นิยามใน ความเป็นผู้นำ หรือ Leadership คือการที่ใครคนหนึ่งสามารถมีอิทธิพลทางความคิด หรือสร้างแรงจูงใจเพื่อให้บุคคลอื่น เข้ามามีส่วนร่วมในภารกิจ มีส่วนร่วมในงาน หรือมีส่วนร่วมในความสำเร็จบางสิ่ง ความเป็นผู้นำนั้นถึงแม้จะมีนิยามที่เรียบง่าย แต่ผู้นำที่ยิ่งใหญ่ทุกคนล้วนมีวิถีทางและเอกลักษณ์เฉพาะตน ที่ทำให้เขาก้าวสู่ความยิ่งใหญ่ และนำมวลชนไปสู่นัวตกรรมและอดุมการณ์ใหม่ๆ ที่ขับเคลื่อนโลกไปข้างหน้า
นิตยสาร Industry Leaders ได้จัดอันดับ 10 สุดยอดผู้นำในประวัติศาสตร์โลก โดยมีรายชื่อดังนี้
1. มหาตมา คานธี (Mahatma Gandhi)
โมหันทาส กรัมจันท์ คานธี (Mohandas Karamchand Gandhi) หรือที่คนทั่วไปรู้จักกันในชื่อ มหาตมา คานธี ถือกำเนิดมาในฐานะของเด็กธรรมดาๆ ที่มีความมุ่งมั่นตั้งใจ และพัฒนาตัวเองให้เก่งขึ้นเรื่อยๆ ในสิ่งที่เขาทำ หลังจากเรียนจบจากโรงเรียนกฎหมายในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เขาก็กลายเป็นบุคคลสำคัญในการต่อสู้เพื่อเรียกร้องให้ประเทศอินเดียหลุดพ้นจาการกดขี่ในฐานะอาณานิคมของชาติตะวันตก แนวคิดของเขาเกี่ยวกับการต่อสู้เรียกร้องโดยไม่ใช้ความรุนแรง แต่ไม่ยอมทำตามกฎเกณฑ์ที่ไม่เป็นธรรม ได้ทำให้เขานำพาประเทศอินเดียสู่อิสระภาพในปี 1947 โดยคุณสมบัติเด่นของ มหาตมา คานธี คือ
- ความยืดหยุ่น
- ความรู้จริง
- ทักษะการปฏิสัมพันธ์กับบุคคล
- การสร้างแรงบันดาลใจ
- การนำผู้คนโดยแสดงตัวอย่างให้เห็น
2. จอร์จ วอชิงตัน (George Washington)
จอร์จ วอชิงตัน ได้รับการยอมรับในฐานะของบิดาแห่งประเทศสหรัฐอเมริกา เขาเป็นผู้นำของการปฏิวัติอเมริกา (American Revolution) และเป็นประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐอเมริกาอีกด้วย เขาเป็นผู้มีวิสัยทัศน์อย่างแท้จริงในการวางแนวทางการก่อร่างสร้างประเทศสหรัฐอเมริกา และแนวคิดของเขายังคงยั่งยืนต่อมาอีกถึง 200 ปี สิ่งที่ทำให้ชายผู้นี้เป็นผู้นำที่ยิ่งใหญ่คือ
- มองการณ์ไกล
- วิสัยทัศน์
- การวางแผนเชิงกลยุทธุ์
- ทักษะในการนำพาผู้คนไปสู่ความสำเร็จ
3. อับราฮัม ลินคอล์น (Abraham Lincoln)
ประธานาธิบดีคนที่ 16 ของสหรัฐอเมริกา และเป็นผู้นำที่ผู้คนรู้จักกันเป็นอย่างดี หนึ่งบทบาทที่สำคำคัญและได้รับการจดจำของเขาคือการประกาศเลิกทาส ด้วยการลงนามในหนังสือ Emancipation Proclamation ลักษณะสำคัญของเขาคือ
- ความแน่วแน่
- ความหนักแน่น
- ความศรัทธา
- ความกล้าหาญ
4. อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ (Adolf Hitler)
แม้ว่าจะเป็นผู้นำที่มีภาพลักษณ์ในทางที่ไม่ค่อยจะดีนัก แต่ อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ก็ถูกจัดอันดับให้อยู่ในรายชื่อหนึ่งในผู้นำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล หลังจากที่ก้าวขึ้นสู่ความเป็นผู้นำของประเทศเยอรมนีในปี 1933 เขามีส่วนสำคัญที่ทำให้เกิดการขยายตัวทางเศรษฐกิจ และการขยายตัวทางการทหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่โลกเคยเห็นมา เขาประสบความสำเร็จในการรุกราน 10 ประเทศ และประสบความสำเร็จในบทบาทผู้นำของเขาด้วย คุณลักษณะเหล่านี้
- ยุทธวิธีอันชาญฉลาด
- การวางแผนอย่างพิถีพิถัน
- ทักษะการปราศรัยโน้มน้าวจิตใจ
- การโฆษณาชวนเชื่อ
5. นบีมุฮัมมัด (Muhammad)
นบีมูฮัมหมัด ศาสดาผู้นำการเผยแผ่ศาสนาอิสลามในกลุ่มชาติอาหรับ ด้วยความอุทิศตัวของเขา ส่งผลให้ในปัจจุบันศาสนาอิสลามเป็นศาสนาที่มีผู้คนนับถือมากที่สุดเป็นอันดับ 2 ของโลก และเป็นศาสนาที่มีการขยายตัวอย่างรวดเร็วที่สุดในปัจจุบัน เขาเยียวยาจิตใจของผู้คนในสัมคมที่แตกแยก ด้วยการใช้ศีลธรรม และมนุษยธรรม นำพาผู้คนออกจากความรุนแรง และการประหัตประหารกัน และเข้ายังประสบความสำเร็จ ในการนำพาผู้คนสู่ชัยชนะในสงครามที่ฝ่ายตรงข้ามมีกำลังทหารมากกว่าอีกด้วย โดยลักษณะความเป็นผู้นำที่โดดเด่นของเขาคือ
