นักวิจัยกำลังสอน ‘ราทะเล’ ให้กินพลาสติก ช่วยกำจัดขยะในน้ำ!
นักวิจัยกำลังสอน ‘ราทะเล’ ให้กินพลาสติก ช่วยกำจัดขยะในน้ำ!
ในโลกที่เราต้องขาดพลาสติกไม่ได้ ทุกอย่างในชีวิตทำจากพลาสติกหมด โดยเฉพาะพลาสติกใช้แล้วทิ้ง ที่ใช้เดี๋ยวเดียวก็ต้องทิ้งแล้ว นักวิทยาศาสตร์ก็กำลังคิดหาวิธีที่จำกำจัดพลาสติกเหล่านี้หลังใช้งาน ไม่ให้ตกค้างในสิ่งแวดล้อม หนึ่งในนั้นคือการใช้ประโยชน์จากสิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ ในทะเล อย่าง ‘ราทะเล’
นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาวายเพิ่งค้นพบว่า ราทะเลที่อยู่รอบหมู่เกาะ O'ahu ในฮาวายอาจกินพลาสติกโพลียูรีเทนได้
พวกเขาเริ่มต้นด้วยการเก็บตัวอย่างราทะเลหลายสายพันธุ์จากแหล่งน้ำรอบหมู่เกาะ และนำมาทดลองในห้องแล็ป หลังจากนั้นก็ใส่พลาสติกโพลียูรีเทนลงในจานเพาะเชื้อและดูว่าราสามารถย่อยสลายพลาสติกได้หรือไม่ พลาสติกเหล่านี้มักใช้ในผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์และอุตสาหกรรม เช่น โฟม วัสดุที่มีความยืดหยุ่น และกาว
หลังจากทดสอบสายพันธุ์ราต่าง ๆ พวกเขาพบว่า มีบางสายพันธุ์ที่สามารถกินพลาสติกได้จริง ซึ่งแปลว่ามันอาจมีศักยภาพในการช่วยกำจัดขยะพลาสติกในทะเลได้
เมื่อรู้ว่าสายพันธุ์ไหนกินได้ พวกเขาก็ทดลองอีกด้วยการปรับสภาพแวดล้อมให้เหมาะสมกับการย่อยพลาสติกมากขึ้น และเพิ่มระยะเวลาและปริมาณพลาสติลงไป นักวิจัยพบว่า เมื่อเวลาผ่านไป ราทะเลเหล่านี้สามารถพัฒนาความสามารถในการกินพลาสติกได้เร็วขึ้น
นี่เป็นจุดเริ่มต้นในการกำจัดพลาสติกที่ดี ในอนาคต ราทะเลอาจเป็นหนึ่งในเครื่องมือทางชีวภาพที่จะช่วยเราจัดการขยะพลาสติกในมหาสมุทรและช่วยลดผลกระทบของไมโครพลาสติกต่อระบบนิเวศก็เป็นได้
อย่างไรก็ตาม นักเคลื่อนไหวชี้ว่า นี่อาจเป็นหนึ่งในวิธีที่ช่วยกำจัดปัญหาขยะพลาสติก แต่การลดการใช้ตั้งแต่ต้นทางด้วยนโยบายจากภาครัฐที่เข้มงวดจะเป็นวิธีที่ยั่งยืนกว่า
ที่มา