ICRI ชี้ ปะการังทั่วโลก 84% เผชิญภาวะฟอกขาวรุนแรงสุดเป็นประวัติการณ์ เหตุอุณหภูมิน้ำทะเลพุ่งสูง
ICRI ชี้ "ปะการังทั่วโลก" 84% เผชิญภาวะฟอกขาวรุนแรงสุดเป็นประวัติการณ์ เหตุอุณหภูมิน้ำทะเลพุ่งสูง เสี่ยงกระทบเศรษฐกิจ 2.7 ล้านล้านดอลลาร์
วันที่ 24 เมษายน 2568 เวลา 12.35 น. สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า ภาวะความร้อนจากอุณหภูมิน้ำทะเลที่พุ่งสูงได้ส่งผลกระทบต่อปะการังถึง 84% ทั่วโลก ซึ่งเป็นผลจากปรากฏการณ์ฟอกขาวของปะการัง (Coral Bleaching) ที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกไว้
ตามรายงานของ International Coral Reef Initiative (ICRI) พบว่า ปรากฏการณ์ฟอกขาวในครั้งนี้เริ่มขึ้นตั้งแต่ต้นปี 2566 และได้ส่งผลกระทบต่อ 82 ประเทศและดินแดนทั่วโลก ทำลายระบบนิเวศทางทะเลและสร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจจำนวนมาก โดยประเมินว่าปะการังมีบทบาททางเศรษฐกิจและบริการในระบบนิเวศคิดเป็นมูลค่าประมาณ 2.7 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี
Jen Matthews นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีซิดนีย์ และผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการของปะการัง กล่าวเตือนว่า “หากอุณหภูมิไม่ลดลงในเร็ว ๆ นี้ เราอาจสูญเสียปะการังในแบบที่เราเคยรู้จัก แม้จะยังมีปะการังหลงเหลืออยู่ แต่ความหลากหลายและการกระจายตัวทั่วโลกจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป”
โดยปะการังเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตทางทะเลถึง 1 ใน 4 ของทั้งหมด โดยต้องพึ่งพาสาหร่ายซิมไบโอติก (symbiotic algae) ในการได้รับสารอาหารและสีสัน แต่เมื่ออุณหภูมิของน้ำสูงเกินระดับที่ปะการังสามารถทนได้ สาหร่ายเหล่านี้จะกลายเป็นพิษและถูกขับออก ทำให้ปะการังซีดขาวและอาจตายได้หากอุณหภูมิไม่ลดลง
นี่เป็นเหตุการณ์ฟอกขาวครั้งที่ 4 ที่มีการบันทึกไว้ และเป็นครั้งที่ 2 ในรอบ 10 ปี โดย ICRI ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1994 โดย 8 ประเทศรวมถึงสหรัฐ เพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์แนวปะการัง ปัจจุบันมีสมาชิกมากกว่า 100 องค์กร ทั้งประเทศ องค์กรไม่แสวงกำไร และบริษัทเอกชน เช่น Mars Inc.
เนื่องจากความรุนแรงของสถานการณ์ นักวิทยาศาสตร์จึงได้ขยายระบบเตือนภัยแนวปะการังในปลายปี 2566 โดยเพิ่มระดับคำเตือนอีก 3 ระดับ เพื่อสะท้อนอัตราการตายของปะการังที่เพิ่มขึ้น
ทั้งนี้ปะการังที่ขาดสารอาหารจะกลายเป็นสีขาวและตายได้หากน้ำไม่เย็นลง โดยปะการังมีบทบาทสำคัญในการให้อาหาร รายได้ และการป้องกันชายฝั่ง แก่ประชากรราว 1 พันล้านคนทั่วโลก และสนับสนุนกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่มีมูลค่าหลายล้านล้านดอลลาร์ต่อปี เช่น การท่องเที่ยวมูลค่า 3.6 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ อ้างอิงจากรายงานของ Global Coral Reef Monitoring Network ปี 2020
เมื่อปีที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์ได้เตือนว่าแนวปะการัง Great Barrier Reef ของออสเตรเลีย ซึ่งเป็นแนวปะการังที่มีชื่อเสียงระดับโลก กำลังเผชิญความเสี่ยงจากการฟอกขาวเกือบทุกปี เนื่องจากอุณหภูมิน้ำทะเลรอบพื้นที่ดังกล่าวพุ่งแตะระดับสูงสุดในรอบ อย่างน้อย 400 ปี
อ้างอิง : bloomberg.com