เปิดโลกโฆษณากับ ‘Gordon Tan’ ในฐานะ The Connector แห่งวงการ ผู้ผูกสัมพันธ์สู่ความสำเร็จระดับโลก

ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน ‘โฆษณา’ นับเป็นสื่อที่ช่วยเปิดโลกให้เราได้เห็นความสร้างสรรค์ใหม่ ๆ มาทุกยุคสมัย แต่มากกว่าภาพที่เห็นเบื้องหน้านั้น คือบุคคลคนเบื้องหลังที่คอยเชื่อมต่อและถ่ายทอดวัฒนธรรมเหล่านั้นออกสู่สายตาคนทั่วทุกมุมโลก

และถ้าพูดถึงหนึ่งใน The Connector แห่งวงการโฆษณาและเอเจนซี ก็ต้องมีชื่อของคุณ ‘Gordon Tan’ - Global Advisor, Yell Advertising แน่นอน โดยแอดก็ได้รับโอกาสสุด Exclusive ในการร่วมเปิดมุมมองถึงการสร้างความสัมพันธ์ที่นำไปสู่ความสำเร็จอันยิ่งใหญ่

ซึ่งตลอดชีวิตการทำงานกว่า 40 ปีที่ผ่านมานี้ คุณ Gordon ก็มีทั้งประสบการณ์และแนวคิดอันน่าทึ่งมาแบ่งปันให้เราได้รู้กันมากมายเลยทีเดียว ! ใครพร้อมแล้วก็ตามไปอ่านบทสัมภาษณ์ทั้งหมดกันได้เลย

เส้นทางสู่การเป็น Connector แห่งวงการ ต้องผ่านอะไรมาบ้าง ?

คุณ Gordon เกริ่นให้เราฟังว่า เขาเกิดและเติบโตมาในประเทศสิงคโปร์ และเริ่มต้นชีวิตการทำงานในเอเจนซีของตัวเองตั้งแต่อายุ 16 ปี ! นั่นก็คือเอเจนซี ‘Photo Setter’ หรือบริษัทผู้เชี่ยวชาญด้าน Typography ผู้ผลิตเครื่องพิมพ์ดีดเพื่อให้บริการกับเอเจนซีใหญ่ ๆ ในสิงคโปร์ ปัจจุบันก็ได้จางหายไปตามกาลเวลาจากการเข้ามาของยุคคอมพิวเตอร์

จากนั้นเขาก็ได้มีโอกาสพบกับนักธุรกิจและนักสร้างสรรค์ชื่อดัง ‘Neil French’ และได้ทำหน้าที่เป็น Art Director ในทีมของ The Ball Partnership ซึ่งนับเป็นเอเจนซีที่มีชื่อเสียงและประสบความสำเร็จไปถึงระดับเอเชียในยุคนั้น ! ก่อนเขาจะเปลี่ยนมาทำงานสาย Brand Consulting ให้กับแบรนด์ บริษัทยักษ์ใหญ่ ไปจนถึงรัฐบาลในหลายประเทศ เช่น อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ และจีน

และด้วยจิตวิญญาณของผู้ประกอบการที่มีอยู่ในตัว คุณ Gordon ก็เคยได้ฉายาว่า Mr. Fix ผู้คอยช่วยแก้ปัญหาทางธุรกิจอยู่เสมอ เขาจึงตัดสินใจก้าวเข้าสู่วงการ ‘ที่ปรึกษา’ จนกลายเป็นผู้เชื่อมต่อคนในวงการในที่สุด

เรียกว่าแค่ในช่วงเริ่มต้นชีวิตการทำงาน ก็เต็มไปด้วยประสบการณ์มามากมาย เราเลยสงสัยว่า แล้วบทบาทในปัจจุบันนั้นจะเข้มข้นขึ้นขนาดไหน

