปได้ เพราะหมาโกลเด้นรีทรีฟเวอร์หลายตัว ถูกฝึกและได้รับการรับรองให้เป็น ‘สุนัขบำบัด’ ที่ทำงานควบคู่กับเจ้าของและนักบำบัด เพื่อปลอบประโลมใจผู้คนที่กำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบากต่างๆ และเรื่องราวของเหล่าหมาเด้นที่เราหยิบมาเล่าให้ฟังถึงความสามารถอันน่ามหัศจรรย์ของพวกเขา ก็อาจเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้หลายคนหลงรักพวกเขามากกว่าที่เคย เพราะพี่ๆ โกลเด้นฯ เขาอบอุ่น และ born to be a therapist จริงๆ

Ellie และ Emma เป็นชื่อของหมาโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ 2 ตัว ที่เข้าไปบำบัดเด็กสาววัย 5 ขวบ ผู้ซึ่งป่วยเป็นลูคีเมียให้กลับมายิ้มอย่างสดใส และช่วยลดความหวาดกลัวของเธอในการเข้ารับกระบวนการรักษา

Macy เป็นชื่อของหมาโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ ที่เข้าไปมอบความปลอบโยนแก่เด็กๆ ผู้รอดชีวิตจากเหตุกราดยิงในโรงเรียนแห่งหนึ่งของประเทศจอร์เจีย ให้พวกเขาค่อยๆ เยียวยาบาดแผลทางใจ และกลับไปใช้ชีวิตต่อได้ในรั้วโรงเรียน

Beacon เป็นชื่อของหมาโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ ที่เปรียบเสมือนฮีโร่ที่ช่วยเตรียมความพร้อมในการแข่งขันของเหล่านักกีฬาหญิงยิมนาสติกโอลิมปิกสหรัฐฯ รวมถึงตัวแม่ในวงการอย่าง Simone Biles ให้สามารถรักษาระดับความเครียดและความกดดันได้

Luna เป็นชื่อของหมาโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ ที่เป็นหนึ่งในผู้ช่วยของอาจารย์ใหญ่ในโรงเรียนแห่งหนึ่ง เพื่อช่วยบำบัดและเข้าหาเด็กที่มีกำลังเผชิญปัญหาด้านอารมณ์และพฤติกรรมให้เปิดใจมากขึ้น

Gracie เป็นชื่อของหมาโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ ที่ช่วยให้ความอบอุ่นและเพิ่มพลังให้กับหญิงสาววัย 26 ปี ซึ่งถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลือง ที่กำลังกลัวกับความเจ็บปวดเมื่อเธอต้องเตรียมตัวทำคีโม

อย่างที่รู้กัน ว่าการมีพี่หมา น้องหมา อยู่ใกล้ๆ สำหรับบางคนแล้ว มันช่วยคลายความเหงา ลดความกังวล และให้กำลังใจเราในวันที่อ่อนล้าได้มาก ซึ่งจากข้อมูลของ National Institutes of Health พบว่า การมีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์ต่างๆ ช่วยลดระดับคอร์ติซอล หรือฮอร์โมนที่เกี่ยวข้องกับความเครียด รวมถึงช่วยลดความดันโลหิตได้ด้วยนะ

เรื่องราวน่าประทับใจและอบอุ่นหัวใจของเหล่าสุนัขบำบัดจะเป็นอย่างไรบ้าง ไปอ่านกันได้เลย

‘Ellie’ และ ‘Emma’ สองสาวหมาโกลเด้นฯ ที่ช่วยบรรเทาความกลัว

ให้เด็กสาววัย 5 ขวบผู้ป่วยเป็นลูคีเมีย

ทันทีที่คู่หูดูโอ้ 4 ขา Ellie และ Emma เข้าไปเยี่ยมสาวน้อยวัย 5 ขวบนามว่า Amara ผู้ซึ่งป่วยเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาว หรือ ลูคีเมีย (Leukemia) ในห้องผู้ป่วย รอยยิ้มสดใสของเธอก็ปรากฏขึ้น เพราะการมาเยือนของหมาโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ทั้ง 2 ตัวนี้ นั้นมีความหมายต่อใจเด็กสาวและครอบครัวของเธออย่างมาก

