แม้ชื่อจะน่าเกรงขาม แต่ "เสลดพังพอน" กันงูไม่ได้…แต่เป็นสมุนไพรได้นะ

เรียกว่าเป็นอีกหนึ่งความเชื่อที่หลายๆ คนน่าจะเคยได้ยินมาบ้าง อย่างเช่นการปลูกต้นไม้บางชนิดเอาไว้เพื่อป้องกันสัตว์มีพิษเข้ามาในพื้นที่บ้าน และหนึ่งในความเชื่อเหล่านั้น นั่นคือการปลูกต้น “เสลดพังพอน” เอาไว้ป้องงู ด้วยเชื่อว่าทั้งชื่อและสรรพคุณทางยาของมันจะสามารถขับไล่งูได้

แม้จะฟังดูน่าเชื่อถือ ยิ่งเมื่อเป็นคำจากปากคนเก่าคนแก่ด้วยแล้วยิ่งไม่มีข้อกังขา แต่งานนี้คงต้องทำความเข้าใจเสียใหม่ เพราะไม่ว่าจะเป็นเสลดพังพอน หรือพืชสมุนไพรอะไรก็ตามแต่ แทบจะไม่มีสรรพคุณในการไล่งูได้โดยตรง แต่อาจเป็นเพราะชื่อที่คล้ายกับตัวพังพอน ศัตรูคู่อริที่สามารถเล่นงานกับงูเห่าได้ จึงทำให้คนเชื่อว่าต้นไม้นี้น่าจะมีคุณสมบัติตามนั้น

แต่ถึงจะมีชื่อที่น่าไว้ใจ ในความเป็นจริงนั้น ทั้งงูและพังพอนเองก็ไม่ได้เป็นคู่อาฆาตต่อกัน และส่วนใหญ่พวกมันมักจะพยายามหลีกเลี่ยงกันเผชิญหน้าเสียด้วยซ้ำ เว้นแต่ในยามออกล่าหาอาหาร ที่พังพอนมักจะเลือกกินงูเป็นหลัก เพราะมีขนาดกังอิ่มท้อง แม้จะต้องออกแรงมาสักหน่อยก็ตาม

อย่างไรก็ตาม แม้ต้นเสลดพังพอนจะไล่งูไม่ได้ แต่มันก็เป็นพืชสมุนไพรที่มีสรรพคุณหลากหลาย ตั้งแต่ใบที่ใช้พอกฝี แก้พิษแมลงสัตว์กัดต่อย แก้ช้ำบวม ต้นใช้แก้ปวดฟัน น้ำคั้นจากใบสามารถใช้แก้อาการปวดจากเงี่ยงปลาแทง แก้ปวดฟัน เหงือกบวม และริดสีดวงทวารได้ นอกจากนี้ชาวโอรังอัสลีในรัฐเปรัก ประเทศมาเลเซีย ใช้ใบสดกำจัดหูดอีกด้วย