（本文獲原創者授權轉載。文章題目由LINE TODAY編輯所擬。）

「太療癒了吧！～」水豚貴為嚙齒類動物，嚴格來說可說是世界上最大的「老鼠」，但卻享有其他鼠類沒有的待遇，一直保持着非常高的人氣。可能是因為他們懶洋洋，與世無爭的生活方式，又可能是他們呆萌的樣子。
但今天我們要來探討的，是水豚其中一個廣為人知的「習慣」——泡溫泉。

「泡溫泉好處多？」

每當想起水豚的生活，基本上一定會把他們與柚子溫泉掛鉤。但你有想過為什麼水豚會泡溫泉，而且還要加柚子嗎？
坊間有種說法，聲稱如果他們不定期泡在溫水中，皮膚就會因過度乾燥而受傷或流血，其實這種說法是正確的，不過背後原因並不是他們生來就需要這樣做，而某程度是「迫於無奈」。的確原產於南美洲的他們原本就是半水棲動物，但極大多數泡溫泉的水䐁都出現在日本。聰明的你可以推測出南美洲的天氣並不及日本寒冷乾燥，而他們的原生故鄉也沒有溫泉。所以泡溫泉這個特點是他們被引入日本後才出現的。

據說1966年日本的「伊豆仙人掌動物公園」首次引進水豚，在當時無論東南亞或是日本國內都是十分稀奇的動物。直到數十年後的某天，飼育員使用熱水在打掃時發現水豚喜歡停留在帶有餘溫的水上，因而啟發了讓他們泡溫泉的「興趣」。剛巧溫泉的滋潤及溫暖亦令他們更加適應日本的氣候，於是兩者就開始發展出密切的關係，甚至成為代表日本文化的其中一種象徵。

「其實柚子根本沒有作用？」

至於為何要放柚子？這就和日本的文化有關，由於他們經常在日本寒冷的天氣中在水邊生活，人們便擔心他們會患上「感冒」。於是就採用了由江戶時代開始流傳下來的傳統——只要加入柚子浸泡身體就能驅寒避免感冒。這個加入柚子的行為其實是在20多年前才開始出現的，可以算是人類自己的「傳統加上想像力」而誕身的場景，可能因為場面太過療癒，就成為了最經典的溫泉場景之一，流傳至今。水豚吧…應該是沒有什麼感覺的，反正他們也不會吃掉那些水果。而頭上頂着柚子的水豚，只是因為在水裏浮上水面時意外「停留」在頭頂上，唯一得益的可能就是因為看見此場景而感到非常幸運的遊客。

事實上半水生的他們毛髮非常粗糙，皮膚亦能快速變回乾爽狀態，所以什麼感冒之類的其實一般不會出現在他們身上，不過這個可愛的傳統就讓它一直保存下來吧。冬天是水豚們泡溫泉的高峰期，立即計劃一下，到日本拜訪他們吧！

作者：pettythingshk
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