เชื่อว่าหลาย ๆ คนจะรู้จักคุณ Gordon ในฐานะ Global Advisor แห่ง Yell Advertising โดยคุณ Gordon ก็เล่าให้เราเห็นภาพเพิ่มเติมว่า นอกจากหน้าที่ของการผลักดัน Yell ให้กลายเป็น‘Thai Network Agency’ แห่งแรกแล้ว ยังมุ่งสร้างโอกาสให้เอเจนซีท้องถิ่นและเอเจนซีขนาดเล็ก เข้ามามีส่วนร่วมในการสร้างเครือข่ายที่ใหญ่ขึ้นได้

นอกจากนี้ เขายังมีบทบาทในฐานะ Asia Partner ของ London International Awards (LIA) ในการผลักดันเวทีนี้ให้วงการโฆษณาในเอเชีย พัฒนาศักยภาพในประเทศต่าง ๆ และเป็นผู้สร้าง‘London International Chinese Creativity Award’ เปิดพื้นที่ให้กับคนทำงานสร้างสรรค์ในประเทศจีน ไต้หวัน ฮ่องกง รวมถึงทุกภูมิภาคที่ใช้ภาษาจีนเป็นครั้งแรกในปี 2017 เพื่อลดกำแพงภาษาและวัฒนธรรม พร้อม ส่งออกผลงานให้เป็นที่จดจำในระดับโลกอีกด้วย

จากการคลุกคลีทั้งในวงการเอเจนซีและเวทีการประกวด ที่ได้เห็นผลงานโฆษณาดี ๆ ผ่านตามานับไม่ถ้วน ทำให้แอดอยากรู้ว่าในสายตาของคุณ Gordon มองว่าอะไรคือความแตกต่างของ ‘โฆษณาไทย’ ?

คุณ Gordon มองว่าจุดเด่นของโฆษณาไทยคือเรื่อง‘อารมณ์’ จากวัฒนธรรมของคนไทยที่มีการแสดงออกความรู้สึกออกมาอย่างลึกซึ้ง เมื่อเทียบกับโฆษณาของประเทศจีนที่เน้นนำเสนอข้อเท็จจริงและเทคโนโลยีมากกว่า เราจึงมีความโดดเด่นและได้เปรียบมากกว่า หากเป็นโจทย์ในการทำโฆษณาเชิงอารมณ์

บทเรียนอันล้ำค่าที่สุดในการทำงานคืออะไร ?

การสร้าง‘ความสัมพันธ์’ และ‘เครือข่าย’ ในการทำงาน คือสิ่งที่คุณ Gordon ให้คุณค่ามากที่สุด โดยเฉพาะการทำความเข้าใจถึงความแตกต่างทางวัฒนธรรมผ่านการสื่อสารของผู้คน เช่น การพูดคุยกับคนไทยก็จะเน้นความสุภาพ แต่บางครั้งก็อาจจะมีความเกรงใจที่มากเกินไป ทำให้เป็นอุปสรรคในการพูดคุยแบบตรงไปตรงมา ดังนั้นก็ต้องเรียนรู้ที่จะใช้ความจริงใจและซื่อสัตย์ในการสื่อสารแทน

บางครั้งความสำเร็จมันถูกกำหนดโดย ‘คุณรู้จักใคร’

และ ‘คุณจัดการความสัมพันธ์นั้นได้ดีแค่ไหน’

คุณ Gordon ยกตัวอย่างเหตุการณ์ที่เคยไปทำงานที่เกาะเชจู เขาได้พบกับผู้ชายคนหนึ่งที่ดูงุนงง หลงทาง เลยได้เข้าไปพูดคุยและแนะนำให้ทำความคุ้นเคยวัฒนธรรมเกาหลีใต้มากขึ้น ซึ่งการทักทายเพื่อนใหม่ในครั้งนี้ ทำให้เขาได้รับโอกาสทำโครงการสำคัญในประเทศโอมาน มูลค่าเกือบครึ่งล้านดอลลาร์สหรัฐ สะท้อนให้เราเห็นได้เลยว่า ‘การสร้างความสัมพันธ์ที่จริงใจโดยไม่หวังผลตอบแทนทันที อาจนำไปสู่รางวัลที่ไม่คาดคิด’

