ทำไมทุกวันนี้ "เกมมือถือ" เข้าถึงง่ายกว่าแพลตฟอร์มอื่นๆ

หากตัวคนเขียนย้อนตัวเองไปสักสิบกว่าปีก่อน ช่วงต้นยุค 2000 การมีมือถือสักเครื่องสำหรับเล่นเกมโดยเฉพาะเป็นอะไรที่เข้าถึงค่อนข้างยากและสเปคที่ไม่ได้แรงอะไรนัก ยกตัวอย่าง Nokia N-gage ( บอกอายุได้เลยทีเดียว ) พกมานี่มีแต่คนรุมล้อมขอยืมเล่น แม้มันจะไม่ได้มีกราฟิคอะไรให้ชวนว้าวสมัยนั้น แต่มันก็ถือว่าเป็นนวัตกรรมเปลี่ยนโลกและราคาก็แสนแพงเอาเรื่องอยู่ไม่ใช่น้อย กลับมาในยุคปัจจุบัน กลายเป็นว่าโทรศัพท์มือถือปัจจุบันกลายเป็นปัจจัยที่ห้ากลายๆ ซึ่งมนุษย์อย่างเราๆ อาจจะขาดไปไม่ได้ เพราะมันคือสิ่งที่รวมเกือบทุกๆ อย่างย่อส่วนลงมาในนี้ เช่นเรื่องการอำนวยความสะดวกสะบายต่างๆ, ระบบ GPS ช่วยในการเดินทาง, สั่งซื้อของออนไลน์, ที่สำคัญราคาก็เริ่มจับต้องได้ในราคาไม่กี่พัน หรือแม้กระทั่งการเล่นเกมบนมือถือก็สามารถแทบจะเล่นได้ทุกที่ทุกเวลา ทีนี้ก็เลยชักจะสงสัยแล้วว่าทำไมทุกวันนี้เกมมือถือในปัจจุบันเนี่ย ทำไมเข้าถึงง่ายกว่าเกมแพลตฟอร์มอื่นๆ ทำไมกันนะ ?

==================================================

ยุคปฎิวัติอุตสาหกรรมเกมมือถือช่วงบุกเบิก

จำเรื่องราวของ Nokia N-gage ที่พูดไว้ในข้างต้นได้หรือเปล่า? ซึ่งต้องขอบอกเลยว่าก่อนที่เริ่มมีเกมมือถือที่แบบเป็นเกมเนื้อเรื่องยาวๆ ส่วนใหญ่ก็มักเป็นเกมที่ดาวน์โหลด เสียค่าบริการหลายสิบบาท และส่วนใหญ่เป็นเกมแนว Puzzle หรือเกมขำๆ ใช้เวลาเล่นไม่นานนักเนื่องจากมือถือยุคนั้นที่ยังเป็น Feature Phone แบบ 2G ที่เน้นโทรออก รับสาย ส่งข้อความ สามารถใช้อินเตอร์เน็ตได้แต่ไม่ได้รวดเร็ว และสเปคที่ไม่ได้ดีนัก จนกระทั่ง Nokia N-gage ได้เข้ามาในชีวิต และนี่คือจุดเริ่มต้นการปฏิวัติวงการเกมมือถือยุคแรกๆ ที่สมัยนั้นคนเขียนยังเรียนมัธยม วัยที่ยังนัดกับเพื่อนสุดสัปดาห์ไปเล่น Ragnarok ร้านเกมอยู่เลย จากคนที่ไม่ค่อยสนเรื่องมือถือถึงกับร้องว้าวและอยากได้บ้าง สุดท้ายก็ยังคงใช้ Nokia 3310 ไปก่อน จนกระทั่งเพื่อนคนหนึ่งได้เดินเข้ามาพร้อมกับอวดโทรศัพท์มือถือ Nokia N-gage พร้อมกับเกม Prine of Persia โดยมาในรูปแบบของ Memmory Game เสียบปุ๊บเล่นได้เลย ซึ่งเพื่อนใจดีก็ให้ยืมเล่น โดยกราฟิคของมันก็ไม่ได้ดีอะไรไปกว่ามือถือจอสี Nokia รุ่นอื่นๆ แต่ที่ประทับใจเลยก็คือ การออกแบบมาเพื่อสายคอร์เกมในยุคนั้นจริงๆ

