ภัยเงียบไมโครพลาสติก ปนเปื้อนไร่นา กระทบอาหาร-สุขภาพมนุษย์
พลาสติกกำลังปนเปื้อนในไร่นา กระทบอาหารและสุขภาพมนุษย์
ในเมืองกัมปาลา ประเทศยูกันดา โดยเฉพาะในเขตเอ็มเบล ซึ่งเป็นแหล่งผลิตกาแฟอาราบิกาชั้นดี กำลังเผชิญปัญหาขยะพลาสติกที่แพร่กระจายออกนอกเขตเมือง ทำให้ทั้งดิน น้ำ และไร่นาปนเปื้อนไปด้วยไมโครพลาสติก อนุภาคพลาสติกขนาดเล็กกว่า 5 มิลลิเมตรเหล่านี้เกิดจากการแตกตัวของขยะชิ้นใหญ่ และแทรกซึมสู่สิ่งแวดล้อม
องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) รายงานว่า ดินเป็นแหล่งสะสมไมโครพลาสติกจากภาคเกษตรกรรมมากกว่ามหาสมุทร ไมโครพลาสติกเหล่านี้มาจากเสื้อผ้า ยา ผลิตภัณฑ์ความงาม และปุ๋ยที่ผลิตจากกากตะกอนน้ำเสีย อาจมีกลิ่นเหม็นและเป็นพิษต่อชุมชนใกล้เคียง นอกจากนี้พลาสติกยังใช้ในการเคลือบเมล็ดพันธุ์และบรรจุสารกำจัดศัตรูพืช
โดยเกษตรกรจำเป็นต้องใช้พลาสติกเพิ่มขึ้น เพื่อปกป้องพืชผลจากสภาพอากาศที่รุนแรง เช่น การใช้ผ้าคลุม เต็นท์ โครงเหล็ก และพึ่งพาสารเคมีมากขึ้น เพื่อต่อสู้กับศัตรูพืช แต่สภาพอากาศที่แปรปรวนเป็นอีกปัจจัยที่ทำให้พลาสติกเสื่อมสภาพและแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว แสงแดดที่ร้อนจัดทำให้วัสดุเปราะแตกง่าย หรือฝนตกหนักที่ชะล้างไมโครพลาสติกลงสู่ทุ่งนาและแหล่งน้ำ
ในไร่นาที่อุดมไปด้วยดิน และแหล่งน้ำ หากเกิดการปนเปื้อนของไมโครพลาสติก จะส่งผลต่อโครงสร้างของดินและการดูดซึมสารอาหารของพืช ทำให้คุณค่าทางโภชนาการ และผลผลิตที่ได้จากการเกษตรลดลง รวมถึงการสะสมสารพิษจากไมโครพลาสติกในพืชผลที่มนุษย์และสัตว์บริโภคเข้าไป ซึ่งเป็นอันตรายต่อสุขภาพ
ไมโครพลาสติกในดิน เมื่อเข้าสู่พืชหรือแพลงก์ตอนในมหาสมุทร ก่อนส่งต่อไปยังสัตว์และมนุษย์ผ่านห่วงโซ่อาหาร ส่งผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์เช่นกัน อาจก่อให้เกิดโรคหัวใจและมะเร็งบางชนิด อีกทั้งยังส่งผลกระทบต่อกระบวนการสังเคราะห์ด้วยแสงของพืช ซึ่งอาจกระทบต่อความมั่นคงทางอาหารในระยะยาว
ปัญหานี้สะท้อนถึงความท้าทายในการลดมลพิษจากพลาสติกในภาคเกษตรกรรม และผลกระทบที่ลุกลามไปสู่สุขภาพมนุษย์และสิ่งแวดล้อมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ที่มา