ช้างเอเชียร้องไห้ คร่ำครวญ ฝังศพลูกช้างที่ตายแล้ว

ช้างเอเชียร้องไห้คร่ำครวญ ไว้ทุกข์ และฝังลูกช้างที่เสียชีวิตแล้ว รายงานใหม่จากประเทศอินเดียชี้ให้เห็นว่าสัตว์บกตัวใหญ่นี้มีความรู้สึกและอารมณ์ที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง (ชมภาพได้ในคอมเมนต์ ***คำเตือน ภาพอาจทำให้รู้สึกหดหู่ได้)

สำหรับมนุษย์แล้ว งานศพถือเป็นเรื่องปกติทั่วไป เรามาเพื่อแสดงความโศกเศร้าต่อผู้เสียชีวิตและปลอบประโลมคนรอบข้าง ไม่มีใครที่ไม่เคยไปงานศพ แต่สำหรับสัตว์นั้นต่างถือเป็นพฤติกรรมที่ต่างออกไปอย่างมาก มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่าที่แสดงความโศกเศร้าออกมา และยิ่งน้อยลงไปอีกเมื่อพูดถึงการฝัง

ในระหว่างเดือนกันยายนปี 2022 ถึงตุลาคม 2023 เจ้าหน้าที่ในอินเดียได้สังเกตเห็นพฤติกรรม ‘งานศพ’ ของช้างเอเชียที่เกิดขึ้นแยกจากันอย่างอิสระ 5 ครั้งในภูมิภาคทางตอนเหนือของเบงกอล ประเทศอินเดีย โดยได้รายงาน ถ่ายภาพ จดบันทึก และชันสูตรศพเพื่อหาสาเหตุการตาย

“ด้วยการสังเกตแบบแอบซุ่ม เราได้ถ่ายภาพดิจิทัล บันทึกภาคสนาม และรายงานผลชันสูตร ระบุว่าซากศพถูกฝังในลักษณะการนอนที่ผิดปกติโดยไม่ขึ้นอยู่กับสาเหตุการเสียชีวิต” ทีมวิจัยระบุ

ในทุกกรณี โชลงช้างจะ ‘อุ้ม’ ลูกช้างที่ตายแล้วจากนั้นก็พายังสถานที่ที่พวกเขาคิดว่า ‘เหมาะสม’ ซึ่งก็คือพื้นที่ที่ห่างไกลจากมนุษย์ ณ สุสานแห่งนั้นร่างลูกช้างถูกฝังโดยหลังอยู่ข้างล่างและขายกขึ้นชี้ฟ้า ทีมงานระบุว่าลูกช้างทุกตัวที่เสียชีวิตไม่ได้มีสาเหตุมาจากมนุษย์เป็นผู้เกี่ยวข้อง

นอกจากนี้พวกเขายังเสริมว่ามีรอยเท้ารอบ ๆ สถานที่ฝังราว 15-20 เชือก “เรายังสังเกตว่าโขลงช้างมีความพยายามฝากรอยเท้าของพวกเขาเอาไว้ที่ดินรอบ ๆ ซาก” รายงานกล่าว ซึ่งเชื่อกันว่าน่าจะเกี่ยวกับสายใยทางสังคมในโขลงช้าง

ไม่เพียงเท่านั้นเจ้าหน้าที่ยังรายงานว่าขณะที่ ‘งานศพ’ ดำเนินไปช้างแต่ละเชือกมีการส่งเสียงร้องดังอย่างผิดปกติ ราวกับพวกมันกำลังร้องไห้คร่ำครวญ จากนั้นเมื่อเวลาผ่านไปราว 40 นาที โขลงช้างก็ออกจากพื้นที่ และพวกเขาก็ไม่ได้กลับมาสุสานฝังศพ ยิ่งไปกว่านั้นดูเหมือนว่าพวกเขาพยายามเลี่ยงที่แห่งนี้ด้วย

“การสัมภาษณ์อย่างเป็นทางการกับผู้จัดการพื้นที่แสดงให้เห็นว่า ตอนนี้ช้างใช้เส้นทางคู่ขนานและหลีกเลี่ยงเส้นทางที่เคยใช้งานอยู่ก่อนหน้าโดยสิ้นเชิง” วิจัยระบุ ซึ่งถือว่าเป็นความรู้ใหม่เกี่ยวกับช้างเอเชีย เนื่องจากการศึกษาก่อนหน้าในช้างแอฟริกาชี้ให้เห็นว่าพวกเขายังมีกลับไปหลุมศพบ้าง

“พฤติกรรมนี้สะท้อนถึงความเอาใจใส่ และสะท้อนถึงความสัมพันธ์ของสมาชิกฝูงต่อผู้เสียชีวิตด้วย” Parveen Kaswan และ Akashdeep Roy ผู้เขียนรายงานกล่าว “ช้างเป็นสัตว์ที่เอาใจใส่และเป็นสัตว์สังคม จากการตรวจสอบซากภายนอกแล้ว เราแนะนำว่าลูกช้างถูกวางไว้อย่างประณีต”

ที่มา

https://threatenedtaxa.org/index.php/JoTT/article/view/8826

https://www.iflscience.com/asian-elephants-bury-and-mourn…

https://www.sciencealert.com/tragic-and-mysterious…

https://www.abc.net.au/…/elephants…/103537606

Photo : Chalabala/Envato, Parveen Kaswan and Akashdeep Roy/West Bengal Forest Department