แต่เอาจริงๆ Nokia N-gage สำหรับคนเขียนแล้วถือว่าตอบโจทย์คนเล่นเกมยุคนั้นมาก แต่ทว่าคนที่เล่นเกมมือถือนั้นน้อยมากๆ และยังไม่เป็นที่นิยม สุดท้ายซีรี่ส์ N-gage ก็เลือนหายไปตามกาลเวลาเพราะคนไม่นิยม แม้จะมีเกมหลายเกมชื่อดังทำ Memmory สำหรับไว้เล่นบนเครื่องนี้โดยเฉพาะก็ตาม…พูดไปแล้วก็คิดถึงสมัยนั้นจังเลยนะ

เข้าสู่ช่วง 3G กับเทคโนโลยีจอสัมผัส

พอช่วงเรียนจบ ประมาณช่วงปี 2000 ปลายๆ ถึง 2010 ต้นๆ นับว่าเป็นยุคการมาของโครงข่าย 3G ที่ได้เข้าถึงประเทศไทย พร้อมกับนวัตกรรมที่เรียกว่า Smartphone เต็มรูปแบบ ซึ่งจะมี Smartphone 3 OS หลัก ที่ขับเคี้ยวกันอย่างดุเดือดมากคือ Symbian OS, iOS และ Android การขับเคี้ยวครั้งนี้ ก็ทำให้อุตสาหกรรมเกมมือถือเริ่มโตขึ้นอย่างน่าประหลาด มีเกมมากมายให้เลือกดาวน์โหลดได้แล้วโดยไม่ต้องเสียเงินซื้อตัวเกมให้เสียเวลาอีกต่อไป และเกมต่างๆ ทำออกมาได้สนุกมากขึ้น รวมถึงเริ่มมีการเล่นแบบออนไลน์เกิดขึ้นเกมแนวสร้างเมืองแบบ Real-time ซึ่งยุคนั้นเป็นอะไรที่สนุกใช้ได้เลยล่ะแม้ว่าภายหลัง Nokia จะกลายเป็นผู้แพ้ในวงการโทรศัพท์มือถือในเวลาต่อมาก็ตาม แต่พูดได้เต็มปากว่าจุดนี้คือยุคปฎิวัติอุตสาหกรรมเกมมือถือได้เริ่มขึ้นแล้ว

Fantasica เกมมือถือในตำนานผู้นำเทรน TCG ยุคบุกเบิก

ถ้าหากคนรุ่นใหม่อาจจะไม่รู้จักเกมนี้แต่สำหรับคนที่เติบโตมาในช่วงยุค Smartphone รุ่นแรกอาจจะตอบเป็นเสียงเดียวกันว่า เกมแรกๆ ที่นำความโมเอะลายเส้นอนิเมะหรือการ์ตูน มาให้เล่นในรูปแบบ Online Real-time ที่ดังที่สุดในยุคนั้นแล้วล่ะก็ ไม่มีใครไม่รู้จักเกม Fantasica หากใน PC อาจจะพูดถึง Ragnarok หากในมือถือก็ต้องพูดถึง Fantasica เฉกเช่นเดียวกัน เกม Fantasica เป็นเกมแนว Trade Card Game, Defend Tower ของค่าย Mobage เป็นเกมมือถือที่เปิดให้บริการในช่วงปี 2011 สามารถเล่นออนไลน์ร่วมกันแบบ Real-Time และระบบการเล่นที่อาศัยการวางแผนและการวางตัวละครป้องกัน ( แบบ Arknights ในปัจจุบัน ) สิ่งสำคัญที่ทำให้เกมนี้มีแรงดึงดูดให้ผู้คนมาเล่นเกมมือถือเลยก็คือ "ตลาดการซื้อขายการ์ด" พอมีตลาด ก็เริ่มมี Community ขึ้น และก็ขยายใหญ่ขึ้นมากถึงตั้งกลุ่มคนไทยเล่นด้วยกันซึ่งมีสมาชิกร่วมหมื่นคนได้ แต่ที่ผู้เขียนเล่นเกมนี้ไม่ใช่เพราะตลาดหรือกลุ่มสังคมขนาดใหญ่ แต่เป็นเพราะ…

