Caitlin Cunningham นักบาสสายกอธิก ที่อยากให้โลกเห็นว่า กีฬาสามารถเป็นพื้นที่ของคนทุกแบบ
ภาพความเป็นนักกีฬากับแอสเธติกแบบกอธิก ดูจะมาบรรจบกันได้ไม่ง่ายนักในสายตาคนทั่วไป แต่ Caitlin Cunningham นักบาสเก็ตบอลชาวออสเตรเลียผู้เพิ่งได้รับฉายา Cainlin Dark ตั้งใจแต่งหน้าธีมกอธลงแข่งขันแทบทุกแมตช์ ด้วยความตั้งใจที่จะแสดงให้โลกเห็นว่าสองสิ่งที่ดูจะไม่เข้ากันนี้สามารถไปด้วยกันได้ และกีฬาก็ควรเป็นพื้นที่สำหรับคนทุกๆ แบบ
Caitlin ที่ปัจจุบันอายุ 39 ปี คืออดีตผู้เล่น WNBL ที่ปัจจุบันเล่นแบบเซมิโปรให้กับทีม Rockhampton Cyclones ในลีก NBL1 North (ในเวลาเดียวกันเธอยังทำวงดนตรีพังค์และเป็นเทรนเนอร์ส่วนตัวด้วย) เธอกลายเป็นที่สนใจอย่างมากในออสเตรเลียหลังจากที่มีการเผยแพร่วิดิโอของเธอที่ลงสนามแข่งขันด้วยเมคอัพกอธิกแบบจัดเต็มและท่วงท่าสุดสมาร์ทในร่างกายสูงใหญ่ ขัดกับภาพนักบาสเก็ตบอลหญิงที่มักลงแข่งด้วยใบหน้าคลีนๆ และขณะเดียวกันก็ขัดกับภาพของผู้หญิงสไตล์กอธิกที่มักมีภาพจำเป็นผู้หญิงตัวเล็กๆ หรือห่างไกลจากโลกกีฬา
อันที่จริง Caitlin แต่งหน้าแบบนี้ลงแข่งมาตั้งแต่ปี 2007 และหนึ่งสิ่งที่เธอมุ่งหวังก็คือการเป็นแรงบันดาลใจให้กับเด็กๆ ที่มีความชื่นชอบส่วนตัวแบบเธอแต่ยังมองไม่เห็นว่าสามารถเป็นตัวเองในบางพื้นที่ได้จริงไหม
“ตอนยังเด็ก เวลาเห็นนักดนตรีหรือศิลปินหลายๆ คน ฉันประทับใจในการได้แสดงออกถึงความเป็นตัวเองของพวกเขาและงานศิลปะของพวกเขามากๆ และถ้ามีคนที่มองเห็นฉันแบบนั้นเหมือนกัน ฉันก็จะดีใจมากๆ ที่ได้เป็นส่วนหนึ่งในเส้นทางการเติบโตและการค้นหาตัวเองของผู้คน …ถ้าฉันมีบางคนที่เป็นแบบนี้ (ในโลกกีฬา) ตั้งแต่เด็ก ฉันคงจะรู้สึกมีที่ทางมากๆ เลยล่ะ” เธอบอก
อีกหนึ่งสิ่งที่ Caitlin อยากสื่อสารออกไปผ่านการแต่งหน้าของเธอนั่นก็คือ “กีฬาควรเป็นพื้นที่ของคนทุกแบบ” โดยเธอบอกเล่าทางพอดแคสต์ของช่อง ABC ว่า “ทุกคนสามารถเข้าถึงกีฬาได้เสมอ ตราบใดที่สามารถเคลื่อนไหวร่างกายได้ …แต่กีฬาหลายๆ ประเภทมักจะเป็นพื้นที่ในการหยิบคนเข้าใส่กล่องแบบเหมารวม ซึ่งนั่นไม่แฟร์เลย ฉันคิดว่ามันกลายเป็นการกีดกันคนที่รู้สึกแตกต่างออกไป หรือรู้สึกไม่เข้ากับสิ่งแวดล้อมในทีมกีฬา ซึ่งมันไม่ควรเป็นอย่างนั้น ทุกคนควรมีสิทธิที่จะได้รู้สึกสบายใจในพื้นที่ที่ตัวเองอยู่ ไม่ว่าจะเป็นกิจกรรมแบบไหนก็ตาม”
และถ้าจะว่ากันในแง่ของแฟชั่น ที่ผ่านมาในประวัติศาสตร์บากเก็ตบอล เราได้เห็นนักบาสชายสายแฟเต็มไปหมด ที่โดดเด่นมากๆ ก็เห็นจะเป็น Dennis Rodman ตัวพ่อผู้เป็นตำนานแห่ง NBA ยุค 90s ที่สนุกกับแฟชั่นลงสนามผ่านการย้อมผมเป็นสีสันหรือลวดลายจี๊ดจ๊าดกับรอยสักเต็มแขน นอกสนามเขาก็เป็นแฟชั่นนิสต้าที่หาตัวจับยากและไม่เคยหยุดตัวเองมรการแต่งตัวแบบ cross-gender อย่างเช่นการใส่เสื้อสีชมพูหวาน เลกกิ้งสีม่วงเมทัลลิก หรือเสื้อสายเดี่ยวสีดำกับกางเกงยีนส์ที่มีจีบระบาย
เมื่อเป็น Rodman แฟนบาสและคนทั่วไปต่างก็ชื่นชมกันอย่างล้นหลาม พอมาถึงคราวของ Caitlin Dark คนจำนวนมากก็ชื่นชมทั้งลุคที่แปลกใหม่และการยืนยันในตัวตนของเธอ แต่ขณะเดียวกันเสียงส่วนหนึ่งกับรู้สึกตะขิดตะขวง มองว่าน่าตลก หรือกระทั่งตั้งคำถามกับความสามารถของเธอ ทั้งที่การได้ลงแข่งระดับเซมิโปรก็นับได้ว่าทั้งความสามารถและความตั้งใจจริงกับกีฬาบาสของเธอไม่ใช่เรื่องเล่นๆ และไม่ว่าจะแข่งแพ้หรือชนะ แต่ที่ทุกคนต่างได้เห็นแล้วคือ เธอได้เล่นกีฬาและได้เป็นตัวเองไปในเวลาเดียวกัน
อ้างอิง
https://www.instagram.com/caitlepillar/
https://www.doyou.com/health-goth-aims-to-bring-less-pep-to-the-gym/