Ellie และ Emma เป็นสุนัขบำบัดเพศหญิงที่ผ่านการรับรองและเป็นส่วนหนึ่งจากอีก 20 กว่าตัว ของทีมสัตว์เลี้ยงบำบัดที่ Children's National Hospital ในวอชิงตัน ดี.ซี. ที่เมื่อปี 2023 สุนัขทีมนี้ได้เข้าไปบำบัดใจและมอบความสุขให้กับผู้ป่วยมาแล้วถึง 9,443 ครั้ง ซึ่งในเดือนกันยายนที่เพิ่งผ่านมานี้ ก็ถึงคิวของ Amara เด็กสาวผู้ได้รับการรักษาลูคีเมียมาตั้งแต่เดือนมิถุนายน ที่ได้เจอและเล่นกับ Ellie และ Emma

Amara ร่าเริงเมื่อเธอได้เล่นขนนุ่มๆ ของเพื่อนสาวคนใหม่ สนุกกับการเล่นบอล และรับบทเป็นเทรนเนอร์ให้เพื่อนสาว โดยที่สายระโยงระยางจากโรงพยาบาลที่ติดตัวของเธอไม่ได้เป็นอุปสรรค

“มันทำให้เธอมีความสุขมากจริงๆ ค่ะ เธอบอกทุกคนว่าพวกเขาทั้งสองน่ารักน่าชังแค่ไหน และทริคที่สอนพวกเขามันเจ๋งมากแค่ไหน” Trisha และ Tayler ผู้เป็นแม่และแม่เลี้ยงของ Amara กล่าวกับ Good Morning America พวกเธอเสริมอีกว่า “Ellie และ Emma อ่อนโยนมากและพวกเธอก็นำแสงสว่างมาสู่ชีวิตของเธอ (ลูกสาว) ได้อย่างแท้จริง เพราะขณะที่เธอกำลังเตรียมตัวสำหรับการเข้ากระบวนการรักษา พวกเขาก็เข้ามาพบเธอ และช่วยบรรเทาความกลัวให้เธอได้มากเลยค่ะ”

Kevin Bubolz ผู้เป็นเจ้าของของหมาโกลเด้นฯ ทั้งสอง ก็ได้กล่าวว่าปกติแล้ว เขาจะพาน้องหมาไปทำจิตอาสา เยี่ยมผู้ป่วยในโรงพยาบาลเป็นประจำทุกสัปดาห์ เพื่อให้ผู้ป่วยมีเวลาพบปะ พูดคุย และได้รับการบำบัดจากสุนัข เพราะเขาเชื่อว่า “การบำบัดด้วยสัตว์เลี้ยง มันอิมแพคต์อย่างมากในเรื่อง well-being ของผู้คน”

‘Macy’ หมาโกลเด้นฯ ที่คอยอยู่ข้างๆ และเยียวยาใจเด็กๆ

ผู้รอดชีวิตจากเหตุกราดยิง ณ โรงเรียนในจอร์เจีย

ทุกครั้งที่มีความรุนแรงเกิดขึ้นในพื้นที่โรงเรียน ล้วนเป็นเหตุการณ์สะเทือนใจ ที่อาจส่งผลให้เด็กๆ ในโรงเรียนมีบาดแผลทางจิตใจจากภาพความรุนแรงตรงหน้าที่พวกเขาพบเจอ ณ ขณะนั้น การเยียวยาทางจิตใจให้เด็กๆ ผู้รอดชีวิต จึงเป็นเรื่องที่ควรให้ความสำคัญ และไม่ควรละเลยหรือปล่อยผ่านอย่างยิ่ง ซึ่งโรงเรียนแห่งหนึ่งในประเทศจอร์เจียอย่าง Apalachee High School ที่เคยเกิดเหตุกราดยิง ก็ได้ให้เจ้า ‘Macy’ หมาโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ไปปลอบโยนและเยียวยาใจผู้รอดชีวิตเป็นระยะเวลา 10 วัน และความน่าดีใจคือเด็กๆ รู้สึกดีขึ้นและปลอดภัยมากขึ้นเมื่อได้อยู่กับเธอตัวนี้

Macy ทำงานร่วมกับแฮนด์เลอร์อย่าง Bear Berman เพื่อช่วยเหลือด้านสภาพจิตใจให้กับนักเรียนในโรงเรียน Berman กล่าวว่า มีนักเรียนที่ยังคงติดอยู่กับแผลใจ และต้องต่อสู้กับบาดแผลนั้นเพื่อกลับเข้าไปในสถานที่เดิมๆ ที่เคยเผชิญเหตุการณ์ร้ายๆ มา