เพราะภาพ Art ตัวละครต่างๆ ที่คนมาวาดให้กับเกมนี้มันดึงดูดมากๆ โดยเฉพาะการ์ดใบนี้ที่ชื่อว่า Werewolf ผู้เขียนได้มาจากอิเวนท์ Halloween และยอมเสียเงินหลายพันบาทซื้อไอเท็มเสริมคะแนนในอิเวนท์เพื่อการ์ดใบนี้ใบเดียว บอกเลยว่าเจ็บปวดแต่สุขใจเพราะเกมนี้เล่นกันทั่วโลก คนที่ครอบครองใบนี้มีแค่ 500 ใบเท่านั้น เคยมีคนซื้อต่อเป็นเงินจำนวนมากก็ไม่ยอมขายเพราะหวง,แรร์และรักมาก ( ถึงขั้นจ้าง Fanart มาวาดให้ส่วนตัว บ่งบอกถึงความโอตาคุสมัยวัยเยาว์มาก ) ด้วยอะไรต่างๆ มากมายที่วงการอุตสาหกรรมเกมมือถือยุคแรกๆ ไม่เคยมี ก็กลายเป็นบรรทัดฐานให้เกมอื่นๆ ได้สร้างตามกันมาอย่างเกม Valkyrie Crusader ที่เปิดให้บริการช่วงเวลาไล่ๆ กันปัจจุบันก็ยังเปิดให้บริการอยู่ และอีกหลายๆ เกมในเวลาต่อมา ก็ได้แรงบัลดาลใจมาจากเกม Fantasica เสียส่วนใหญ่ ตัวเกม Fantasica ในปัจจุบันก็ปิดให้บริการไปเมื่อช่วง 31 มีนาคม 2019 ปีที่แล้ว ถือว่าเป็นเกมเก่าที่เปิดมาอย่างยาวนานร่วม 8 ปีเลยทีเดียว

เข้าสู่ยุคที่เกมมือถือมีเอกลักษณ์และสนุกไม่แพ้ใคร

ในช่วงกลางยุคปี 2010 นับได้ว่าเป็นยุคทองของเกมมือถือเลย เพราะการแสดงผลทำได้ลื่นไหล่มากขึ้น แต่ทว่าสเปคยังไม่ได้แรงอะไรขนาดนั้น และนั้นเองก็ทำให้เกมมือถือมักจะมีแนวที่กราฟิคไม่ได้อลังการนัก แต่มีเอกลักษณ์และมีเสน่ห์มากๆ ยกตัวอย่างเช่นเกม Fate Grand/Order ซึ่งเป็นเกมแนว Tactic Turn-based ที่มีสไตล์การเล่นไม่เหมือนกันพร้อมกับเนื้อที่เข้มข้นเหมือนซดกาแฟอเมริกาโนเพียวๆ แม้กราฟิคเกมช่วงแรกจะไม่ได้หรูหราอะไรขนาดนั้นเมื่อเทียบกับเวอร์ชั่นปัจจุบันที่มีการใส่คัตซีน Noble Phantasm จนเกิดความอลังการงานสร้าง แต่ถือว่าสมัยนั้นหลายคนยกให้เป็นเกมที่ดีที่สุดเลยก็ว่าได้ และทำให้ทิศทางของอุตสาหกรรมเกมมือถือยุคนั้น เน้นไปที่เอกลักษณ์ ไม่เน้นกราฟิคเสียเท่าไหร่นัก

เมื่อทิศทางกระแสของเกมมือถือที่ไม่เน้นความอลังแต่เน้นสไตล์ ทำให้พี่จีนก็ได้เริ่มพัฒนาที่มีเอกลักษณ์และความเข้มข้นของเนื้อเรื่องถึงขั้น DEEP DARK FANTASIES ซึ่งนั้นก็คือ Girls' Frontline ออกมาซึ่งเป็นเกมแนว Tactical Turn-based, Strategy ปัจจุบันตัวเกมก็เปิดให้บริการมา 4 ปีแล้วโดยทางผู้เขียนเล่นเป็นเกมหลักเลยล่ะ

หรือถ้าจะเปลี่ยนแนวหน่อยก็มาเป็นแนว Rythm กดตามจังหวะดนตรีอย่าง Love Live! School Idol ของทาง Bushiroad ซึ่งก็เป็นเกมกดตามจังหวะโดนตรีทั่วไปไม่มีอะไรมาก แต่สิ่งที่ทำให้เกมนี้เปิดให้บริการมาอย่างยาวนานเพราะมนต์ขลังของตัวละครและเนื้อเรื่องใสๆ ชวนลุ้นชวนติดตามของเหล่านักเรียนที่อยากเป็นไอดอลในแต่ละรุ่น

จีนบุกตลาดอุตสาหกรรมเกมมือถือ เกมอลังจึงบังเกิด

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้เองจนถึงปัจจุบัน ประเทศจีนได้บุกลุยตลาดเกมมือถือหนักมาก พัฒนาเกมให้มีกราฟิคอลังการเทียบเท่าไม่แพ้ PC อีกทั้งการพัฒนา CPU ในตัว Smartphone ปัจจุบันก็สามารถรองรับกราฟิคคุณภาพสูงระดับนี้ได้ ยิ่งทำให้เด็กรุ่นใหม่รู้สึกว่าเกมเข้าถึงง่ายมากด้วยมือถือเพียงเครื่องเดียวในราคาไม่กี่พันบาท โดยเฉพาะเกม Dragon Raja ที่กำลังเป็นกระแสอยู่ตอนนี้ก็แสดงให้เห็นว่า เกมนี้เป็นที่รู้จักได้อย่างรวดเร็วแค่ไหน และผู้คนก็เล่นกันมากมายเพราะไม่จำเป็นต้องลงทุนกับการซื้อเครื่องเล่นเกมหรือ PC ราคาสูงเพื่อเสพกราฟิคและความสนุกของเกม เกมเดียว