ซึ่งทักษะการสร้างความสัมพันธ์นี้ก็มาจากการเรียนรู้ตั้งแต่วัยเด็ก ที่คุณ Gordon เริ่มออกเดินทางด้วยตัวคนเดียวตั้งแต่อายุ 10 ปี ท่องเที่ยวไปตามบ้านเกิดของเพื่อน ๆ ทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในช่วงปิดเทอม ทำให้เขาได้สัมผัสกับวัฒนธรรมและความสัมพันธ์จากหลากหลายครอบครัว

ถ้าถามว่าคุณ Gordon ใช้สกิลนี้ได้เก่งกาจแค่ไหน ก็ถึงขนาดที่ว่าถ้าวันไหนไม่ได้ไปเที่ยวหาเพื่อนที่บ้าน คุณแม่ของเพื่อนก็จะต้องถามถึงเหมือนกับเป็นลูกชายอีกคนเลยทีเดียว นี่เลยเป็นจุดสำคัญที่ช่วยให้เขาฝึกปรับตัวเข้ากับผู้คนทุกเพศ ทุกวัย ทุกเชื้อชาติได้เป็นอย่างดี

อีกหนึ่งความสามารถที่มาพร้อมกันก็คือด้าน‘ภาษา’ โดยคุณ Gordon สามารถพูดได้ถึง 6 ภาษา ได้แก่ จีน, อังกฤษ, ไทย, บาฮาซาอินโดนีเซีย, มาเลย์ และอาราบิก ซึ่งมาจากเรียนรู้ด้วยตัวเองทั้งหมด ! ด้วยความชอบการเรียนภาษาอยู่แล้ว เขาเลยไม่รู้สึกกลัวและมั่นใจที่จะพูด แม้ว่าจะไม่สมบูรณ์แบบก็ตาม แต่มันก็จะพัฒนาขึ้นไปในทุก ๆ ครั้ง

เป้าหมายและความท้าทายในอนาคตคืออะไร ?

สุดท้ายเมื่อทุกคนเรียนรู้ที่จะสร้างความสัมพันธ์ในการทำงาน สิ่งที่จะเกิดขึ้นคือ ‘ความไว้วางใจ’ ซึ่งคุณ Gordon ก็ได้เล่าว่านี่นับเป็นกุญแจความสำเร็จของ Yell Advertising ที่เขาเปรียบเหมือน GPS นำทางทุกคนในองค์กรให้ไปทางเดียวกัน ทั้งความต้องการ วิสัยทัศน์ และความทุ่มเท

ความสำเร็จเป็นเพียงปลายทาง แต่การที่ทุกคน ‘เชื่อ’ ในกระบวนการ

ระหว่างทางต่างหาก ที่เป็นการเพิ่มโอกาสในการบรรลุเป้าหมาย

เชื่อว่าครั้งแรกสำหรับหลาย ๆ คนอาจเป็นเรื่องยาก แต่ถ้าทุกคนในองค์กรสามารถผ่านมันไปได้ด้วยกันได้ครั้งหนึ่ง ครั้งต่อ ๆ ไปก็จะง่ายขึ้น เพราะความเชื่อใจและแรงผลักดันได้เกิดขึ้นแล้ว

ดังนั้น เป้าหมายของคุณ Gordon ในตอนนี้ จึงเป็นการขยายเครือข่ายของ Yell ไปทั่วโลกให้ได้ โดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกา และอาจจะวางแผนเกษียณการทำงานเมื่อพาทุกคนไปถึงฝั่งฝัน แต่ ณ ตอนนี้ เขาก็ยังคงรู้สึกสนุกกับการทำหน้าที่ รับมือกับความท้าทายต่าง ๆ และสร้างเครือข่ายใหม่ ๆ ในสไตล์ของเขาต่อไป

