‘เกาหลีใต้’ ร่วมวงพิชิตดวงจันทร์ ประกาศส่งอุปกรณ์สำรวจดวงจันทร์ ร่วมกับยานเอกชนสหรัฐ
The Bangkok Insight
อัพเดต 11 ก.ย 2566 เวลา 04.33 น. • เผยแพร่ 11 ก.ย 2566 เวลา 04.33 น. • The Bangkok Insightอัปเดตการสำรวจดวงจันทร์ของประเทศในเอเชีย เกาหลีใต้ประกาศส่งอุปกรณ์สำรวจดวงจันทร์ไปกับยานลงจอดบนดวงจันทร์ของภาคเอกชนสหรัฐ
NARIT สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ เผยว่า กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสารสนเทศ ของรัฐบาลเกาหลีใต้ ประกาศเมื่อวันจันทร์ที่ 4 กันยายน 2566 ที่ผ่านมาว่า อุปกรณ์ศึกษาทางวิทยาศาสตร์สำหรับใช้ในอวกาศที่เกาหลีใต้ผลิตในประเทศ จะติดตั้งไปกับยานลงจอดบนดวงจันทร์ของบริษัทเอกชนในสหรัฐ ที่มีกำหนดขึ้นสู่อวกาศในปีหน้า
ทั้งนี้ อาจกล่าวได้ว่า เกาหลีใต้เองก็กำลังเข้าร่วมการแข่งขันด้านอวกาศครั้งใหม่ ที่ทุกคนต่างมุ่งสู่ดวงจันทร์
อุปกรณ์วิทยาศาสตร์ดังกล่าวชื่อว่าLusem (ย่อมาจาก Lunar Space Environment Monitor) หนัก 10 กิโลกรัม ใช้ศึกษาสภาพแวดล้อมในอวกาศบริเวณดวงจันทร์ มีตัวตรวจวัดอนุภาคพลังงานสูงที่มีพลังงานมากกว่า 50 กิโลอิเล็กตรอนโวลต์ ซึ่งเป็นระดับพลังงานของอนุภาคในอวกาศที่ส่งผลต่อสุขภาพของนักบินอวกาศ รวมถึงการทำงานของระบบอิเล็กทรอนิกส์บนยาน
ตัวอุปกรณ์ Lusem พัฒนาโดย สถาบันดาราศาสตร์และวิทยาศาสตร์อวกาศเกาหลีใต้ (KASI) ภายใต้ความร่วมมือกับ มหาวิทยาลัยคย็องฮี (Kyung Hee University) และผลิตโดย Satrec Initiative บริษัทเอกชนผู้ผลิตและพัฒนาดาวเทียมในเกาหลีใต้
อุปกรณ์ Lusem ตัวนี้ จะติดตั้งบนยานNova-C ยานสำรวจหุ่นยนต์ของ Intuitive Machines บริษัทเอกชนด้านการบินอวกาศในสหรัฐ จึงถูกขนส่งจากสำนักงานใหญ่ของ KASI ในเมืองแทจ็อน (Daejeon) ทางภาคกลางของเกาหลีใต้ ผ่านสนามบินอินช็อน ไปยังสำนักงานใหญ่ของ Intuitive Machines ในเมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัส ทางใต้ของสหรัฐฯ เมื่อวันจันทร์ที่ 4 กันยายนที่ผ่านมา
ยาน Nova-C ที่บรรทุกอุปกรณ์ Lusem ของเกาหลีใต้ จะขึ้นสู่อวกาศด้วยจรวด Falcon 9 ของ SpaceX บริษัทเอกชนด้านเทคโนโลยีอวกาศอีกแห่งในสหรัฐ ในช่วงปลายปี 2567 และมีพื้นที่เป้าหมายในการลงจอดที่ พื้นที่เรย์เนอร์ แกมมา (Reiner Gamma region) บนพื้นผิวดวงจันทร์ด้านใกล้โลก
ยาน Nova-C เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ CLPS (Commercial Lunar Payload Services) โครงการอวกาศที่ NASA สนับสนุนและคัดเลือกภาคเอกชนในสหรัฐ เข้ามามีส่วนร่วมในการส่งยานสำรวจดวงจันทร์ (ทั้งการสร้างยานสำรวจ และจรวดที่ใช้ส่งยานขึ้นสู่อวกาศ และยังส่งเสริมการพัฒนาภาคธุรกิจ-อุตสาหกรรมจากการสำรวจดวงจันทร์
นอกจากอุปกรณ์ Lusem แล้ว ทาง KASI จะพัฒนาและสนับสนุนอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมอีก 3 ตัว สำหรับภารกิจยานสำรวจดวงจันทร์ครั้งอื่น ๆ ต่อไปในโครงการ CLPS
โครงการ CLPS ยังเป็นโครงการย่อยเพื่อสนับสนุนโครงการอาร์ทีมิส (Artemis program) โครงการอวกาศที่เน้นการสำรวจดวงจันทร์โดยนักบินอวกาศในระยะยาว นำโดยสหรัฐ มีเป้าหมายพานักบินอวกาศลงสำรวจบนดวงจันทร์ในปี 2568 และตั้งสถานีสำรวจบนดวงจันทร์ในปี 2571 โดยสหรัฐ วางแผนงบประมาณสำหรับโครงการอาร์ทีมิส ในช่วงปี 2555-2568 มากถึง 93,000 ล้านดอลลาร์ (ราว 3.3 ล้านล้านบาท)
กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสารสนเทศเกาหลีใต้ ยังกล่าวเพิ่มเติมว่า กระทรวงจะพยายามเพิ่มบทบาทของเกาหลีใต้ ในโครงการอาร์ทีมิส ที่นำโดยสหรัฐ ซึ่งการส่งอุปกรณ์สำรวจดวงจันทร์ของเกาหลีใต้ไปติดตั้งบนยานสำรวจดวงจันทร์ของภาคเอกชนสหรัฐ เป็นความร่วมมือด้านการสำรวจดวงจันทร์ครั้งแรก ระหว่างสหรัฐ-เกาหลีใต้ นับตั้งแต่รัฐบาลเกาหลีใต้ลงนามในข้อตกลงอาร์ทีมิส (Artemis Accords)
ข้อตกลงอาร์ทีมิส เป็นข้อตกลงในระดับนานาชาติที่นำโดยสหรัฐ เพื่อความร่วมมือเชิงสันติในการสำรวจดวงจันทร์ ระหว่างชาติต่าง ๆ ที่เข้าร่วมเป็นสมาชิกในโครงการอาร์ทีมิส ซึ่งในปัจจุบัน มีประเทศและพื้นที่สมาชิกที่ร่วมลงนามข้อตกลงแล้ว 28 แห่ง รวมถึงญี่ปุ่น สิงคโปร์ อินเดีย ซาอุดีอาระเบีย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และออสเตรเลีย
แปลและเรียบเรียง: พิสิฏฐ นิธิยานันท์ เจ้าหน้าที่สารสนเทศดาราศาสตร์ สดร.
อ่านข่าวเพิ่มเติม