香港女性身兼多職，既在職場「搏殺」，回家後亦身兼母親和妻子的身份，需要照顧家庭，不同身份帶來的壓力可想而知。坊間有傳聞指，過多壓力有機會增加女性患上乳癌的風險！究竟這說法是否屬實？臨床腫瘤科專科潘智文醫生解釋：「目前未有足夠數據證明壓力大與乳癌有直接關係，但壓力大則有機會令人養成吸煙、酗酒或暴飲暴食等壞習慣，可能會增加患上乳癌的風險。」
荷爾蒙受體陽性乳癌最常見 高風險患者復發率高3倍
縱然尚未清楚壓力與乳癌是否有因果關係，惟根據香港乳癌基金會資料庫顯示，長期受壓的婦女患上乳癌的機會增加2.4倍。乳癌是本港婦女頭號癌症，2022年有逾5,000宗新增個案，若以癌細胞表面受體作為分類，荷爾蒙受體陽性（HR+）是最常見的乳癌類型。潘醫生解釋：「HR+乳癌即為癌細胞表面的『天線』，會吸收雌激素和黃體酮等女性荷爾蒙作為生長訊號。」
HR+乳癌乍聽相當嚇人，不過相比其他類型乳癌，如二型人類上皮生長因子受體（HER2）陽性乳癌和三陰性乳癌，HR+乳癌較為「良性」。潘醫生指出：「所謂較良性即代表其生長速度較慢，預後情況較好，痊癒機會亦較高，但患者也不可掉以輕心，除了在5年甚至10年仍有機會復發，有部分患者更屬高復發風險，需要更為審慎地監測病情。」
潘醫生續稱：「如患者的腫瘤體積大於5厘米、有5個或更多淋巴轉移，或是癌細胞屬於三級以上即較為惡性，患者便屬於高復發風險組別，復發風險較一般患者高出3倍。」因此高復發風險患者或需考慮在術後接受適切的輔助治療，以降低復發風險。
輔助治療助降復發機率 早期乳癌可望根治
傳統上，早期的HR+乳癌患者在手術後會接受輔助治療，包括化療、電療及荷爾蒙治療，以減低復發機會。「不過，有研究發現如只使用傳統方案，約3成的患者會在5年內復發。」潘醫生補充。現時，最新的研究數據顯示，高復發風險的早期荷爾蒙陽性患者若輔以CDK4/6抑制劑，能增加荷爾蒙治療的效果，減低3成復發機會。
一般而言，復發可分為3個層面，包括原位復發、淋巴位置復發及俗稱擴散的遠端轉移。潘醫生提醒患者，如患者復發時已擴散，雖然仍可接受治療，但此時只能控制病情及延長壽命，因此治療的關鍵在於及早接受適切的治療，才有機會達到根治的目標。如患者因未能負擔藥物開支而對治療卻步，除了政府提供的藥物安全網外，現時社會也有不同的機構可為患者提供資助，希望避免因憂慮財政上的壓力，而錯過接受適切的治療方案。
由於每人的治療方案有所不同，患者應與醫生詳細商討，以制訂適切的治療方案，減低復發機會及藥物副作用。