อิสราเอลพบ ‘ม้า’ ติด ‘ไวรัสโคโรนา’ ครั้งแรก

เยรูซาเล็ม, 30 เม.ย. สำนักข่าวซินหัว รายงานว่า — เมื่อวันพฤหัสบดี (29 เม.ย.) มหาวิทยาลัยฮีบรูแห่งเยรูซาเล็ม (HUJI) เปิดเผยว่าคณะนักวิจัยของอิสราเอลและสหรัฐฯ ตรวจพบเชื้อไวรัสโคโรนาในม้าในอิสราเอลเป็นครั้งแรก
เชื้อไวรัสดังกล่าว ซึ่งมีชื่อว่า “อีไควน์ โคโรนาไวรัส” (ECoV) โจมตีระบบย่อยอาหารของม้า และเป็นเชื้อไวรัสฯ ในตระกูลเบตาโคโรนาไวรัส 1 (Betacoronavirus 1) ซึ่งสามารถติดเชื้อในมนุษย์และวัวควาย
การค้นพบนี้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาที่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารแอนิมัล (Animal) ซึ่งจัดทำโดยมหาวิทยาลัยฯ ร่วมกับสถาบันสัตวแพทย์คิมรอน (KVI) ทางตอนกลางของอิสราเอล และมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย (University of California) ของสหรัฐฯ
อาการทั่วไปในกลุ่มม้าที่ติดเชื้ออีไควน์ โคโรนาไวรัส คือ ขาดความอยากอาหาร อ่อนแอ และมีไข้ ตลอดจนมีโรคแทรกซ้อนร้ายแรงหลายชนิดในบางกรณี
คณะนักวิจัยเก็บตัวอย่างเลือดจากม้าสุขภาพดีในอิสราเอล จำนวน 333 ตัว เพื่อวินิจฉัยแอนติบอดีต่อไวรัสโคโรนา ซึ่งช่วยยืนยันการมีอยู่ของเชื้อไวรัสดังกล่าว โดยพบแอนติบอดีต่อเชื้ออีไควน์ โคโรนาไวรัสในม้า 41 ตัว หรือร้อยละ 12.3 ของม้ากลุ่มสำรวจ
นอกจากนี้คณะนักวิจัยยังพบอัตราการติดเชื้อของม้าในพื้นที่เมืองสูงกว่าม้าในทุ่งหญ้าและกลางแจ้งอย่างมีนัยสำคัญ โดยนักวิจัยอธิบายว่าช่องทางการแพร่เชื้อผ่านอุจจาระ-ปากในกลุ่มม้าตามทุ่งหญ้าถูกจำกัดวงแคบ เพราะความหนาแน่นของประชากรต่ำ การอยู่ในที่โล่งแจ้ง และการระบายอากาศตามธรรมชาติ”
(ขอบคุณแฟ้มภาพจากสำนักข่าวซินหัว : รถม้าในงานแต่งงานที่เมืองเนทันยาทางตอนกลางของอิสราเอล วันที่ 15 มี.ค. 2016)