南韓將立法確立動物的法律地位

隨著民眾的動保意識抬頭，南韓法務部早前表示，將汲取民意，提出《民法》修正案，新增與修改動物權益相關條款，明文規定「動物並非物品」，使其生命權受到法律尊重與保障。

據過往數據統計，南韓每年吃掉超過100至200萬隻狗，這樣做全因相信狗肉可補身，但隨著時代變遷，越來越多南韓人開始習慣寵物的陪伴，社會對於保護動物的重要性形成廣泛共識，食用狗肉的傳統也就逐漸消失。

據《韓聯社》報導，南韓現行《民法》第98條將動物定義為「有形的物體」，屬無生命物體，因此虐待動物者僅以「破壞財產」名義開罰。修正案中新設第98條第二款明文規定「動物並非物品」，將動物與無生命物體完整區隔，並賦予其法律主體地位。但仍未明確規定「動物」具體定義與含括範圍。

依照南韓現行《動物保護法》，動物定義為「具有發達神經系統之脊椎動物」，意旨動物能清楚感受到「疼痛」，並禁止任何對該物種故意造成痛苦的行為。其受保障動物範圍含哺乳類、鳥類、爬蟲類、兩棲類及魚類。所以，若這項修正案能獲得南韓國會通過並生效，未來對於虐待動物行為的懲罰和賠償制度，都有望改善。

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