- ความกล้าหาญ
- การนำคนโดยแสดงตัวอย่างให้เห็น
- การสร้างแรงบันดาลใจ
- การตัดสินใจอย่างชาญฉลาด
6. เหมา เจ๋อตง (Mao Zedong)
เหมา เจ๋อตง ผู้นำการปฏิวัติครั้งสำคัญในประเทศจีนที่นำพาประเทศเข้าสู่ความเป็นคอมมิวนิสต์ และชายผู้นี้ถือได้ว่าเป็นบิดาของสาธารณรัฐประชาชนจีน เป็นผู้นำในการต่อต้านกับการรุกรานจากญี่ปุ่นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และต่อมาได้เปลี่ยนโฉมหน้าของระบบเศรษฐกิจจีน ให้กลายเป็นหนึ่งในประเทศอุตสาหกรรมที่สำคัญของโลก และเพราะชายคนนี้นี่เอง ที่ทำให้ประเทศจีนเป็นมหาอำนาจ และเป็นคู่แข่งที่สำคัญของสหรัฐอเมริกา
7. เนลสัน แมนเดลา (Nelson Mandela)
เนลสัน แมนเดลา เป็นประธานาธิบดีคนแรกของสาธารณรัฐแอฟริกาใต้ ที่มาจากการเลือกตั้งแบบเป็นประชาธิปไตย เขายังเป็นบุคคลสำคัญที่เคลื่อนไหวในเรื่องต่อต้านการแบ่งแยกสีผิวในประเทศ และด้วยบทบาทนี้ ทำให้เขาถูกจำคุกเป็นระยะเวลานานเกือบ 30 ปี แต่สิ่งนี้ก็ไม่ได้หยุดยั้งเขาจากการอุทิศชีวิตเพื่อเรื่องนี้ และหลังจากที่พ้นโทษ เขาก็ทำเรื่องนี้สำเร็จได้ในที่สุด คุณสมบัติเด่นของ เนลสัน แมนเดลา คือ
- ความมุ่งมั่น
- เพียรพยายาม
- ความปรารถนาอันแรงกล้า
8. จูเลียส ซีซาร์ (Julius Caesar)
ผู้นำทางการทหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่โลกเคยรู้จัก นอกจากนี้ จูเลียส ซีซาร์ ยังเป็นผู้นำทางการเมืองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่โลกเคยรู้จักอีกด้วย เขาเป็นผู้นำในการทำศึกสงครามมากมายหลายครั้งที่ประสบชัยชนะอย่างงดงาม และมีส่วนสำคัญต่อการขยายตัวของจักรวรรดิโรมัน นอกจากนี้เข้ายังมีส่วนเกี่ยวข้องในการปฏิรูปรัฐบาลโรมันและวางรากฐานให้กับอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ โดยคุณลักษณะที่สำคัญของเขาคือ
- ความเด็ดขาด
- กล้าหาญ
- กระตือรือร้น
- การสร้างแรงบันดาลใจ
- แสวงหาโอกาส
- การวางแผนเชิงกลยุทธ์
9. ฟิเดล กัสโตร (Fidel Castro)
ฟิเดล กัสโตร เป็นที่รู้จักในบทบาทของผู้นำการปฏิวัติคิวบา (Cuban Revolution) และต่อมาได้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของประเทศคิวบา ในช่วงระหว่างปี 1976 - 2008 กับการฝ่าฟันวิกฤตการณ์มากมาย รวมถึงการรุกรานจากต่างชาติและความพยายามในการลอบสังหารหลายต่อหลายครั้ง ถึงแม้จะฝ่าฟันอุปสรรคมากมายตลอดระยะเวลาการปกครองประเทศที่ยาวนาน แต่วิสัยทัศน์ของเขาเกี่ยวกับคิวบายังคงชัดเจน และเขาได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นผู้นำและผู้บัญชาการที่มีประสิทธิภาพ โดยที่คุณลักษณะเด่น ที่ทำให้เขาเป็นผู้นำในแบบที่เขาเป็น คือ
- ความกล้าหาญ
- กลยุทธ์
- การวางคนให้ถูกกับงาน
10. วินสตัน เชอร์ชิล (Winston Churchill)
ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีแห่งสหราชอาณาจักร (ประเทศอังกฤษ) ในช่วงปี 1940 - 1945 ความเด็ดเดี่ยวของเขา ได้นำพาสหราชอาณาจักรเข้าสู่ศึกสงคราม ต่อต้านกองทัพนาซีในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยการเข้าร่วมกับฝ่ายสัมพันธมิตร นำไพาไปสู่ความพ่ายแพ้และการล่มสลายของฮิตเลอร์ การดำรงตำแหน่งในฐานะนายกรัฐมนตรีอังกฤษของเขา อยู่ในช่วงเวลาแห่งความหวาดกลัวและการทำลายล้างซึ่งเกิดจากฮิตเลอร์และพันธมิตรของเขา และ วินสตัน เชอร์ชิล เป็นผู้นำที่โดดเด่นในเรื่องของ
- การตัดสินใจอย่างชาญฉลาด
- ความพยายามอย่างไม่ย่อท้อ
- การอุทิศตัวอย่างไม่มีที่สิ้นสุดเพื่อเป้าหมายของเขา
