อีลอน มัสก์ รอดคดีลอตเตอรีผิดกฎหมาย ปมแจกเงินล้าน หนุนหาเสียงทรัมป์ ศาลไฟเขียวแจกต่อได้
อีลอน มัสก์ รอดคดีลอตเตอรีผิดกฎหมาย ปมแจกเงิน 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หนุนหาเสียง โดนัลด์ ทรัมป์ ศาลอนุญาตแจกเงินต่อได้ หลังทนายโต้ ไม่ได้แจกเงินแบบสุ่ม
วันที่ 5 พฤศจิกายน 2567 สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ผู้พิพากษาศาลรัฐเพนซิลเวเนียตัดสินว่าโครงการของนายอีลอนมัสก์และกลุ่ม AmericaPAC ที่แจกเงิน 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ให้แก่ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง สามารถดำเนินต่อไปได้ ซึ่งเป็นการตัดสินที่มีขึ้นเพียง 1 วัน ก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐ 2567
ประเด็นดังกล่าวสืบเนื่องมาจาก เมื่อวันที่ 19 ต.ค. นายมัสก์ และกลุ่ม AmericaPAC ที่สนับสนุนนายโดนัลด์ ทรัมป์ ได้เปิดตัวโครงการแจกเงิน 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ให้กับประชาชนผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งในรัฐ Swing State หรือรัฐสมรภูมิเลือกตั้ง 7 รัฐ ซึ่งลงนามในคำร้องสนับสนุนบทบัญญัติแก้ไขรัฐธรรมนูญสหรัฐมาตราที่ 1 และมาตราที่ 2
อัยการสูงสุดรัฐฟิลาเดลเฟียโต้แย้งว่าการแจกเงินดังกล่าวเป็น การจัดลอตเตอรีที่ผิดกฎหมาย แต่ผู้นายแองเจโล โฟกลีเอตตา ผู้พิพากษาศาล ตัดสินเข้าข้างทหนายความของนายมัสก์ ซึ่งโต้แย้งว่าการแจกเงินรางวัลดังกล่าวไม่ได้เป็นการแจกแบบสุ่ม แต่เลือกจากเงื่อนไขว่าใครจะสามารถสนับสนุนเป้าหมายของกลุ่ม AmericaPAC ได้ดีที่สุด
จนถึงขณะนี้ นายมัสก์ได้แจกจ่ายเงินไปแล้ว 16 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ให้แก่ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งที่ลงนามในคำร้องสนับสนุนรัฐธรรมนูญมาตราที่ 1 และมาตราที่ 2 โดย กลุ่ม AmericaPAC ได้ประกาศผู้ชนะจากรัฐแอริโซนาเมื่อวันจันทร์ (4 พ.ย.) และคาดว่าจะประกาศชื่อผู้ชนะคนสุดท้ายของรัฐมิชิแกนในวันอังคาร (5 พ.ย.)
นายแลร์รี คราสเนอร์ อัยการเขตฟิลาเดลเฟีย ยื่นฟ้องในศาลรัฐเพนซิลเวเนียเมื่อวันที่ 28 ต.ค. เพื่อขอให้ระงับการจ่ายเงิน โดยอ้างว่าการจ่ายเงินดังกล่าวถือเป็นลอตเตอรีผิดกฎหมาย ที่มีกฎเกณฑ์คลุมเครือ และยังกล่าวอีกว่าเขาจะดำเนินคดีกับผู้กระทำความผิดทางการเงิน
ทีมกฎหมายของนายมัสก์โต้แย้งว่าการแจกเงินดังกล่าวไม่ใช่ลอตเตอรีผิดกฎหมาย โดยอ้างว่าไม่ใช่ "รางวัล" แต่เป็นค่าตอบแทนสำหรับผู้ที่ได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนของกลุ่ม AmericaPAC ที่สนับสนุนนายทรัมป์ โดยนายคริส ยัง ผู้อำนวยการ AmericaPAC ให้การเป็นพยานว่า เขาเป็นผู้เลือกผู้ชนะจากกลุ่มประชาชนที่เข้าร่วมในวิดีโอโปรโมตของ AmericaPAC ซึ่งอนุญาตให้ใช้รูปภาพ และตรงตามเกณฑ์บางประการ โดยพิจารณาจากการรีวิวบนโซเชียลมีเดียและการมีปฏิสัมพันธ์แบบตัวต่อตัวนอกสถานที่จัดงาน
นายยังให้การด้วยว่าเขาประหลาดใจเมื่อนายมัสก์เปิดเผยต่อสาธารณะว่าการแจกเงินดังกล่าวเป็นแบบสุ่ม และชี้แจงว่าผู้ชนะได้ลงนามในข้อตกลงการไม่เปิดเผยข้อมูล ซึ่งจำกัดไม่ให้พวกเขาพูดคุยรายละเอียดของสัญญา
ด้านนายจอห์น ซัมเมอร์ส ทนายความตัวแทนของนายคราสเนอร์ อัยการเขตฟิลาเดลเฟีย โต้แย้งว่าการยอมรับเรื่องการคัดเลือกแบบไม่สุ่ม ไม่เพียงแต่เป็นการยืนยันการจัดลอตเตอรีที่ผิดกฎหมายเท่านั้น แต่ยังชี้ให้เห็นถึงการฉ้อโกงอีกด้วย และชี้ว่าหากคำกล่าวอ้างของกลุ่ม AmericaPAC ถูกต้อง ก็จะเท่ากับเป็นการฉ้อโกงครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่ง ในรอบ 50 ปีที่ผ่านมา
นายซัมเมอร์สยังได้นำเสนอคลิปวิดีโอจากการหาเสียงของนายทรัมป์เมื่อวันที่ 19 ต.ค. ซึ่งเผยให้เห็นนายมัสก์กล่าวกับฝูงชนว่า AmericaPAC จะมอบเงินรางวัล 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐแบบสุ่มให้กับผู้ที่ลงนามในคำร้อง โดยสิ่งเดียวที่ขอคือผู้ชนะจะทำหน้าที่เป็นโฆษกให้กับ AmericaPAC
อย่างไรก็ตาม ผู้พิพากษาปฏิเสธคำร้องของอัยการ โดยเขียนคำสั่งสั้น ๆ ระบุว่า เขาจะอธิบายการตัดสินใจของเขาอย่างละเอียดมากขึ้นในภายหลัง และในระหว่างการแถลงปิดคดี นายแอนดี้ เทย์เลอร์ ทนายความของนายมัสก์ กล่าวว่าสำนักงานอัยการของนายคราสเนอร์พยายามจำกัดสิทธิของชาวเพนซิลเวเนีย ด้วยการห้ามไม่ให้พวกเขาลงนามในคำร้อง ซึ่งสนับสนุนเสรีภาพในการพูดและสิทธิในการครอบครองปืน
ทั้งนี้ การแจกเงินดังกล่าวนับว่าอยู่ในขอบเขตช่องโหว่ของกฎหมายเลือกตั้งที่คลุมเครือ ซึ่งบรรดาผู้เชี่ยวชาญมีความเห็นแตกต่างกันว่าการกระทำของนายมัสก์ละเมิดกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ห้ามการจ่ายเงินให้เพื่อให้ประชาชนไปลงคะแนนเลือกตั้งหรือไม่ และแม้ว่ากระทรวงยุติธรรมของสหรัฐ จะเตือน AmericaPAC ว่า การแจกเงินอาจละเมิดกฎระเบียบของรัฐบาลกลาง แต่ทางอัยการของรัฐบาลกลางยังไม่ได้ดำเนินการอย่างเป็นทางการใด ๆ
อ้างอิง : reuters.com