“พวกเราได้ดูแลเด็กผู้หญิงคนหนึ่งเพื่อพาเธอกลับเข้าไปยังโรงเรียน ตอนแรกเธอก็โอเคดีอยู่หรอก จนกระทั่งต้องเดินผ่านโถงทางเดินอีกครั้ง ซึ่งครั้งสุดท้ายที่อยู่ตรงนั้น เธอได้รับบาดแผลทางอารมณ์ที่เจ็บปวด เธอจึงนั่งลงไปกับ Macy เพื่อพยายามฟื้นตัว” Berman กล่าว ซึ่งความพิเศษของเจ้า Macy คือการทำให้เด็กผู้หญิงคนนี้สงบลงได้

เขายังอธิบายเพิ่มว่า “สุนัขบางตัวสามารถรับรู้ถึงอัตราความดันโลหิตสูง หรืออัตราการเต้นของหัวใจที่สูง และหลังจากที่คนเราใช้เวลาประมาณ 12 นาทีในการลูบหัวสุนัข มันก็ช่วยเบี่ยงเบนความสนใจ จนระดับที่สูงเหล่านั้นสามารถลดลงได้” นี่จึงเป็นอีกหนึ่งเรื่องราวฮีลใจที่ตอกย้ำการเป็นนักบำบัดของหมาโกลเด้นฯ ที่ช่วยให้มนุษย์อย่างเราเข้มแข็งขึ้นได้ในภาวะที่จิตใจกำลังอ่อนแอ

‘Beacon’ หมาเด้น Good boy ผู้ดูแลสุขภาพจิตของ Simone Biles

และทีมนักยิมนาสติกหญิงโอลิมปิกสหรัฐฯ ให้พร้อมสำหรับการแข่งขัน

บางคนอาจจะยังไม่รู้ว่า หนึ่งในผู้อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของ Simone Biles นักยิมนาสติกทีมชาติเบอร์หนึ่งของอเมริกา คือ ‘หมาโกลเด้นฯ’ ที่ชื่อว่า Beacon

Beacon ถือเป็นหมาเด็ก Good boy จากรัฐแคลิฟอร์เนีย ที่กลายเป็นขวัญใจพี่สาว พี่ชาย คนอเมริกันหลายต่อหลายคน หลังจากที่หนุ่มน้อยวัย 4 ขวบตัวนี้เป็นที่รู้จักในฐานะสุนัขบำบัดของทีมยิมนาสติกหญิงโอลิมปิกของสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมด้านสุขภาพจิตของ USA Gymnastics โดยภารกิจของเขาคือการมาเพื่อช่วยบรรเทาความเครียด จนถึงความกระวนกระวายใจ ผ่านการช่วยรักษาระดับเซโรโทนินและความเครียดให้อยู่ในระดับที่พร้อมสำหรับการแข่งขัน รวมถึงช่วยลดความตึงเครียดของเหล่าโค้ชด้วยนะ นอกจากนี้ยังคอยปลอบประโลมใจและให้กำลังใจนักกีฬาที่ไม่ได้รับเลือกให้เข้าแข่งขันในโอลิมปิกที่ปารีสครั้งนี้อีกด้วย พูดง่ายๆ ว่าเขาทำงานด้าน emotional support โดยเฉพาะเลย ซึ่งเจ้า Beacon ก็มักจะใช้เวลาประมาณ 40 นาทีเพื่อทำงานของเขาอย่างเต็มที่

เขาชอบให้มนุษย์เกาพุงและชื่นชอบการกระโดด มีเจ้าของเป็น Tracey Callahan Molnar ซึ่งนอกจากจะเป็นหนึ่งในทีมงานสุนัขบำบัดของ USA Gymnastics แล้ว เธอยังเป็นอีกหนึ่งสาวที่เคยเป็นนักยิมนาสติก เป็นผู้จัดงาน USA Gymnastics เป็นผู้สอนยิมนาสติก และเป็นเจ้าหน้าที่กิจกรรมในองค์กรกำกับดูแลด้านกีฬาแห่งชาติมากว่า 40 ปี นั่นหมายถึงเธอจึงเป็นคนที่เข้าใจได้อย่างดีว่า การใช้น้องหมามาดีลกับสุขภาพจิตของนักยิมนาสติก มันเวิร์กจริงๆ

