ชัวร์ก่อนแชร์: ระเบิดนิวเคลียร์คิดค้นโดยนักเขียนนิยาย เอช. จี. เวลส์ จริงหรือ?

24 สิงหาคม 2566
แปลและเรียบเรียงบทความโดย: อดิศร สุขสมอรรถ
ตรวจทานและพิสูจน์อักษร : คมส์ธนนท์ ศุขอัจจะสกุล

บทสรุป :

• เอช. จี. เวลส์ กล่าวถึงการผลิตระเบิดจากธาตุยูเรเนียมในนิยาย แต่ไม่ใช่ผู้คิดค้นระเบิดนิวเคลียร์
• The World Set Free งานประพันธ์ปี 1914 ของ เอช. จี. เวลส์ ทำนายการผลิตระเบิดจากยูเรเนียมก่อนการผลิตระเบิดนิวเคลียร์กว่า 30 ปี
• ลีโอ ซิลลาร์ด นักฟิสิกส์ชาวฮังกาเรียน-เยอรมัน นำแรงบันดาลใจจาก The World Set Free สร้างสมมุติที่นำไปสู่การค้นพบปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์

ข้อมูลที่ถูกแชร์ :

มีข้อมูลเท็จเผยแพร่ทาง Facebook ในต่างประเทศ ที่อ้างว่าระเบิดนิวเคลียร์ไม่มีอยู่จริง เป็นแค่จินตนาการของ เอช. จี. เวลส์ นักประพันธ์ชื่อดังชาวอังกฤษเท่านั้น

FACT CHECK : ตรวจสอบข้อเท็จจริง :

จากการตรวจสอบโดย Fullfact ยืนยันได้ว่าระเบิดนิวเคลียร์เป็นสิ่งที่คิดค้นโดยนักวิทยาศาสตร์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ไม่ได้เป็นแค่เรื่องในจินตนาการที่แต่งขึ้นโดย เอช. จี. เวลส์ อย่างไรก็ดี การบรรยายถึงความน่ากลัวของระเบิดอานุภาพร้ายแรงในงานเขียนของผู้ประพันธ์ชาวอังกฤษ สร้างแรงบันดาลใจต่อการพัฒนาระเบิดนิวเคลียร์ในเวลาต่อมา

เอช. จี. เวลส์ หรือ เฮอร์เบิร์ต จอร์จ เวลส์ (1866-1946) ได้รับการยกย่องในฐานะบิดาแห่งนิยายวิทยาศาสตร์ แนวคิดล้ำสมัยในงานเขียนของเขาช่วยทำนายการกำเนิดของนวัตกรรมหลายอย่าง อาทิ เครื่องบิน รถถัง การเดินทางท่องอวกาศ ระเบิดปรมาณู การถ่ายทอดโทรทัศน์ผ่านดาวเทียม และอินเทอร์เน็ต

งานเขียนที่ทำนายการมาถึงของอาวุธนิวเคลียร์ได้แก่ The World Set Free นิยายปี 1914 เล่าถึงการพัฒนาระเบิดขนาดใหญ่จากการใช้ธาตุยูเรเนียม และนำไปใช้ในสงครามด้วยการทิ้งจากเครื่องบิน

ความรู้ด้านฟิสิกส์นิวเคลียร์ของ เอช. จี. เวลส์ ได้มาจากการอ่านงานเขียนโดยนักวิทยาศาสตร์ร่วมสมัย ทั้ง เออร์เนสต์ รัทเทอฟอร์ด นักฟิสิกส์ชาวนิวซีแลนด์ ผู้ได้รับการยกย่องในฐานะบิดาแห่งฟิสิกส์นิวเคลียร์ และ เฟรเดอริก ซอดดี นักเคมีชาวอังกฤษ ผู้ค้นพบการสลายตัวของยูเรเนียม

ต่อมาในปี 1932 ลีโอ ซิลลาร์ด นักฟิสิกส์ชาวฮังกาเรียน-เยอรมัน ได้อ่าน The World Set Free ของ เอช. จี. เวลส์ ในปีเดียวกับที่ เจมส์ แชดวิก นักฟิสิกส์ชาวอังกฤษค้นพบอนุภาคนิวตรอน

แรงบันดาลใจจาก The World Set Free ช่วยให้ ลีโอ ซิลลาร์ด สร้างสมมุติฐานถึงการปลดปล่อยพลังงานจำนวนมหาศาลจากการแตกตัวของอะตอม นำไปสู่การค้นพบปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ ซึ่งปลดปล่อยพลังงานได้มากกว่าปฏิกิริยาเคมีหลายล้านเท่า นำไปสู่การคิดค้นระเบิดนิวเคลียร์ในเวลาต่อมา

ลีโอ ซิลลาร์ด กล่าวถึงภัยจากการนำปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ไปใช้สร้างอาวุธสงครามว่า เขารับรู้อันตรายจากประดิษฐ์ระเบิดนิวเคลียร์ ไม่ใช่ด้วยความปราดเปรื่องของตนเอง แต่เพราะได้อ่าน The World Set Free ของ เอช. จี. เวลส์ นั่นเอง

กระทั่งปี 1939 ลีโอ ซิลลาร์ด ได้รู้ข่าวโครงการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ของพรรคนาซี เขาจึงหารือกับ อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ นักฟิสิกส์ผู้โด่งดังแห่งยุค และร่วมกันร่างจดหมาย Einstein–Szilard letter เพื่อส่งไปยังทำเนียบขาว เนื้อหาเป็นการเสนอแนะให้รัฐบาลสหรัฐอเมริกาก่อตั้งโครงการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ของตนเอง นำไปสู่การกำเนิดโครงการ Manhattan Project ที่รวบรวมนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำจากหลายประเทศมาร่วมกันพัฒนาระเบิดนิวเคลียร์ จนเป็นที่มาของการทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ที่เมืองฮิโรชิมะและนางาซากิในประเทศญี่ปุ่นเมื่อปี 1945

ข้อมูลอ้างอิง :

https://fullfact.org/online/nuclear-weapons-are-real/
https://en.wikipedia.org/wiki/The_World_Set_Free
https://en.wikipedia.org/wiki/Einstein%E2%80%93Szilard_letter