HoHoHo！科學家以法醫技術重建聖誕老人模樣

聖誕節快到了！你知道穿紅衣紅帽、白鬍子胖身材，喜歡爬煙囪送禮物的聖誕老人，真實的樣貌是怎麼樣嗎？

聖誕老人形象其實是從一名早期的基督教聖人：聖尼可拉斯（Saint Nicholas of Myra）演變而來，他過去就以送禮物的舉動而聞名，這個故事在荷蘭也促成了聖尼古拉（Sinterklaas）的這個角色，最後透過殖民傳進美國之後，便成了我們熟知的聖誕老人（Santa Claus）。

然而，聖誕老人的原型人物，似乎沒有留下任何生前的肖像圖，大多數有關聖誕老人的肖像，都是在他於西元前343年死過世之後的數世紀才出現。但現在，有專家根據聖尼可拉斯的頭顱，透過法醫技術與 3D 重建技術，成功重現了他的真實面貌，讓現代人看到這位羅馬帝國時期基督教聖人的面容。

研究的主要作者莫拉埃斯（Moraes）表示，這是一張「堅毅且溫和的臉孔」。他還表示，這張臉與 1823 年的著名詩歌《聖尼古拉來訪》（A Visit From St Nicholas），也就是後來較著名的《聖誕前夜》（Twas The Night Before Christmas）中所描述的「寬臉」不謀而合。該詩歌對於之後聖誕老人形象的創作有了很大的影響，因為我們現在熟悉的聖誕老人樣貌，大多是建立在 1863 年《哈潑周刊》（Harper’s Weekly）裡、由湯瑪斯（Thomas Nast）創作的插畫，而湯瑪斯的靈感正是來自《聖尼古拉來訪》詩歌。

莫拉埃斯說：「這個頭顱的外觀非常粗壯，建構出一張堅毅的面孔，因為臉的寬度大於平均值。」他表示，這個寬臉特徵再加上濃密的大鬍鬚，其實就很容易聯想到我們現在熟悉的聖誕老公公。

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