สุนัขบำบัดในการดูแลของเธอล้วนผ่านการลงทะเบียนเป็นสัตว์เลี้ยงบำบัด ได้รับการฉีดวัคซีนโรคพิษสุนัขบ้า และมีบัตรประจำตัวที่ผ่านการตรวจสอบแล้ว ซึ่ง Beacon ก็เป็นหนึ่งในพระเอกขวัญใจนักกีฬาหญิง ที่แค่ได้เล่นกับเขาก่อนการแข่งขัน ก็ทำให้พวกเธอมีสติ และพร้อมที่จะลงสนามมากขึ้นได้อย่างน่าอัศจรรย์

‘Luna’ หมาโกลเด้นฯ ผู้บำบัดเด็กในคดีเยาวชน ที่กำลังเผชิญปัญหา

ด้วยความเข้าอกเข้าใจ

Luna Raptor เป็นชื่อจริงของ Luna หมาโกลเด้นฯ วัย 3 ขวบ ผู้ได้รับการรับรองจาก Alliance of Therapy Dogs ซึ่งเธอมีผู้ปกครองคือ Tara Stewart ที่ให้นิยามหมาตัวนี้ว่าเป็น ‘People dog’ เพราะดูท่าเธอจะเข้าอกเข้าใจมนุษย์ยิ่งกว่ามนุษย์ด้วยกันเองเสียอีก

Stewart เป็นอาจารย์ใหญ่ประจำ Successful Transition Education Program (S.T.E.P.) หรือโรงเรียนในโปรแกรมของ Williamson County Juvenile Services ที่ดูแลนักเรียนที่เกี่ยวพันกับคดีเยาวชนต่างๆ ให้เข้าถึงการศึกษา โดย Stewart จะพา Luna ไปทำงานกับเธอ 2-3 วันต่อสัปดาห์ และเธอก็พบว่าในเด็กที่ปิดประตูให้กับคนรอบข้าง กลับเปิดใจให้กับหมาตัวนี้ ซึ่งจะช่วยให้เธอสามารถเรียนรู้พฤติกรรมของเด็กๆ ได้ดีขึ้นอีกแรง เพราะหลายครั้งเมื่อนักเรียนไม่โต้ตอบกับผู้ใหญ่ แต่เมื่อเจอ Luna เขากลับแสดงออกกับเธอ หลังจากที่เธอเดินตรงไปหาเขา เอาจมูกไปโดนใต้แขนเขา แล้วพลิกแขนของเขาขึ้น

“เขาลูบเธอสักประมาณ 3 นาที โดยไม่พูดอะไรออกมาสักคำ จากนั้นเขาก็เริ่มทำงานในชั้นเรียน…มันน่าทึ่งมากเลยนะที่สุนัขทำได้แต่เราทำไม่ได้อะค่ะ” เธอกล่าว ซึ่ง Stewart เชื่อว่า เด็กๆ ที่อาจเคยทำผิดพลาด หรือเคยผ่านความยากลำบากต่างๆ จนถูกตัดสินว่ามีความผิด “พวกเขามีจิตใจที่ดีแหละค่ะ แต่พวกเขาแค่มาจากที่ที่ยากลำบากและยังตัดสินใจได้ไม่ดี ซึ่งหลายสิ่งนี้ผลักให้พวกเขาไปอยู่จุดนั้น เราจึงอยากจะช่วยพวกเขาค้นหาว่าตัวเองเป็นใคร และเมื่อพวกเขาได้กลับสู่ชุมชน พวกเขาจะเลือกช้อยส์ที่ดีขึ้น”

Lisa (นามสมมติ) เป็นเด็กหนึ่งคนในโรงเรียนที่มองว่าการพูดคุยกับ Luna ง่ายกว่าการพูดคุยกับใครสักคนจริงๆ เธอบอกว่าสุนัขจะเข้าใจเธอ แม้พวกมันจะไม่พูดอะไรกลับมา เธอกล่าวว่า “หมามันไม่ใช่มนุษย์ค่ะ แต่พวกมันก็ทำตัวเหมือนมนุษย์เลย และอาจจะดีกว่ามนุษย์ด้วยซ้ำ พูดตามตรงค่ะ”