เพราะใช้ต้นทุนการผลิตต่ำ แต่กำไรสูง

และในแง่ของผู้ผลิตเองก็ได้พบว่า เกมมือถือนั้นใช้ทรัพยากรและการลงทุนต่ำแต่ให้กำลังสูง เพราะเข้าถึงง่ายและตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์สายเร่งรีบในปัจจุบัน ทำให้ผู้ผลิตและผู้พัฒนาสามารถสรรสร้างผลงานออกมาได้ตรงตามคุณภาพที่กำหนดไว้ได้ ทำให้เวลาเปิดให้บริการแล้วผู้เล่นรู้สึกถูกใจ ชื่นชอบก็อยากสนับสนุนอยู่แล้ว ยังพอสามารถที่จะพัฒนา Content ต่อไปได้เรื่อยๆ ตราบใดที่มีผู้เล่นสนับสนุนอยู่แม้จะเพียงเล็กน้อยก็ตาม

การ Live Stream เป็นเทรนของนักเล่นเกมยุคใหม่

หากพูดถึงแล้ว ไม่มีใครที่ไม่เคย Live Stream เกมที่ตัวเองเล่นให้ผู้อื่นดู ด้วยเทคโนโลยีอินเตอร์ที่เร็วมากพอที่จะส่งสัญญาณแบบ Real-Time ได้ อีกทั้งสเปคโทรศัพท์มือถือก็มากพอที่จะทำการ Live Stream ไปเล่นเกมไปได้ ฉะนั้นเพียงแค่กดปุ่ม ปุ่มเดียวก็ทำการเล่นเกมสดๆ ให้เพื่อนๆ หรือคนอื่นๆ ได้ดูและสร้างความ Entertain ไปด้วยกันได้ดี เพราะทางผู้เขียนเองก็เคย Live Stream เกมมือถือ Girls' Frontline กับ Arknights บ้างเป็นครั้งคราว

e-Sport ในเกมมือถือ มิติใหม่ของเด็กที่อยากเป็น

หัวข้อสำคัญที่สุดที่ไม่พูดไม่ได้เลยก็คือ การเข้าถึงของ e-Sport เกมมือถือในปัจจุบันนั้น ง่ายแสนง่าย ไม่จำเป็นต้องมีอุปกรณ์มากมายหรือราคาแพงขนาดนั้น ทุกคนก็สามารถมาฝึกซ้อมทีมได้เพียงแค่มี Smartphone เครื่องเดียว พอทุกอย่างเข้าถึงง่ายรวมกัน ผู้คน ผู้ชมรวมถึงแรงสนับสนุนก็ถาโถมเข้ามาด้วยเช่นกัน ฉะนั้นจึงไม่แปลกใจว่าทำไม e-Sport ในเกมมือถือเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

==================================================

และนี่คือความเป็นมาและเหตุผลทั้งหมดว่าทำไมเกมมือถือในปัจจุบันเข้าถึงง่ายกว่าเกมบนแพลตฟอร์มอื่นๆ ด้วยความที่เกมทำออกมามีคุณภาพโดยใช้ต้นทุนต่ำ โทรศัพท์มือถือที่เล่นเกมได้ก็ราคาไม่แพง อีกทั้งมีการจัดการแข่งขันบ่อยสุดๆ เป็นว่าเล่น รวมถึง การ Live Stream เกมเพื่อ Entertain ส่วนใหญ่ก็มาจากเกมมือถือ จึงไม่แปลกใจเลยว่าผู้คนสมัยใหม่ถึงชื่นชอบเกมมือถือ แต่ที่กล่าวมาทั้งหมดเป็นประสบการณ์ตรงที่เคยพบเจอเท่านั้น หากมีอะไรอยากแชร์หรือแบ่งปั่น สามารถเข้ามา Comment เพื่อแบ่งปันให้ทางทีมงานและผู้คนอื่นๆ ได้รับทราบกันด้วยนะ สุดท้ายแล้วก็อย่าลืมที่จะแบ่งเวลาการเล่นและการพักผ่อนให้เหมาะสมด้วยล่ะ