สะพานพระราม 8 สะพานจากพระราชดำริในหลวงรัชกาลที่ 9 เพื่อช่วยบรรเทาปัญหาการจราจร
สะพานพระราม8 สะพานจากพระราชดำริในหลวงรัชกาลที่9 เพื่อช่วยบรรเทาปัญหาการจราจร
สะพานนี้เกิดจากพระราชดำริในพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดชเมื่อครั้งที่เสด็จทรงเยี่ยมพระอาการประชวรของสมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนีพระองค์ทอดพระเนตรเห็นถึงปัญหาการจราจรของสะพานสมเด็จพระปิ่นเกล้าเมื่อวันที่15 กรกฎาคมพ.ศ. 2538 โปรดเกล้าฯให้กรุงเทพมหานครก่อสร้างสะพานข้ามแม่น้ำเจ้าพระยาเพิ่มอีก1 แห่งเพื่อบรรเทาการจราจรบนสะพานสมเด็จพระปิ่นเกล้ารองรับการเดินทางเชื่อมต่อระหว่างฝั่งพระนครกับฝั่งธนบุรีและเป็นจุดเชื่อมต่อโครงการพระราชดำริตามแนวจตุรทิศ
สะพานพระราม8 จะช่วยเชื่อมการเดินทางระหว่างฝั่งพระนครกับฝั่งธนบุรีให้สะดวกสบายขึ้นซึ่งจะช่วยระบายรถบนสะพานสมเด็จพระปิ่นเกล้าได้ถึง30% และบนสะพานกรุงธนอีก20% และยังสามารถลดมลพิษทางอากาศบริเวณในเมืองโดยเริ่มเปิดให้ใช้ตั้งแต่วันที่7 พฤษภาคมพ.ศ. 2545 เวลา7:00 น.
สะพานพระราม8 มีความยาวรวม475 เมตรสูงเท่าสะพานสมเด็จพระปิ่นเกล้าและความลาดชันไม่เกิน3% เป็นสะพานหลักช่วงข้ามแม่น้ำ300 เมตรสะพานยึดช่วงบนบก100 เมตรและสะพานช่วงโครงสร้างยึดเสา75 เมตรมีรูปแบบโดดเด่นสวยงามเพราะได้ออกแบบเป็นสะพานขึงแบบอสมมาตรซึ่งหมายความว่ามีเสาสะพานหลักเสาเดียวบนฝั่งธนบุรีและมีเสารับน้ำหนัก1 ต้นบนฝั่งพระนครจึงไม่มีเสารับน้ำหนักตั้งอยู่ในแม่น้ำเจ้าพระยาทำให้ไม่มีปัญหาต่อการสัญจรทางน้ำช่วยป้องกันน้ำท่วมและระบบนิเวศวิทยาในน้ำรวมทั้งไม่กระทบต่อการจัดตั้งกระบวนพยุหยาตราชลมารค
การรับน้ำหนักของสะพานได้ติดตั้งสายเคเบิลระนาบคู่28 คู่ขึงยึดพื้นช่วงข้ามแม่น้ำและใช้สายเคเบิลระนาบเดี่ยว28 เส้นขึงยึดรั้งกับโครงสร้างยึดเสาสะพานบนฝั่งธนบุรีเคเบิลแต่ละเส้นประกอบด้วยสลิงตั้งแต่11-65 เส้นเมื่อเกิดปัญหากับเคเบิลสามารถขึงหรือหย่อนได้ง่ายไม่จำเป็นต้องปิดการจราจรเหมือนสะพานพระราม9 เนื่องจากเคเบิลแต่ละเส้นใช้สลิงภายในซึ่งเป็นขดลวดใหญ่ทำให้ดูแลบำรุงรักษาและซ่อมแซมยากกว่าอีกทั้งสายเคเบิลของสะพานพระราม8 ยังมีสีเหลืองทองสีประจำพระองค์ของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดชเมื่อสะท้อนแสงจะส่องประกายสวยงามโดยเฉพาะยามค่ำคืน
ด้านมาตรฐานความปลอดภัยได้ทดสอบแรงดึงในลวดสลิง1 ล้านครั้งโดยใช้แรงดึงปกติ10 ตันไม่มีปัญหาและต้องใช้แรงดึงถึง27 ตันลวดสลิงถึงขาดแต่ก็แค่1% เท่านั้นนอกจากนี้ได้มีการทดสอบแรงลมแรงสั่นสะเทือนทิศทางลมรวมทั้งติดตั้งเครื่องวัดไว้ตลอด24 ชั่วโมงเพื่อดูความผิดปกติที่อาจจะเกิดขึ้นสะพานพระราม8 เป็นสะพานขึงแบบอสมมาตรที่ยาวติดอันดับ5 ของโลกรองจากประเทศเยอรมนีซึ่งติดอันดับถึง3 สะพานและประเทศเนปาลโดยนับจากความยาวช่วงของสะพานส่วนสะพานพระราม9 ซึ่งเป็นสะพานขึงตัวแรกแต่เป็นแบบสมมาตรเพราะมี2 เสาถือว่าอยู่ในอันดับที่18 ของโลกโดยนับความยาวช่วงของสะพานได้450 เมตร