เมื่อได้เห็นภาพรวมทั้งหมดในบทบาทของ Global Advisor แล้ว เราก็ขอถามถึงเทรนด์ที่คุณ Gordon มองว่าจะเข้ามามีอิทธิพลต่อวงการโฆษณามากที่สุดในอนาคต โดยเฉพาะในประเทศไทย ซึ่งคำตอบก็ยังคงเป็นอย่างที่ทุกคนเห็นด้วย อย่างเทคโนโลยีAI นั่นเอง

คุณ Gordon บอกว่า ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า AI ก็จะเป็นเทรนด์ที่อิมแพคสำหรับวงการโฆษณาต่อไป แต่แม้ว่ามันจะเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังแค่ไหน สิ่งสำคัญคือต้องเลือกใช้มันอย่างชาญฉลาด และไม่พึ่งพามันจนเกินไป เพราะอุตสาหกรรมโฆษณายังคงขับเคลื่อนโดยพลังความสร้างสรรค์ของมนุษย์ เหล่านักโฆษณาก็ควรระมัดระวังในการใช้ AI มาแทนที่ไอเดียของคนมากเกินไปด้วย

อยากฝากอะไรถึงเหล่านักสร้างสรรค์ยุคใหม่ ?

ก่อนจะจากกันไป คุณ Gordon ก็ขอย้ำให้ทุกคนจดจำไว้อีกครั้งว่า แม้โลกยุคใหม่จะเต็มไปด้วยเทคโนโลยีมากมายที่เข้ามาทดแทนการทำงานในหลาย ๆ ด้าน แต่ก็ไม่สามารถแทนที่ความสามารถในการสร้างความสัมพันธ์ของมนุษย์ได้

โดยเขาเปรียบเทียบถึงในยุคที่เขายังเป็นเด็ก เวลาอยากเล่นฟุตบอล เราก็จะต้องออกไปนอกบ้าน ผูกมิตรกับเด็กคนอื่น ๆ แล้วค่อยขอเข้าไปร่วมวงด้วย แต่ยุคนี้แค่โหลดเกมมาเล่นได้เลยทันที เราไม่รู้เลยว่าเพื่อนร่วมทีมเป็นใคร ถ้าไม่ชอบกันก็แค่กดบล็อค สุดท้ายแล้วก็ไม่มีความสัมพันธ์ใด ๆ เกิดขึ้นเลย

สิ่งสำคัญที่คุณ Gordon อยากฝากไว้คือการเปิดใจ กระตือรือร้น และมีความยืดหยุ่นที่จะสร้างความสัมพันธ์กับผู้อื่นอยู่เสมอ แม้บรรทัดฐานและวัฒนธรรมทางสังคมบางอย่างอาจจะทำให้คนไม่กล้าเริ่มต้นความสัมพันธ์ แต่การก้าวข้ามอุปสรรคเหล่านั้นก็เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับความสำเร็จเช่นกัน

และนี่ก็คือเรื่องราวดี ๆ ที่แอดได้สรุปมาจากการพูดคุยกับคุณ Gordon Tan - Global Advisor, Yell Advertising เชื่อว่าทั้งประสบการณ์ แนวคิด และคำแนะนำจากคุณ Gordon จะเป็นแรงบันดาลใจให้ทุกคนมุ่งไปสู่จุดหมายในการทำงานของตัวเองได้อย่างเต็มที่เช่นกัน

อย่าลืมรอติดตามว่าครั้งหน้า AD ADDICT จะได้พูดคุยและแชร์เรื่องราวของคนสำคัญในวงการท่านไหนอีก บอกเลยว่าแอดไม่พลาดที่จะเจาะอินไซต์ที่น่าสนใจมาฝากทุกคนอีกแน่นอนฮะ !