โลกเกิดฝนตกนาน 2 ล้านปี เมื่อ 232 ล้านปีก่อน จนสร้างยุคไดโนเสาร์
ครั้งหนึ่งเมื่อประมาณ 232 ล้านปีก่อน โลกเคยมีฝนตกนาน 2 ล้านปี! เปลี่ยนวิถีของโลกทั้งหมด และทำให้ไดโนเสาร์เดินเต็มไปหมดจนเป็นกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่หลากหลาย และครองความยิ่งใหญ่ได้อย่างยาวนานในแบบที่ประวัติศาสตร์โลกไม่เคยเจอมาก่อน
ในช่วงปี 1970 - 1980 นักธรณีวิทยาได้สังเกตความผิดปกติในชั้นหินโบราณที่เทือกเขาเอลป์ ซึ่งมีการสะสมชั้นของธาตุที่พบในน้ำฝนอย่างสม่ำเสมอและหนาอย่างไม่เคยเห็นมาก่อน ราวกับว่ามันโลกต้องเจอกับความเปียกชื้นอย่างยาวนาน 1-2 ล้านปี
ต่อมานักวิทยาศาสตร์ได้รายงานเรื่องนี้ในวารสารด้านธรณีวิทยาปี 2018 พร้อมตั้งชื่อเหตุการณ์นี้ว่า The Carnian Pluvial Event เป็นช่วงเวลาที่ฝนตกยาวนาน และอาจเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดการกระจายพันธุ์ของไดโนเสาร์และสัตว์อื่น ๆ ในช่วงนั้น
มันเกิดขึ้นได้ยังไง? พวกเขาระบุว่าในช่วงนั้นน่าจะเกิดการระเบิดของภูเขาไฟขนาดใหญ่ มันพ่นเถ้าถ่านไปทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นคาร์บอนไดออกไซด์ มีเทน หรือกรดกำมะถัน ก๊าซเหล่านี้ไปสร้างเรือนกระจกขึ้นมาอย่างฉับพลับ ส่งผลให้ทวีปเกิดความแห้งแล้ง
ไม่เพียงเท่านั้นมันได้ระเหยเอาความชื้นในทะเลขึ้นไปเก็บตัวบนชั้นบรรยากาศ พอเมฆเหล่านี้ถูกพัดไปยังแผ่นดิน มันก็ตกลงมาเป็นฝนอย่างไม่หยุดยั้ง เกิดพายุ มรสุม ฝนกรด และน้ำท่วมในเวลาต่อมา ซึ่งทำให้เกิดการสูญพันธุ์ในสิ่งมีชีวิตก่อนยุคไดโนเสาร์
“การปะทุของภูเขาไฟทำให้เกิดฝนกรดและก๊าซเรือนกระจก ซึ่งนำไปสู่การสูญพันธุ์จากภาวะโลกร้อนฉับพลัน ทำลายพืชและดินบนบก รวมไปถึงทำให้เกิดภาวะการขาดออกซิเจนในมหาสมุทรและทำให้เป็นกรด” รายงานระบุ
โดยหลักฐานนั้นคือชั้นหินที่นักวิทยาศาสตร์พบเมื่อปี 1970 ถึง 1980 นั่นเอง มันพบไปทั่วในทางธรณีวิทยา ประเด็นสำคัญคือมันผลักให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ ซึ่งเปิดทางให้ไดโนเสาร์ก้าวขึ้นมา ทั้งที่ก่อนหน้านี้มันแทบจะหมิ่นเหม่ต่อการถูกลบหายไปจากประวัติศาสตร์แล้ว
ฟอสซิลไดโนเสาร์ที่มาจากยคก่อนหน้าคิดเป็นเพียง 5% ของทั้งหมดเท่านั้น แต่เมื่อผ่านฝนตก 2 ล้านปีไป จำนวนของมันก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดนพบฟอสซิลสูงขึ้นถึง 80%
“หลังจากพืชและสัตว์กินพืชที่สำคัญบนบกสูญพันธุ์ไปในวงกว้าง ไดโนเสาร์ดูเหมือนจะเป็นผู้ได้รับประโยชน์หลักในช่วงเวลานี้ มันขยายตัวอย่างรวดเร็วในด้านความหลากหลาย ผลกระทบต่อระบบนิเวศ และการกระจายในภูมิภาค ทวีปต่างๆ" รายงานระบุ
ที่มา
Journal of the Geological Society : The Carnian Pluvial Episode and the origin of dinosaurs
IFLSCIENCE : The Carnian Pluvial Event: When It Rained For 2 Million Years On Earth
Medium : That Time It Rained For Two Million Years
Photo : Peter Polder/Flickr