ประโยคนี้ของเด็กสาว สะท้อนความจริงที่ว่า สัตว์เลี้ยงไม่เคยตัดสินมนุษย์ มีแต่มนุษย์ด้วยกันที่คอยตัดสินกันเอง และนั่นอาจเป็นเหตุผลว่า การทำงานกับเด็กที่กำลังเผชิญความยากลำบากจึงต้องอาศัยความเข้าใจ ที่มนุษย์บางคนอาจไม่เข้าใจ แต่สุนัขกลับเข้าใจและให้ความสบายใจได้มากกว่าเสียอีก

‘Gracie’ หมาโกลเด้นฯ ที่เข้ามาบำบัดจิตใจ และช่วยให้ผู้ป่วยมะเร็ง

มีแรงสู้ต่อไปในการทำคีโม

Sierra Stone วัย 26 ปี ซึ่งเป็นคุณแม่ลูกสองจากแอตแลนตา ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลืองน็อน-ฮอดจ์กิน (Non-Hodgkin's Lymphoma) ชนิด B-Cell เธอกล่าวกับ Newsweek ว่า เธอจะต้องทนรับเคมีบำบัด หรือการทำคีโม ในทุกๆ 3 สัปดาห์ ซึ่งมันไปไกลเกินกว่าที่เธอเคยจินตนาการเอาไว้ และเมื่อคลิปวิดีโอบน TikTok ของเธอ (@sierra_stone98) ที่เธอมีโมเมนต์แสนอบอุ่นกับ ‘Gracie’ หมาโกลเด้นฯ ที่เป็นสุนัขบำบัดถูกเผยแพร่ออกไปจนเป็นไวรัล มียอดผู้ชมหลายล้านครั้ง ก็ทำให้รู้ว่า หนึ่งในกำลังใจที่ทำให้เธอก้าวผ่านเรื่องยากๆ นี้ไปได้ ก็คือเจ้าหมาตัวนี้ที่เข้ามาเยี่ยมเธอนี่เอง

น้ำตาของเธอและอ้อมกอดที่เธอได้รับจาก Gracie สร้างความอบอุ่นใจให้กับชาวเน็ตหลายต่อหลายคน เพราะ Stone กำลังกลัวในการทำการรักษาที่เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งหมาตัวนี้ก็ช่วยผ่อนคลายจิตใจเธอได้ไม่น้อย เพียงแค่มันเข้ามาอ้อนและวางหัวไว้บนตัวของเธอ

“ฉันรู้สึกหนักอึ้งไปหมดและกลัวว่าการทำคีโมมันจะยากลำบากแค่ไหน และฉันต้องใช้เวลานานแค่ไหนกันในการอยู่ในโรงพยาบาลแห่งนี้ แต่โกลเด้นรีทรีฟเวอร์เป็นหมาพันธุ์โปรดของฉันเลยค่ะ ฉันเลยมีความสุขมากๆ ที่ Gracie อยู่ตรงนั้น” Stone กล่าว

นี่จึง Magic moment ของเธอ ที่หมาตัวนี้เข้ามาได้ทันเวลาพอดี เหมือนกับรู้ใจ จนทำให้ผู้ป่วยคนนี้มีกำลังใจที่จะสู้ต่อไปเพื่อรอวันที่กลับมาแข็งแรงทั้งทางกายและทางใจได้อีกครั้ง

อ้างอิง:

https://www.theguardian.com/sport/article/2024/aug/06/beacon-usa-gymnastics-therapy-dog

https://www.akc.org/expert-advice/news/gymnastics-beacon-golden-retriever/

https://www.wesh.com/article/florida-therapy-dog-helps-georgia-school-shooting-survivors/62216756

https://www.instagram.com/reel/DAYUDNzuxOv/?utm_source=ig_web_copy_link&igsh=MzRlODBiNWFlZA==

https://abcnews.go.com/GMA/Wellness/golden-retriever-therapy-dogs-bring-light-young-girl/story?id=114439404

https://www.newsweek.com/therapy-dog-brings-woman-tears-after-treatment-1919370

https://www.kut.org/education/2023-01-25/williamson-county-juvenile-services-therapy-dog-luna-raptor

https://shelterislandreporter.timesreview.com/2024/08/20/new-therapy-dog-brings-healing-to-greenport-hospital-shelter-islander-alex-bratty-and-her-retriever-hannah-making-a-difference/