你刷完牙後有沒有張開口照照鏡，看看自己的舌頭？有時看到舌頭又黃又白，像有很多脷苔，脷苔又是否需要刮走？即使沒有脷苔，平日又是否需要定期刮舌頭，清潔舌頭？
《紐約時報》最近一篇報報訪問了不同牙科專家，解釋要刮舌的原因及好處。
綜合美國匹茲堡大學（University of Pittsburgh）牙科醫學院牙科醫學助理教授貝爾托利尼（Martinna Bertolini），以及紐約大學（New York University）牙科學院流行病學教授達薩納亞克 (Ananda P. Dasanayake) 指出，舌頭上的白色或黃色是食物殘渣、死皮細胞和細菌堆積而造成。
凹槽積聚食物殘渣及細菌
舌頭是身體中唯一有乳突(papillae)的地方，乳突即是舌頭表層角質化，造成舌頭表面向外突出，這些微小突出的地方可以幫助舌頭在進食時抓住食物及味蕾。
不過，這些乳突及一些人舌頭上的凹槽，可以積聚食物殘渣及細菌，令人產生口臭。貝爾托利尼說，她一般只會向有口臭的人建議刮舌，透過刮舌解決口臭要每天做，否則口臭會重來。
對於有牙齦病的人，因為需要盡量減少口腔中的細菌，透過刮舌來刮走舌頭上的細菌，理論上對紓緩牙齦病有用。貝爾托利尼及薩納亞克本人每次刷牙後都會刮舌，拉勒曼則會於覺得自己有口臭時刮舌。
比利時列日大學（CHU de Liège）牙周病學家拉勒曼（Isabelle Laleman）說，口臭的治療方法不多，使用漱口水只能掩蓋臭味，而刮舌是治療口臭的最好方法。
潛在風險：刮得太大力致損傷
刮舌一般要從頭到尾刮3至4次。基本上刮舌沒有任何風險，唯一的潛在風險是刮舌刮得太大力而傷了舌頭。刮舌通常是用刮舌器刮掉舌頭上有異常顏色或有異味的表層，刮舌器通常由不銹鋼、矽膠或塑膠料製成，有不同款式。有些人會用有鋸齒邊緣的刮舌器，可以深入刮走舌頭凹槽內的污物。
很多人會問，可不可以用牙刷刷舌頭？貝爾托利尼解釋，一般不建議用牙刷刷舌頭，因為有些研究指出牙刷刷舌的效用不及用刮舌器，而且可能容易令人有嘔吐的反射效果。
原文刊登於活好的So Fit So Good
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